レビュー：ブルックストーンのiPod用ワイヤレスミュージックシステム

長所： iPod用の手頃な価格のワイヤレスオーディオシステム。バッテリー駆動のポータブルスピーカー2台、900MHzワイヤレスiPodドック、リモコンが付属しています。各スピーカーには専用の充電ドックが付属し、iPodドックと同じ部屋に設置することも、家中の他の部屋に設置することもできます。クールな白とシルバーのスピーカーグローブは、Brookstoneの個性的なデザインを継承しています。価格に見合ったワイヤレス基準の音質を備え、スピーカーには音量コントロールが内蔵されています。

短所：干渉を受けやすいアナログ900MHz放送を使用しているため、既存の携帯電話やその他の900MHz帯機器の有無によって、家庭内での音質が良好かどうかが異なります。スピーカーのピーク音量は比較的低く、アンプのヒスノイズが目立つため、特定の環境や屋外での使用には適していません。また、ハンドルのない球形デザインは、安全に持ち上げたり持ち運んだりするのが必ずしも容易ではありません。複数の充電ドックがあればバッテリーを充電できますが、3つのコンセントが必要です。スピーカーのバッテリー駆動時間はわずか2時間です。赤外線リモコンはドックの視界内でのみ動作します。

「ワイヤレス」。iPod オーディオ機器の世界では、この言葉には 2 つの意味があります。1 つは理想、もう 1 つは実用です。理想的なワイヤレスデバイスは、充電器以外、何にも接続するのにコードを使用しません。移動中の飛行機の客室内などを除き、いつでもどこでも持ち運んで使用できます。しかし実際には、ほとんどのワイヤレス iPod オーディオデバイスは 1 本か 2 本のコードを必要とします。壁のコンセントや高度なオーディオシステムなど、何かに接続して使用します。ワイヤレスデバイスを購入するのは、どこでも使用できるからではなく、iPod とオーディオを再生している機器との間の従来の有線接続を切断するためです。この利便性のために、メーカーは通常、同等の有線デバイスよりも約 100 ドル高い価格を設定しています。場合によっては少し安いこともありますが、ほとんどの場合は高くなります。

本日は、iPod用の新しいワイヤレススピーカーシステムを3つ、それぞれ個別にレビューします。それぞれが「実用的なワイヤレスオーディオ」というコンセプトに、それぞれ少しずつ異なる興味深いアプローチを採用しています。最も安価なシステムは、Brookstoneの「Wireless Music System for iPod」（199ドル）です。球形の白と銀のスピーカー2台、ワイヤレスiPod送信ベース、赤外線リモコン、そして有線電源アダプタ3個が含まれています。次に、Griffinの「Evolve」（300ドル）です。黒と灰色の立方体のスピーカー2台、ワイヤレスiPod送信ベース、RFリモコン、そして有線電源アダプタ1個が含まれています。

最後に、KlipschのRoomGroove（300ドル）があります。これは、スピーカーとiPodドックを内蔵し、赤外線リモコンも付属するオールインワン型ユニットです。Klipschでは、ワイヤレス機能を利用するにはRoomGrooveを少なくとも2台購入する必要があります。各ユニットには専用の有線電源アダプターが必要です。

簡単にまとめると、これら3つのシステムはそれぞれ、ワイヤレスオーディオに興味のあるiPodユーザーに新しい機能を提供していますが、GriffinのEvolveは3つの中で最もスマートで、価格に見合った総合的な価値を提供しています。予算重視で妥協できるユーザーは、派生的なBrookstoneの製品にも多くの魅力を感じるでしょう。一方、予算に余裕があり、音質にこだわるユーザーはKlipschの製品を検討すべきでしょう。しかし、外観、機能、価格のバランスが最も取れているのはEvolveです。BrookstoneのiPod用ワイヤレスミュージックシステムの詳細については、以下をお読みください。EvolveとRoomGrooveのレビューはそれぞれリンクされています。

BrookstoneのiPod用ワイヤレスミュージックシステムについて語る際に、GriffinのEvolveを言及しないわけにはいきません。しかし、両者には強い類似点があるにもかかわらず、実際には全く異なるシステムです。Brookstoneのデザイン（WMSと呼ぶことにします）は、一見すると、低価格の「DIY」ワイヤレスオーディオキットのような印象です。箱を開けると、スピーカーグローブ2個、リモコン1個、オーディオケーブル1本、iPod用プラスチックインサート4個を備えた独立したドック3個、独立した電源ユニット3個、そしてスピーカー用のユーザー自身で取り付け可能なバッテリーパック2個が入っています。まず最初に、これらのパーツをどうするかを考える必要があります。これは、KlipschやGriffinの箱がかなりシンプルなのとは大きな違いです。

