アマチュアからプロまで、多くのミュージシャンにとってiPadは、音楽の録音や作曲といった様々なニーズに対応できる、非常に便利で多用途なデバイスとなっています。デバイスの携帯性と直感的なタッチスクリーンインターフェースの組み合わせにより、スタジオでもライブでも、録音やミキシングの際にミュージシャンが簡単にコントロールや設定を調整できる幅広いアプリが誕生しました。また、iOSのアナログオーディオとCore MIDIによる録音・再生機能により、iPadはマイクやギター、キーボード、MIDIシーケンサーなど、様々な機器とデジタルスタジオを統合できるようになりました。
Griffinの新製品StudioConnect（150ドル）は、同社のiPad向けオーディオアクセサリの新たなフラッグシップモデルです。アナログオーディオとMIDI機器の両方を1つのアクセサリで接続できるように設計されています。Loopスタンドの基本的な形状を踏襲したStudioConnectは、独自のドック、MIDIおよびギターコネクタ、そしてデュアルモニタリングオプションを、魅力的で洗練された製品に統合しています。
StudioConnectは、マット仕上げと光沢のあるブラックのプラスチックを組み合わせた素材で、iPadを縦向きにも横向きにも置けるスタンドが一体化されています。これは、他の作業をしながらiPadに簡単にアクセスし、見やすい状態で使用できることが求められるスタジオ環境での使用を想定するアクセサリにとって重要な機能です。フレキシブルなDockコネクタケーブルは、標準の縦向きまたは横向きのどちらでもiPadに接続でき、付属のウォールアダプタから電源を取り出してiPadを充電できます。ドッキングエリアとDockコネクタプラグはどちらもケースとの互換性が高いため、ほとんどのユーザーはケースから取り出す手間をかけずにiPadを差し込むだけで済み、作業が終わったらiPadを取り外してそのまま立ち去ることができます。
iPadドッキングエリアの前面には、目立つクロームのボリュームダイヤルと3.5mmヘッドホンポートがあり、使用中の録音アプリやミキシングアプリからのオーディオ出力をプレビューできます。背面のRCAスタイルのステレオ出力は、スピーカーや外部のミキシングまたは録音デッキに接続するための、フロントボリュームダイヤルの影響を受けないラインレベルの出力を提供します。デバイスの背面には、エレキギターやベースギターを接続するためのモノラル1/4インチ高インピーダンス入力ジャックと、外部ミキシングボードなどの標準的な音源用のステレオ3.5mmオーディオ入力ポートもあります。側面のゲインコントロールで、アナログオーディオ入力のレベルを調整できます。接続すると、iPadからのオーディオ出力は内蔵スピーカーではなくStudioConnect経由で送られるため、ユーザーは録音や再生をモニターするために自分のヘッドホンやスピーカーを直接デバイスに接続する必要があります。
StudioConnectは、アナログ入出力のサポートに加え、2つの標準MIDI（Musical Instrument Digital Interface）ポートも備えています。MIDI INポートは、キーボードやMIDIコントローラーデッキなどの外部MIDIソースに接続でき、MIDI OUTポートは、サウンドマシンやシーケンサーなどの外部MIDI再生・録音デバイスにMIDI信号を送信できます。
残念ながら、MIDI THRUポートは搭載されていません。ほとんどのユーザーにとっては問題にならないかもしれませんが、より高度なスタジオ環境をお持ちの方には影響が出る可能性があります。ただし、一部のiOSアプリではSoft-THRUモードに対応しており、Core MIDIデータ全体をMIDI OUTポートからそのままの形で送信し、他のシーケンサーやパッチバンクに送ることができる点も注目に値します。
背景の詳細を知らない人のために、ここで簡単に説明します。Musical Instrument Digital Interface 規格 (通称 MIDI) により、電子ピアノ、シンセサイザー、ドラムマシンなどのアクセサリが相互に、またコンピュータ ソフトウェアと連携して楽曲の録音や編集を行うことができます。MIDI デバイスは、実際のオーディオ ストリームを送信するのではなく、音符、テンポ、サウンド参照、音量レベルなどのデジタル情報を相互に共有することで動作します。この情報は、MIDI ハードウェアで録音および再生したり、さまざまなデスクトップ コンピュータ アプリケーションを使用して編集したりできます。MIDI は、従来の音楽やオーディオを超えて、ステージ照明システムなどのさまざまなスタジオ機器やパフォーマンス機器にも拡張されています。2010 年 11 月に Core MIDI が導入される前は、アクセサリ メーカーやソフトウェア開発者は、iOS デバイス用に独自の MIDI ソリューションを構築する必要がありました。
