長所： iPod nano用の強力でポータブルなFMトランスミッター。比較的低いノイズレベルと、FM局が空いている時でも高音質を誇ります。iPodの画面を使って選局できる初のFMトランスミッターで、追加ソフトウェアやユーザーの手間は不要です。競合製品よりもiPod nanoのバッテリー消費が少なく、米国および海外のラジオ局へのワイヤレス放送が可能です。高音質モノラル放送または低音質ステレオ放送を選択でき、自動的に保存される代替放送局も利用できます。筐体はDockコネクタの損傷リスクが比較的低く、便利なキャリングケースが付属しています。
短所：デザイン上、iPod nanoの厚みが2倍になり、プリセット機能は競合製品と比べると限られており、既にラジオ番組が多数収録されている局を圧倒するのは困難です。サイドスイッチは、3つのボタンがあればもっと簡単に使えるのに、と不満を漏らしました。
2週間前、Griffin Technologyの新しいiPod nano用FMトランスミッター「iTrip」（50ドル）のファーストルック特集を掲載しました。写真と、ほぼ最終段階のプロトタイプに基づいた詳細な情報を掲載しています。そして今、最終パッケージのユニットを入手したので、元の記事を最終レビューに書き直し、バッテリー駆動時間とFMパフォーマンスの結論に加え、ソフトウェアとパッケージ内容の変更に関する新たな情報も加えました。これまでに開発された中で最高のiPod nanoアクセサリの一つであるこの製品について、ぜひ最後までお読みください。
2007年3月26日更新： 2007年3月下旬、Griffin社は第2世代のアルミニウムボディのiPod nano向けに特別に設計されたiTrip for iPod nanoのアップデート版をリリースしました。上記は新モデルの写真です。このバージョンと前モデルの違いについては、本レビューの最後に記載しています。
背景
Appleが新しいiPodを発表するたびに、アクセサリメーカーは3つの明白な課題に直面します。それは、物理的、電子的、そして実用的という3つの課題です。iPod nanoのような小さなデバイスにフィットするFMトランスミッターを、特に上部にプラグを差し込む場所がない状況で、どうやって作ればいいのでしょうか？ 部分的に金属でできたnano本体にアンテナが遮られる可能性があり、バッテリーも非常に小さいことを考えると、実際に動作することをどうやって確認するのでしょうか？ そして、外出先でラジオ局を選局するにはどうすればいいのでしょうか？
iPod非対応のDockコネクタ搭載iTrip（iLounge評価：B-）はGriffin社にとって最近の製品で、少々難航しましたが、iPod nano専用設計のiTripは、これらの疑問に一つ一つ的確に答えてくれます。これまでのiTrip（今では数多く販売されています）と同様に、この新しいアドオンはiPodの音声をラジオに送る実用的な方法を提供し、車や家庭用ステレオにケーブルを接続する必要がありません。また、下の写真のように、特別なソフトウェアを使わずにiPodの画面上で放送局を選局できる初の送信機でもあります。
ボディデザイン
Griffin の iTrip ナノ版の物理的設計は、計算された方法でスマートです。完璧ではありませんが、ナノの底から不格好にぶら下がっている現在の FM トランスミッターの代替品よりも実用的です。ナノが滑り込む「そり」として構築されているため、厚さは倍になりますが、底部には比較的わずかな増加しかなく、上面と側面には何も追加されません。そりは、粘着ステッカーのように見えるものでナノを所定の位置に保持しますが、粘着ステッカーではありません。白い 3M テープと見間違える可能性のある新しいマイクロ吸盤パッドです。このパッドにより、粘着剤を残さずにナノを取り付けたり取り外したりでき、さらに、Griffin はパッドが決して摩耗しないと主張
ここでは保護シールが貼られていますが、剥がすと真っ白な表面が現れます。
このソリが、GriffinのDockコネクタ付きiTripやXtremeMacのAirPlay2といった以前のFMトランスミッターと比べてどれほど優れているかを数値化するのは難しい。これらの製品は、間違った圧力をかけるとiPodの底に折れそうになるのが常だった。iTrip nanoはiPodにしっかりと固定されており、nanoを底で支えることさえできる。アンテナは背面底部に搭載されており、改造好きが簡単に送信出力を増強できるようになっている。ただし、FCC規制に違反するため、これはお勧めできない。
