Appleが発表したばかりのiPadカメラ接続キット（29ドル）を、ここ数年で最も重要なAppleブランドのポケットアクセサリのリリースと呼ぶのは大げさに聞こえるかもしれないが、それは事実だ。表面上は、同社が製造中止になった5年前のiPodカメラコネクタの焼き直しに過ぎないように見えるこのキットは、実際には写真家にとって非常に重要で価値のある追加機能であり、iPadをポータブルな写真ストレージと共有デバイスとして、Appleの以前のデバイスをはるかに凌駕する存在にする。さらに、USBポート付きカメラコネクタとSDカードリーダーという2つの別々のパーツをボックスに同梱することで、AppleはiPadが単なる写真転送をはるかに超える機能を実現できるようにしている。詳細は、以下の完全レビューをご覧ください。
基本
2005 年当時、Apple の初代 iPod カメラコネクタは、写真家がカメラから iPod に写真を転送するために USB ケーブルを持ち歩くだけでなく、ファイル転送時に iPod とカメラの両方のバッテリーを同時に消耗させることを前提としていました。このプロセスは非常に長く、両方のデバイスのバッテリーが半分消費されることもありました。iPad では、Apple は多くのことを学び、現在は 2 つのオプションを提供しています。これまでよりもはるかに高速な、独自の USB ケーブルを使用してカメラから iPad に直接転送するか、カメラが Secure Digital または MMC メモリカードを使用している場合は、メモリカードを取り出して新しい SD カードリーダーに挿入することで、カメラのバッテリーの消耗を完全になくすことができます。どちらの場合でも、iPad 自体のバッテリーへの影響は最小限です。114 枚の写真と 244MB のビデオを含む 500MB の転送のサンプルでは、iPad のバッテリーの 2% 以下しか消費せず、2 分 38 秒かかり、1 秒あたり 3MB を少し超える速度でした。 iPad では、インポートするファイルのすぐに表示できる小さなバージョンを作成するよりも、ファイルを転送する方が時間がかかりません。
離れて見ると、iPad カメラ接続キットに含まれている 2 つのパーツは、互いに、そして以前の iPod カメラコネクタとほとんど同じに見えます。3 つとも白い光沢のあるプラスチックでできており、一方の端に金属製の Apple Dock コネクタがあり、もう一方の端に穴があります。近くで見ると、USB ポートを備えた iPad カメラコネクタは、以前の iPod カメラコネクタよりもほんの少しだけ薄くなっていますが、それ以外は高さと幅は同じで、iPad の下部に 1.25 インチ追加され、幅約 1.2 インチ、厚さ 0.38 インチです。SD カードリーダーは厚さが 1/16 インチ削減されていますが、高さと幅が少し大きく、高さ約 1.38 インチ、幅 1.25 インチ、厚さ 0.31 インチです。SD メモリカードを入れると、iPad の高さは 1.75 インチ追加されます。
Apple はアクセサリの前面に 2 つのアイコンを表示しています。カメラコネクタの場合は上部に Dock コネクタポートのアイコン、下部に小さなカメラのアイコンがあり、SD カードリーダーの場合はカメラの画像が SD カードの輪郭に置き換えられています。背面には、「Designed by Apple in California」、「Assembled in China」、モデル番号、認証ロゴがあります。これらの表示は、最初の 2 つの項目のみがありアクセサリの Dock コネクタの端に隠れていたオリジナルの iPod カメラコネクタとの最も明白な区別点です。Apple はまた、各アタッチメントに小さくて透明な硬質プラスチック製の Dock コネクタ キャップを同梱していますが、これは簡単に外せますが、同じくらい紛失しやすいため、近くにぶら下げておく方法があれば良かったと思います。
これらのアクセサリに関してほとんどの人が挙げる唯一の不満は、iPadの底面から突き出ているのに、AppleのMacBook Proのように側面にぴったりと収まって完全に一体化しているのではなく、そもそも存在する必要があるという事実です。iPadカメラ接続キットを実際にテストした際に最も懸念されたのは、部品を紛失したり壊したりするのではないかという不安でした。これらの部品は壊れやすいというよりは、小さくて紛失しやすいのです。とはいえ、29ドルという価格を考えると、iPodカメラコネクタよりも間違いなく価値があります。iPodカメラコネクタは、このキットのUSBポート部分だけで、機能も劣っていました。
