昨年、オーディオテクニカのオリジナル製品ATH-MSR7をレビューし、価格に見合った優れた製品であることがわかりました。2015年のベスト有線ヘッドホンに選出されたこのヘッドホンは、高音域のエネルギーが強すぎると感じるユーザーもいましたが、価格以上の価値を提供してくれました。また、オーディオテクニカが最近発表したATH-ANC40BTでは、アクティブノイズキャンセリング（ANC）を搭載しており、低音域が物足りないと感じたものの、音質への悪影響はわずかでした。新型ATH-MSR7NC（300ドル）は、オーディオテクニカが両方の長所を融合させ、優れたヘッドホンにANCを追加しながらも音質を損なうことなく、わずか50ドルの追加で実現する可能性があると感じました。
MSR7NCは多くの点でMSR7と共通点があります。高級感のあるデザインはそのままに、オールブラックのカラーウェイで新たに生まれ変わりました。交換可能な高級レザー製イヤーパッドとヘッドバンドに加え、クリック感のある金属製のサイズセレクターと、頭部に滑らかにフィットする美しい面取り加工の金属製イヤーカップが付属しています。MSR7NCの締め付け感は旧モデルと同等ですが、一部のユーザーにとっては、オリジナルのMSR7でヘッドバンド上部に生じる「ホットスポット」のような感覚が多少感じられるかもしれません。オーディオテクニカはANCハードウェアの追加によりMSR7の重量が15グラム増加したと認めていますが、私たちはその重さを感じることはありませんでした。
改善を期待した点の一つは、イヤーカップのジョイントです。高品質な素材を多く使用したヘッドホンであるにもかかわらず、このジョイントはプラスチック同士が接触している状態です。数ヶ月経つと、MSR7のこの部分にきしみ音が発生し始めました。ヘッドホンの性能を著しく損なうほどではありませんが、全体的な使用感は損なわれます。MSR7NCにも同じプラスチックジョイントが見られ、少しがっかりしました。おそらく、同じきしみ音が発生する日が近いのでしょう。
MSR7NC には、ヘッドフォンの用途に合わせて調整された、MSR7 と同様のアクセサリが付属しています。
ソフトキャリングケース、3.9フィート（約1.1メートル）の標準ケーブル、そしてワンボタンコントロールとマイク付きの3.9フィート（約1.1メートル）ケーブルが付属しています。MSR7の10フィート（約3メートル）ケーブルの代わりに、充電用Micro-USBケーブルと飛行機用ヘッドホンジャックアダプターが付属していました。ケーブルはオリジナルのMSR7に付属していたものと同じ品質で、直角コネクタと標準的な3.5mmプラグを備えています。コイル状に収納すると形状が崩れる傾向がありますが、特に問題はありませんでした。
MSR7NCの内部には、MSR7と同じ45mm「トゥルーモーションドライバー」が2基搭載されています。オリジナルのヘッドホンで優れたディテール再現性に感銘を受けたため、この新しいパッケージで何か変更がないか確かめたいと思っていました。MSR7NCはMSR7と同じくらいクリアで鮮明な音楽像を描き出すと報告できてうれしいですが、低音はさらに弱いことがわかりました。2つのヘッドホンを同一の機器と音量で並べてテストしましたが、MSR7と比較してMSR7NCの重低音が明らかに不足していることがわかりました。テストトーンを使用すると、65Hz以下の音、つまり感じられる重低音は、MSR7NCでははるかに小さいことが明らかになりました。その狭い範囲を除けば、オリジナルのMSR7の音に関する私たちの観察はここでも当てはまります。
この音質の違いの原因ははっきりとは分かりません。ANCの追加が関係しているのかもしれません。ANC40BTも低音域の表現力が不足していると感じましたが、これは全く別のヘッドホンでした。
これはバーンイン（ヘッドホンの音質が時間とともに変化するという、議論の的となっている概念）に関係している可能性もあるが、MSR7NCをMSR7と同じ再生時間まで到達させるには数週間かかっただろう。確かなことは、違いが確かにあったということだ。
MSR7NCのノイズキャンセリング機能は、右のカップにある、見なくても簡単に見つけられるスイッチで起動します。スイッチを入れると青いLEDが点灯し、おそらくMSR7NCのカップの上に隠れている2つの小さなマイクが作動します。しばらくすると、ノイズキャンセリング効果がシームレスに始まります。これまでテストした他のANCヘッドホンとは異なり、ポップ音やブリップ音はありません。実際、周囲の低周波ノイズが除去されたこと以外、MSR7NCの音の変化をまったく識別するのは困難でした。実際、移行は非常にシームレスであるため、静かな環境でMSR7NCをテストしたとき、ANCが起動したかどうかを判断するのが困難でした。おまけに、ANCは音楽を再生していないときやケーブルが接続されていないときでも機能するため、必要に応じてMSR7NCを快適なノイズ遮断ノイズキャンセリングイヤーマフとして使用できます。
MSR7NCのノイズキャンセリング機能を徹底的にテストし、最後はまさに拷問テスト、つまり長距離の長距離列車で隣の席で赤ちゃんが泣いている中で1時間の電話会議を行うという過酷なテストを行いました。MSR7NCは非常に優れたパフォーマンスを発揮し、通話内容を明瞭に聞き取ることができました。また、他の電話会議参加者からも苦情はありませんでした。列車の騒音がひどかったにもかかわらず、適度な音量であれば静かな音楽でも快適に聴くことができました。バッテリーの持ちも素晴らしく、MSR7NCは1回の充電で全てのテスト（「バーンイン」テストを含む）をクリアしました。
オーディオテクニカの ANC ロジックのパフォーマンスは良好ですが、完璧ではないことがわかりました。
