レビュー: ファイアミントリアルレーシング 2 HD

過去 3 年間で、ゲームデベロッパーの Firemint は興味深い評判を築き上げてきました。シンプルだが広く賞賛され、模倣された 2D 飛行機ゲーム Flight Control で「お手頃価格の iOS ゲーム」というジャンルをほぼ定義し、続いて、同等に影響力のある 3D ドライビングゲーム Real Racing で勢いよくスタートを切りました。他のデベロッパーが自動車ゲームの価格を極端に上下させるのに対し、Firemint は Real Racing とその続編 Real Racing 2 を傑作として扱い、控えめな値引きのみを提供しながら、発売後の重要なアップデートでプレイヤーへの恩恵を与えてきました。こうした理由とその他の理由から、Real Racing 2 HD (10 ドル、バージョン 1.10) のストーリーは、本来であれば考えられなかったほど興味深いものになっています。また、ゲーム自体も、ユニバーサルでない iOS ゲームに対する私たちの強い嫌悪感にもかかわらず、少なくとも iPad 2 ユーザーに強くお勧めできるほど魅力的です。

Firemint が昨年末に Real Racing 2 をリリースした際、iPhone と iPod touch 専用のゲームは良いが未完成であることは明らかでした。これは、Apple の新しい Retina ディスプレイで非常に詳細な 3D の自動車モデルと背景がどのように見えるかを示した初期の例であり、いくつかの制約はありますが。良い面としては、Firemint には、低価格の Volkswagen から改造された Lotus まで 30 台のライセンスを受けた自動車と、15 のまったく異なる国際的なトラック、そして非常に印象的な合成音楽が含まれていました。非常に詳細な自動車 (フロントガラスからドライバーの頭が見えるほど完全な内装と外装が完備) と、限定された自動車の損傷、レンズフレア、砂塵の雲などの特殊効果により、このゲームは、2 年前のリリース時にリアリズムの新しい基準を打ち立てた前作よりもさらに良く見えました。ゲームプレイ体験に関する詳細は、当社のオリジナルの Real Racing および Real Racing 2 のレビューでご覧いただけます。

クリスマス直前の買い物客をターゲットに急遽リリースされたように見えるReal Racing 2のiPhone版とiPod touch版は、残念ながら16台の車が同時にコースを走るとフレームレートに顕著な問題が発生し、キャリアモードの構造が硬直しているためコンテンツのほとんどが利用できず、Game Centerへのログインに失敗するとキャリアを台無しにするバグが存在しました。これらの問題はいずれも、以前のレビューで取り上げました。Firemintはこれらのバグを修正し、リリース後のアップデートでパフォーマンスをいくらか改善しましたが、Real Racing 2は昨年12月のリリースとほぼ同じゲームで、iPadの適切なサポートも受けていない、Appleの3.5インチ画面デバイス専用に設計されています。

Real Racing 2 HDは少し事情が異なります。iPad 2の発売日にiPadとiPad 2向けにリリースされたReal Racing 2 HDのオリジナルバージョン1.0は、新旧iPadのグラフィックハードウェアの大きな違いを、明らかに最適化が不十分ではあるものの、早い段階で垣間見せてくれました。

初代iPad版「Real Racing 2 HD」は、メモリ不足によるクラッシュが頻繁に発生し、新しいレース開始時にフレームレートがやや低下するといった問題がありましたが、それ以外はiPhone版およびiPod touch版よりもさらにクリーンで洗練されたバージョンに仕上がっていました。iPad 2版では、新たなアンチエイリアシング効果が導入され、フレームレートも大幅に向上しました。正直なところ、「Real Racing 2 HD」iPad 2版は、iOSデバイス上でプレイヤーが期待するほどスムーズに動作した初めてのバージョンでした。信じられないかもしれませんが、Firemintは最初からiPad 2の性能を持つデバイス向けに「Real Racing 2」を開発していたため、他のあらゆるデバイス向けに完璧に最適化する方法を最後まで見つけられなかったかのようです。