iPadカメラ接続キットをiPadで使用する
Appleの現行iPadシステムソフトウェア（iPhone OS 3.2）は、iPadカメラ接続キットのアクセサリのいずれかが接続された際に、予想以上に動作が重くなっています。iPadがロックされている場合、SDカードリーダーまたはiPadカメラコネクタを接続しても何も起こりませんが、他のアプリケーションの実行中に接続すると、そのアプリケーションが突然終了し、Appleの写真管理およびインポートツールである「写真」アプリが起動します。
写真は、カメラと呼ばれる新しいタブを作成してインポートを処理します。最初の数秒間は、空の破線のアウトラインでいっぱいの画面が表示され、その後、カメラのメモリ カードに保存されている写真またはムービーのサムネイル画像が各アウトラインに入力されます。
デフォルトでは、画面の右上に「すべてインポート」という青いボタンが表示され、左上には赤い「すべて削除」ボタンがあります。サムネイルを1つまたは複数選択すると、サムネイルに青いチェックマークが表示され、青いボタンが「インポート」に変わり、タップすると「すべてインポート」または「選択したものをインポート」を選択できるようになります。
カメラから画像やビデオをインポートするのは、これらのオプションの 1 つを選択し、サムネイル上の各青いチェックが回転する進行ホイールになり、次に緑のチェックになり、次の画像に進むのを見るのと同じくらい簡単です (通常は順番どおりですが、常に順番どおりとは限りません)。 JPEG 形式の画像は通常、問題なくインポートされ、特定の .MOV 形式のビデオ (特に、すべてではないが多くのコンパクト カメラから取得される 640 x 480 以下のファイル) も同様です。(互換性の詳細については、このレビューの次のセクションで説明します。) インポート処理中に、Photos は「前回のインポート」および「すべてのインポート」アルバムを作成し、最近転送されたファイルと転送されたすべてのファイルをすばやく見ることができます。写真を個別に見るときは、新しい回転ボタンを使用して 90 度ずつ方向を変更し、方向センサーのないカメラ (またはたまに故障するセンサーのあるカメラ) での写真が iPad の画面に正しく表示されるようにすることができます。
回転は、電子メールで適切に送信するための準備にもなります。写真をインポートして画面に表示したら、ボタンを押して電子メールで送信したり、MobileMe アカウントに送信したり、連絡先に割り当てたり、壁紙として使用したり、コピーしたりできます。最大 5 枚の写真を一度に比較的簡単に電子メールで送信できます。iPad からは低品質の写真しか送信できないのではないかと心配している場合、ほとんど良いニュースがあります。iPhone の写真のように JPEG 写真を 800×600 に切り詰めるのではなく、iPad はデフォルトで約 3 メガピクセルの解像度で画像を電子メールで送信します。一般的な 4:3 のコンパクト デジタル カメラの画像の場合は 2048×1536、3:2 の DSLR 画像の場合は 2048×1364 です。プロの写真家は、画像のサイズ変更や、サイズ変更後のEXIFデータが削除されることを好まないかもしれませんが、ほとんどのユーザーは気にしないでしょう。サイズ変更後の画像は素晴らしく、メールで共有するのに最適です。高画質を求めるユーザーのために、回避策もあります。コピーボタンを使って手動で画像を選択し、メールに貼り付ければ、EXIFデータ付きのフル解像度バージョンを送信できます。この方法に関して、1つだけ問題がありました。これについては、以下の互換性セクションで説明します。
iPad カメラ接続キットは、デジタルカメラからビデオをインポートすることもできます。サポートされているムービーは、iPhone 3GS で導入されたビデオ再生および編集インターフェースを使用します。このインターフェースでは、タイムラインが画面上部に配置され、共有機能が「ビデオをメールで送信」「MobileMe に送信」「YouTube に送信」「ビデオをコピー」に変わります。メールで送信されたビデオクリップは、H.264 形式で 5MB のサイズに制限されているようです。iPad は自動的に解像度を 480×320 に下げ、共有したいスニペットを選択するための編集ツールを提供します。私たちは 3 分 3 秒のサンプルクリップから 54 秒分のビデオを共有できました。ファイルサイズとビデオの長さは、エクスポート先と元の品質によって異なります。