nanoをスタンドに取り付けたり、仰向けに寝かせたりする場合は、底面のミニUSBポートを使ってiTripを接続しながらiPodを充電できます。電源インジケーターは左下隅の小さな赤いランプのみで、操作は本体左上にある3段階のスイッチだけです。
このデザインのどこが問題なのでしょうか? 本体の厚さは必要悪だと考えていますが、それ以外は 2 つだけ問題点が考えられますが、どちらも致命的ではありません。まず、3 ポジション コントローラは、はっきり言って気に入りません。このデザインでは、3 つの小さなボタンの方が使い勝手が良く、最近リリースされた同社の iTrip Auto (iLounge 評価: B+) とほぼ同じです。上部に取り付ける iTrip (LCD) で使用されているクローム ダイヤルは、今でも同社のチューナーの中で最高だと考えており、このスイッチはそれほど使いやすくはありません。ただし、Griffin 社が iPod nano 用 iTrip の最終バージョンに土壇場で使いやすさの調整を加え、スイッチの応答性を改善したことは注目に値します。そのため、iTrip は十分に許容範囲であり、予想以上に優れたものになっています。
第二に、iTripを装着したままでは、標準的なiPod nanoケースは使用できません。ありがたいことに、Griffin社はこの問題に対処し、nanoとiTripを一緒に収納し、傷や落下から保護する、グレーのマイクロファイバー製バッグを同梱しています。バッグには紐と2つの黒いバネ式留め具が付いており、nanoを収納した状態でもしっかりと閉じられます。そのため、Power SupportのCrystal FilmやInvisibleShield for iPod nanoなどの保護フィルムを代わりに使用することもできますが、付属のバッグのおかげでそれらは不要になりました。
メニュー
新型iTripの最大の天才的な点は、本体からは見えない部分にあります。Griffinは長年、シンプルでスマートなラジオ選局にこだわり続けてきましたが、今回それをさらに次のレベルへと引き上げました。2005年半ば以前のiTripでは、ラジオ局を変えるには必ず選局曲が詰まったプレイリストをインストールする必要がありました。「シャッフルソング」などのより優れたオプションが普及するまでは、この解決策はかなりうまく機能していました。XtremeMacが液晶画面一体型のAirPlayをリリースすると、それが当然のベストな選択肢となりました…しかし、今となっては。
AppleはiPodにFMトランスミッターのメニューを搭載していないため、グリフィン氏は同じ効果を実現する方法を編み出しました。nanoをiPodドックや高級カーキットで使用されている拡張ドッキングモード（FMトランスミッターのメニュー）に一時的に切り替え、メニューを「切断禁止」画面にグラフィックとして表示するのです。セカンドスクリーンは必要ありません。iPodの明るく点灯するLCDがすべての処理を担います。
iTripのサイドスイッチでこの画面を起動すると、iPodの動作を中断して、接続されたトランスミッターに動作を指示します。最初に表示されるのは、大きく見やすい数字が表示されたFM放送局の選局画面です。スイッチを上下に押すとFM放送局を変更でき、スイッチを内側に押すと選局できます。
内側に複数回押すと、メニュー項目が順に切り替わります。プリセットではなく、最後に選局した3つの放送局がiTripによって自動的に保存され、2番目の画面でスクロールできます。私たちはこのアイデアをかなり気に入っていますが、一部の人にとっては、特に「良い」放送局を最初に検索した際に、iTripの最初の自動リストに不要なチャンネルが大量に含まれていることに気付いた場合など、標準的なプリセット保存オプションよりも好ましくないと感じるかもしれません。
標準プリセットが必要な人には、nano 対応で 3 つのプリセット オプションが含まれる XtremeMac の AirPlay2 (iLounge 評価: B) が適しているかもしれません。
次に、モノラルまたはステレオモードの画面があります。iTripのLXモードとDXモードのどちらかを選択します。モノラルモードではステレオの分離は失われますが、ノイズ/スタティックフロアは低減されます。ステレオモードでは左右のチャンネルのオーディオが再生されますが、ノイズは増加します。