本日、「Real Racing 2 HD」がバージョン1.10にアップグレードされ、iPad 2対応コードがさらに強化されました。iPad 2本体の画面上で滑らかで美しい映像に加え、AppleのデジタルAVアダプタアクセサリを使用することで、最大1080pのビデオ出力をテレビ画面に出力できるようになりました。Real Racing 2 HDを最大1080pと720pの両方の画面でテストしたところ、どちらのHDTVでも正常に動作し、iPad 2本体の1024×768ディスプレイよりもピクセルレベルで鮮明な映像を出力しました。ライセンスを受けた車のモデルと詳細なレーストラックのおかげで、Real Racing 2 HD は HDTV 上では PlayStation 2 の Gran Turismo タイトルよりも良く見えます。16 台の車が同時に画面に表示されたときでもフレームレートに大きな問題はなく、背景のオブジェクトのアニメーションは完璧に滑らかとは言えない程度です。一方、テクスチャとポリゴンのレベルは、最高の開発者の手による PlayStation 3 と Xbox 360 で現在実現可能なレベルにわずかに及ばない程度です。この機能の追加が実質的に「無料」であり、Apple のアクセサリとおそらく予備の HDMI ケーブルを購入する必要があることを除けば、かなり印象的です。iPad 2 は、比較的高価ではあるものの、スタンドアロンゲームコンソールのライバルになりつつある初期段階にあります。

ゲーマーの多くは本当にTV出力機能を使うだろうか？まあ、それは良い質問だ。iPad 2本体の画面でゲームをプレイするときと同じように、タブレットのジャイロスコープと加速度計による操作は驚くほど優れたステアリングホイールとして機能する。ただし、このステアリングホイールは不必要に大きく、内蔵タッチスクリーンの恩恵をまだ十分に受けていない。iPad 2をHDTVに接続すると、iPadの画面には非常に簡素な2Dマップと統計情報しか表示されず、3Dグラフィックスはすべて外部ディスプレイにオフロードされる。

iPad 2で3Dコンテンツをミラーリングする必要はないでしょうが、Firemintのカメラ切り替え、一時停止、ブレーキなどの小さなコントロールアイコンは、このモードではiPad 2の画面上でもっと目立つように（場合によっては、単に目立つように）表示されると良いでしょう。しかし、内蔵ディスプレイと外部ディスプレイの切り替えが実にスムーズに処理されているのは、開発者の大きな功績と言えるでしょう。アダプタを抜き差ししても、ゲームはクラッシュしたり、エラーが発生したりすることはありません。何のエラーもなく、フォーマットを切り替えてプレイできます。Appleの誰かがこのことに微笑んでいるに違いありません。それも当然のことでしょう。

Real Racing 2 HD は、初代 iPad では依然としてやや精彩を欠いたパフォーマンスで、レース序盤のフレームレートのカクツキは依然として改善されるべきですが、このバージョンで唯一残る問題は、キャリアモードの硬直性が続いていることです。ゲームは以前と同じ「最初はすべてがロックされている」構造を維持しており、同じトラックで「クイックレース」を楽しむためには、キャリアモードを実際にプレイする必要があります。Real Racing 2 HD のレースは最初は遅く、格安の車しか利用できないため、最初はそれほど楽しい体験とは言えません。その埋め合わせとして、Firemint の Cloudcell では、Real Racing 2 HD のメニュー内に埋め込まれたワイヤレスのセーブゲーム同期システムを介して、iPad ユーザーは iPhone または iPod touch 版のゲームからキャリアモード全体にアクセスできます。これには、以前にロック解除された車やトラックも含まれます。この機能は見つけるのがそれほど簡単ではなく、同じゲームを 2 回購入する必要がある (どちらも残念) ですが、保存ゲーム同期オプションは、プレイヤーがすでに獲得したものを返すのにうまく機能します。