BoseのSoundDockシリーズは、2004年の最初のモデル発売以来、少しずつ進化してきましたが、これまで直接の後継機は2008年のSoundDock Series IIしかありませんでした。AppleがDockコネクタ規格からLightningに切り替えたことを受けて、マサチューセッツ州の同社はSoundDock Series III（250ドル）を発売しました。初代から2代目までの進化に比べると、今回のモデルは内外装ともにわずかなアップデートにとどまっています。モデルIIとIIIの間には4年半のギャップがありますが、Lightningプラグへの変更を除けば、真に新しいユニットであることを示唆するディテールはほとんどありません。その間にスピーカー市場は大きく変化し、特に価格対性能比やワイヤレスストリーミングの人気が高まりました。その結果、SoundDock Series IIIはあまり進化していないように感じられます。これは、これまでテストした他の急遽Lightning対応になったスピーカーよりも、やや高価な8年前のオーディオシステムではより顕著な問題です。
SoundDock Series IIIは、前モデルと全く同じサイズで、高さ6.65インチ（約17.3cm）、幅11.91インチ（約29.3cm）、奥行き6.48インチ（約16.3cm）です。カラーはブラックのみとなります。底面、上面、背面、側面はほぼ同一で、光沢のあるプラスチック、DC電源ポート、オーディオ入力ポートも共通です。金属製のグリルは前モデルよりもわずかに銅色が強くなっていますが、見た目に大きな違いはありません。デザインは古めかしいものの、SoundDock Series IIIは美しいデバイスです。
デザインは長年経った今でも驚くほど良く保たれており、安っぽい見た目や感触は全くありません。箱には2つのパーツからなる壁掛けアダプターと電源ケーブルが付属しており（新しい電源アダプターは少し小さくなっています）、リモコンは以前と同じ8ボタン式です。SoundDock Series IIIは持ち運び用のバッテリーを搭載していないため、壁のコンセントに接続する必要があります。
スピーカー前面から黒いプラスチックの半円が突き出ていて、中央に名前の由来となったドックがあります。両側の音量ボタンはなくなり、すべてのコントロールは iPod、iPhone、または付属のリモコンで処理されるようになりました。SoundDock Series II では、ドックのベースがあまりにも緩すぎて、壊れそうになるほどでした。今度のモデルは少し頑丈になっていますが、なぜ本体に一体化せずに別パーツになっているのかは依然として疑問です。凹んだ Dock コネクタ プラグの代わりに、回転ベースに隆起した Lightning プラグがあり、その背後には高さ 1 インチのプラスチックとゴムの壁があります。残念ながら、これまでレビューしたすべての Lightning 対応スピーカーに当てはまったように、プラグを囲む平らなプラスチックのために、ケースとの互換性はほとんどありません。ただし、裸の iPod、iPhone、さらには iPad (後者は公式にはサポートされていません) でさえ、問題なく装着できます。
BluetoothまたはAirPlay接続はまだありません。音量はデバイスとスピーカー間でミラーリングされているので、リモコンを押すと画面上のスクラバーが上下に動きます。
音質的には、SoundDockシリーズIIIはSoundDockシリーズIIとほぼ同じです。違いはほとんど感じられないほど小さいと言えますが、高音域がわずかにクリアになっているように感じます。前回のレビューで述べたように、「箱から出してすぐに良い音質が保証されたシステムがまたもや手に入ります。『フラット』なオーディオシステムとは対照的に、Boseはユーザーが心地よく感じる方法で音楽を再生する2つの技術を組み合わせました。1つ目は、スピーカーを最大限に活用するためにオーディオを微妙に調整するチップです。2つ目は、Boseが選んだサウンドシグネチャーです。Boseは、音楽を「温かみ」のある、あるいはややアグレッシブな低音で再生するようにチューニングされています。これは、ニュートラルでバランスの取れたサウンドではなく、音楽に自然な滑らかさを与えるサウンドシグネチャーです。良い点としては、iPodやiPhoneをシステムにドッキングすれば、自然で滑らかな心地よいサウンドが楽しめます。しかし、あまり良くない点は、このシステムは広大でダイナミックなステージを作り出さず、個人の好みに合わせてサウンドを調整するための低音域や高音域のコントロールがなく、多くの競合製品に見られる専用のサブウーファースピーカーハードウェアも内蔵されていないことです。そのため、多くのメーカーのシステムが、サウンドの広がり、深み、そして/またはより鮮明になり、同じトラックでもより細かい部分まで聞こえるようになることもあります。」
SoundDock Series IIの発売以来、特にここ2、3年で、スピーカーは大きく進化しました。今では100ドルから200ドル程度で、2008年の基準で見ても優れたスピーカーが手に入ると期待できます。平均的な人が高品質と考える製品に、高額なプレミアムを支払う必要はありません。今日のスピーカーシステムのほとんどは、ドックの代わりに、あるいはドックに加えて、ワイヤレスストリーミングオプションも搭載しています。
