以前、コブラの iRadar Bluetooth 補助レーダーおよびレーザー探知機ユニットをテストしたことがあるので、最新のフラッグシップモデル SPX 7800BT (250 ドル) について知っておく必要のある重要な詳細のほとんどをすでにメモしています。もう一度言いますが、この探知機ユニットはフロントガラスまたはダッシュボードに取り付けられ、電源は車の充電ポートに依存し、ワイヤレスで iPhone に接続して警察の交通取り締まり活動に関する高度なリアルタイム警報を受信できます。ただし、SPX 7800BT はコブラの現在のフラッグシップ iRadar モデルであり、最も感度が高く、使用されているすべてのレーダーおよびレーザー帯域をスキャンできるため、インターネットから iPhone で取得したリアルタイム データと組み合わせると、警察のスキャンに気付く可能性が最大限になると言われています。しかし、以前の iRadar でも同じことを聞いたことがあるので、ここでの変更点に対してさらに高い価格を支払う価値はあるのでしょうか。
答えは「そうかもしれないし、そうではないかもしれない」です。全体的な視点で見ると、SPX 7800BTの筐体は以前のiRadarと比べてほとんど変わっていません。例えば、コンパクトなサイズを売りにしていたiRadar Atomと比べてもそれほど大きくはありません。このモデルは奥行き約9.7cm、高さ約3.8cm、幅6.3cmで、奥行きと高さが約1.2cm高く、角張った形状になっています。光沢のある黒とメタリックブラックの質感が混ざり合った外観は、レーダー探知機の基準から見てステルス性と高級感を醸し出し、従来のiRadarの洗練されたミニマルなデザインとは対照的です。
その他のデザイン要素は、かなり馴染みのあるものです。
左側には音量ノブと電源ボタンがあり、上部背面には取り外し可能な吸盤式マウントが取り付けられ、下部にはベルクロ/粘着式のダッシュボード取り付けパッドセットを配置できます。付属の車載電源アダプターは引き続き黒色で、電球にはパススルーUSBポートが搭載されており、Appleケーブルを別途用意すればiPhoneなどのデバイスを接続できます。SPX 7800BTの上部には4つのボタンがありますが、いずれもBluetooth用ではありません。iOSがデバイスを検出すると、手動でペアリングする仕組みで、iPhoneから情報を受け取るのではなく、iPhoneに情報を送信する役割を担います。
SPX 7800BTの最も明らかな新機能は、「画面」と「音声」という2つのフレーズで要約できます。このモデルは、歓迎すべき一連の変更点として、従来のiRadarに見られたブリップやスクワークの傾向を軽減し、1.25インチのカラーOLEDディスプレイを使用して基本的な車両および警告の詳細を提供し、上部に搭載されたスピーカーから音声警告が発せられます。画面は小さいですが、明るい日光の下でも見やすく、スピーカーも同様に小さいですが、一般的な車内での会話には十分です。Cobraは、画面上のメニューに自動ミュート機能とサウンドキャリブレーション機能を備えており、本体上部の4つのボタンを使用してメニューを直感的に操作したり、画面の調光や市街地の誤検知拒否設定に簡単にアクセスしたりできます。
コブラがこのモデルで直面した最大の課題は、画面搭載の妥当性を示すことだったと言えるでしょう。SPX 7800BTを電源に接続すると、車のバッテリー電圧が表示され、動き出すと現在のコンパスの方向と速度が表示されます。これらの情報は、車のダッシュボードやGPSシステムで確認できるものと同じです。一定時間操作がないと、画面は暗転し、画面下部にKITT/Sentinelのようなバーが点灯してまだオンになっていることを知らせます。または、K、Ka、Xなどの警告が全画面表示され、警察のスキャン装置（搭載されている場合）の信号強度も表示されます。
信号が強いほど、スキャナーに近くなりますが、セキュリティ システムを備えた建物内や駐車場を通過するときに検出器が誤作動する可能性があります。
独立型レーダー探知機にスクリーンが付いているのはありがたいことですが、iPhone ユーザーにとっては不要に思えるかもしれません。確かに、iRadar のスクリーンは iPhone のものよりも目の高さに簡単に取り付けられるので、何かを見下ろすことなくアクセスできます。また、iPhone を携帯しているかインターネットに接続しているかどうかに関係なく、常にスクリーンが表示され、見ることができます。しかし、iPhone のアクセサリとして考えると、スクリーン付きの探知機は大したメリットにはなりません。特に、アプリを開いているときは、iPhone 本体のディスプレイにほぼ同じ情報 (しかも大きく) が表示されることを考えると、なおさらです。さらに、iRadar アプリの地図、レポート、スピード違反取締り情報などを活用するには、iPhone 本体を見る必要があります。これらの点がすべて気になるのであれば、Cobra のアプリはどちらのデバイスでも同じように動作するので、iRadar Atom などのより安価なモデルでもほぼ同等の機能が期待できます。
CobraのiRadarアプリケーションの最新バージョン4.0は、以前のバージョンをベースに、地図の視点をアクティブに変更する機能、リアルタイムの交通情報の表示、iRadar AURAネットワークのアラートアイコンをより遠くまでズームアウトした状態で表示する機能など、いくつかの優れた機能が追加されています。また、アプリ内ナビゲーションも利用できるため、ターンバイターン方式のナビゲーションを使用しながらiRadarの地図上のアラートを確認したり、運転中にカメラを自動的に回転・ズームしたりすることもできます。これらの機能の中には、以前は当たり前のように思えるものもありましたが、ユーザーエクスペリエンスを向上させるものもあり、SPX 7800BTのライブ情報にユーザー提供の情報を追加できるアプリの機能は実に便利です。
