LifeProofはその名に恥じない、Appleのポータブルデバイスを水、汚れ、雪、そして衝撃や落下から守るケースを提供する企業です。以前、iPhone 4/4S用のLifeProofとiPad用のNüüdを取り上げましたが、今度はiPhone 5用のFrē（80ドル）が登場しました。前モデルiPhone用をベースに開発されたこのケースは、これまで見たiPhone用防水ケースの中で最も薄く、かつ丁寧に仕立てられています。LifeProofは過去の重要な問題に対処し、その結果生まれたのが、驚くほど保護力の高いケースです。その構造は非常に興味深いもので、どんな状況でも毎日使いたくなるでしょう。
Frēは外縁に沿って2つのパーツに分かれており、前面が約3分の2、背面が約3分の1です。外から見ると、これらのパーツは特に変わったところはありませんが、背面内側に沿ってゴムリングが付いているおかげで、しっかりと密閉されています。プラスチックケースの質感はあまり好きではありませんでした。薄っぺらで安っぽい感じがするのですが、とても軽いのは良い点です。
画面は透明なプラスチックで覆われており、完全に固定されています。LifeProof for iPhone 4/4S の以前のレビューでは、これがケースの最大の問題点の一つとして挙げられていました。保護フィルムと画面の間に空気が入り、タッチ感度に影響するからです。ありがたいことに、これは後期生産分で解決され、改良された仕組みは今回のバージョンにも引き継がれています。最上部を除いて、ごく軽いタッチも正確に認識されるようになりました。これは重要な改善点です。今回の新機能は、背面のAppleロゴの上に窓があることです。この見た目の美しさはこれまであまり好きではありませんでしたが、少なくとも下部の素材は風雨にさらされるのではなく、覆われています。
真の防水ケースに求められる通り、Frē は iPhone 5 のすべてのポートとボタン、さらにスピーカーとマイクをカバーします。
これにより、スリープ/スリープ解除、音量、ホームボタンが常時保護され、着信スイッチの上にはゴム製の突起が設けられ、着信スイッチの操作性が向上しています。端のボタンはもう少しクリック感が強ければ良かったのですが、それ以外は問題ありません。下端と受話口の上には、音の出し入れを妨げず、液体やその他の物質がスマートフォンに侵入するのを防ぐ特殊な音響プロテクターが取り付けられています。テストでは、プロテクターを装着した状態でも、ケースを装着した状態でも、両端の音量にほとんど違いはありませんでした。
ヘッドホンポートはねじ込み式のカバーで保護されており、ケースの着脱時には取り外す必要があります。ポートが非常に奥まっているため、LifeProofには予備の保護プラグを収納できるヘッドホンアダプターが付属しています。さらに、Lightningポートには開閉式のカバーが付いており、サードパーティ製のケーブルではきつくなりますが、Apple純正のケーブルでは問題なく使用できます。最後に、カメラとフラッシュもカバーされています。