Mac コンピュータの iPhoto と同様に、Photos は、転送された写真やビデオをカメラに保持するか削除するかを尋ねて、インポート プロセスを終了します。
写真が iPad に転送されたら、Apple の標準 Dock コネクタ - USB ケーブルを使用して写真をコンピューターに転送し直すことができます。その時点で、写真は完全な EXIF データと元の解像度のまま写真ライブラリに表示されます。
これはそれほど驚くことではありませんが、iPadに写真を転送しても、コンピュータに転送される前に写真に悪影響が出ないというのは知っておくと安心です。唯一の違いは、iPadに転送した写真をインポートする際、カメラやメモリカードから直接インポートする場合よりも時間がかかることです。また、iPadからコンピュータに写真を転送するプロセスにはiTunesは一切関与していないことにもご注意ください。iTunesには、iPadに同期された写真のインポートを処理するための新しいダイアログボックスは用意されていないようです。これは将来変更される可能性があります。
互換性 + 互換性の問題
iPad カメラ接続キットの互換性に関しては、悪いニュースよりも良いニュースの方がはるかに多く、これは Apple が最新の iPad システムソフトウェアにこれまで知られていなかった機能をいくつか追加したことが一因です。USB ポートを備えた iPad カメラコネクタは、デジタルカメラ以外のデバイスにも接続できることが判明しました。ただし、Apple はこの追加機能を宣伝しておらず、iPad に接続した場合にどの特定の USB デバイスが動作するかについても一切保証していません。公式には、「サポートされていない USB デバイスで iPad カメラコネクタを使用する」というサポートドキュメントが公開されており、「SD カードリーダーを内蔵した USB プリンターはサポートされていません」と記載されています。当面は、プリンター、外付けハードディスク、その他多くの Mac/PC アクセサリは使用できません。ただし、Skype 用の USB ヘッドセット（iPad のヘッドフォンポートに接続するヘッドセットなど）は動作し、USB キーボードやその他の特定の USB ベースのオーディオデバイスも動作します。当面は、これらのカメラ以外の周辺機器は iPad ユーザーにとって単なるおまけ程度ですが、開発者がこのコネクタをトロイの木馬として利用し、iPad にデバイスを追加する可能性があります。写真撮影以外の用途でも、本当に素晴らしいアイテムになるかもしれません。ただし、iPadカメラ接続キットはiPadでのみ使用可能です。現時点では、iPhoneやiPod touchで使用可能になる見込みはありません。この点についても、今後変更される可能性があります。
実際のテストでは、キットのカメラ固有の互換性とファイル形式のサポートに関する驚くべき詳細も明らかになりました。良い点としては、SD カード リーダーは、テストしたほとんどの Secure Digital メモリ カードの写真コンテンツを完全に取得できましたが、Wi-Fi チップを内蔵した Eye-Fi Geo カードを挿入しようとすると、「接続された USB デバイスはサポートされていません」という奇妙なメッセージが表示されました。写真は Eye-Fi Geo のコンテンツをまったく読み取ることができず、画面をオフにした iPad に SD カード リーダーを接続すると、同じメッセージがバグとして繰り返し表示されました。Apple の公式互換性詳細はサポート ドキュメントに記載されており、「iPad SD カード リーダーは、SDHC、アダプタを使用した miniSD および microSD、および MMC までの SD 規格をサポートしています。SDXC はサポートされていません」と記載されています。
同様に、iPadのカメラコネクタは、USBオスプラグまたはケーブルを介して、ほとんどのUSB対応デジタルカメラに接続できます（対応していない場合は除く）。2005年以前の古いデジタルカメラの中には、一般的なマスストレージデバイス（MDS）またはピクチャートランスファープロトコル（PTP）接続規格に対応していないものがあり、問題が発生する場合があります。さらに、Flip Ultra HDカメラを接続した際、iPadは最初に「アクセサリが利用できません。接続されたアクセサリは電力を消費しすぎています」というメッセージを表示しました。しかし、iPadはFlipのコンテンツを読み取り、転送することはできました。問題は、Flipがファイル転送中にバッテリーを充電しようとすることにあるようです。