結局のところ、まずWMSの電源を3つの付属ドックに接続します。1つはiPodとリモコン用、1つは左スピーカードック用、もう1つは右スピーカードック用です。次に、スピーカーのグローブをそれぞれネジを緩めて開き、緑色のバッテリーパックを1つずつ入れてグローブを閉じます。最後に、グローブを充電台に置き、アダプタをiPodドックに、そしてiPodをアダプタにセットします。リモコンでドックの電源を入れ、スピーカー上部の電源ボタンで電源を入れれば、準備完了です。

Brookstoneのスピーカー設計は、Griffinのスピーカーに比べて4つの利点があります。Evolveのスピーカーとは異なり、WMSスピーカーには音量コントロールが内蔵されているため、リモコンを持ち歩かなくても音量を個別に調整できます。また、3つのチャンネルを手動で切り替えられるスイッチも搭載されており、家庭内の既存の900MHz帯ワイヤレス製品との干渉を回避できます。さらに、バッテリー交換も簡単なので、スピーカーを頻繁に、そして何年も使い続ける予定の方には大変便利です。さらに、Brookstoneのスピーカー充電ベースは壁のコンセントがあればどこにでも接続できるため、屋内にいる限り、常にバッテリー電源に頼る必要がありません。

残念ながら、これらの利点はどれも、それに見合うだけの欠点によって相殺されてしまいます。まず、WMSの最大音量は比較的小さく、システムを最大にしても、騒がしい室内や屋外で容易に聞き取れる音量にはなりません。

音量コントロールは、音量を上げるよりも、音量を下げるかスピーカーをミュートするのに便利であることがわかった。後者は電源ボタンでも実行できる。第2に、デジタル900MHz技術を使用し、手動コントロールを使わずに干渉を自動的に回避するEvolveとは異なり、WMSは実際には別の900MHzデバイスの近くにあると多くのオーディオ干渉を拾うため、付属のスイッチを使用する必要があるかもしれない。第3に、BrookstoneのバッテリーはGriffinほど長持ちしない。WMSは、Griffinの10時間の再充電前に2時間のパフォーマンスを約束しており、それもWMSの比較的低い音量レベルでのみである。また、スピーカーを使用していないときでも、バッテリーがかなり早く消耗することがわかった。

4つ目のメリットであるBrookstoneの個別充電ベースは、ユーザーのニーズによって魅力が異なります。Wireless Music Systemを一般的なワンルーム構成で使用する場合、iPodとスピーカーを同時に充電するために3つの別々の電源コンセントを確保する必要があることにすぐに気付くでしょう。Evolveのより大きく、比較的美しいオールインワンベースは、たった1つの電源アダプタでこれらすべてを処理します。さらに、シンプルなiPod、AUX入力、AUX出力のWMSドックとは異なり、旧型のフルサイズiPod用のビデオ出力機能も提供しています。ただし、Evolveにはスピーカーを自宅の別の部屋で常時充電しておくための手段がないため、電池が切れた後は必ずベースに戻す必要があります。どちらのシステムが自分のライフスタイルに合っているかを決める必要がありますが、Griffinの高性能バッテリーとシンプルな統合充電ソリューションは、総合的に見てよりスマートな実装だと私たちは考えています。

Brookstoneのデザインを考える上で、バランスは別の意味でも重要です。同社が以前発表した、興味深い形状のSongPlayと同様に、スピーカーの球体の見た目は非常に気に入りましたが、実際に持ち運ぶのは比較的困難だと感じました。Griffinの箱型でハンドル付きのEvolveスピーカーは、持ち上げて持ち運ぶのが簡単ですが、Brookstoneのグリップのない光沢のある球体は、特に充電ドックと一緒に持ち運ぼうとすると、それほど扱いにくく、不器用なユーザーにとっては落としやすいと感じるでしょう。底面が平らなため、充電ドックの助けを借りずに平らな面に置くことはできますが、Evolveスピーカーのデザインは全体的に実用的で、私たちの目には見た目も優れています。

Evolveのレビューでも述べたように、WMSの音質はこのワイヤレススピーカー群の中では下位クラスだが、価格の割に悪いというわけではない。Griffinと同様に、Brookstoneもシングルドライバーのスピーカーを採用しており、干渉やアンプのヒスノイズを除けば平均的な音量であれば許容できる音質を実現しており、上位システムと直接比較しない限り、一般的なユーザーは文句を言わないであろう音質だ。これらのスピーカーは中音域と高音域のパフォーマンスに最適化されており、Sprout Creationの最近のVers 2Xなど、同価格帯の2ドライバー有線オーディオシステムよりも低音が少なく、振幅もかなり小さい。ワイヤレススピーカーでは一般的だが、ここでもワイヤレス技術に約80～100ドルを支払い、残りをスピーカー部分に費やすことになる。