次に、EQ、AutoP、US/Intl から選択できる 3 つのオプション メニューがあります。
EQ を使用すると、定義済みのイコライザーを 1 つオンまたはオフにすることができます。これは、最新バージョンの iFM にある機能に似ています。
AutoPはAutoPlayの略で、メニューシステムから離れるとiTripが自動的に再生を開始するように設定します。これは、メニューシステムに入るとiPodが自動的に一時停止されるためです。一部のユーザーには気に入らないかもしれませんが、iTripのメニューシステムの仕組み上、必要な機能のようです。
US/Internationalメニューでは、以前のiTripsと同様に、米国、ヨーロッパ、日本のFMラジオ周波数を選択できます。新機能：iTrip Autoと同様に、87.9FMが米国の周波数に含まれるようになりました。そのため、米国在住のユーザーが国際モードに切り替える必要はほとんどありません。
最後に、Griffin ID画面には現在のiTripリビジョン番号が表示されます。ポータブルアクセサリとしては初めての機能で、これは嬉しい機能です。製品本体やパッケージにもこのバージョン番号ラベルがあれば良いのですが。
iPodアクセサリとしては初めて（少なくとも私たちが知る限りでは）、iPod nano用のiTripにはイースターエッグ画面が搭載されています（上の最後の写真）。Griffin ID画面でスイッチを内側に数秒間押し続けると、GriffinのiTripチームの名前が記載されたクレジットリストが表示されます。
パフォーマンス
デザインはさておき、FMトランスミッターにとって最も重要なのは、その実使用時の性能です。空いているラジオ局や部分的にしか使用されていないラジオ局を圧倒しようとした時の音質は実際どうなのか、そしてその過程でどれだけのバッテリーを消費するのか？これまでテストした他の製品と比較すると、iPod nano用iTripはこれら両方の基準において非常に優れた性能を示しており、初期のiTripと同様に、音質をさらに向上させる方法もいくつかあります。
当社がレビューするすべてのFMトランスミッターと同様に、最初に以下の注意事項を申し上げます。「静電気が全く発生しないFMトランスミッターなど存在しません。」iPodとスピーカーをノイズフリーで接続する唯一の方法は、両者を途切れることなく直接ケーブルで接続することです。それ以外の方法では、必ずある程度のノイズが発生します。したがって、FMトランスミッターを選ぶ際には、ノイズゼロではなく、低ノイズを目標とするのが現実的です。
標準テスト局である87.9FMと103.3FMで、nano iTripを屋内と車内の両方でテストしました。ノイズレベルに関しては、初期のiPodで一般的に優れたLCDスクリーンを備えたトップマウント型のiTripとほぼ同等のパフォーマンスでした。つまり、モノラルモードにするとノイズは非常に少なく、iPod FMトランスミッターとしては最も低いレベルでしたが、ステレオモードにするとノイズがかなり多くなりました。このため、ほとんどの人はiTripをモノラルモードで使用することを好むでしょう。
しかし、さらに重要なのは、GriffinがiPodから出力されるサウンドの精度を向上させるためにいくつかの興味深い改良を加えたことです。その結果は目覚ましいものです。iTrip Autoと同様に、iPod nano用のiTripは、KensingtonのデジタルFMトランスミッターとオートチャージャーに匹敵するほどの総合的なサウンドバランスを実現しました。Kensingtonのものよりも低音がやや強調され、高音域がやや抑えられた、より強力でダイナミックな信号を実現しています。ノイズレベルが低い場合、iTripのサウンドバランスは全体的に優れていると言えるでしょう。
LCDディスプレイ搭載のiTripと同様に、ノイズレベルを可能な限り低く抑えるための簡単な方法があります。iTripの背面アンテナを操作する以外に（これもお勧めしません）、カーチャージャーなどのUSBケーブルをデバイスの底面に接続すると、瞬時に信号レベルが大幅に向上します。ケーブル接続の有無にかかわらず、様々な距離におけるノイズレベルとFMレベルは、以前のFMトランスミッター比較表に掲載した結果とほぼ同じでした。つまり、87.9FMのような受信が難しくない局では非常に低いレベルですが、103.3FMのような受信が難しい局では中程度で、ノイズレベルがかなり高いという結果です。
