素材はさておき、iPhone用ハードケースは大きく分けて3つのカテゴリーに分けられます。考えの浅いもの、善意から作られた良さそうなもの、そしてとびきり素晴らしいもの。明日は、価格帯も20ドルから50ドルまで、デザインもその範囲の両端まで、最新のiPodケース8種類を簡単にレビューします。4種類は主に金属製、残りの4種類は主にプラスチック製です。今回のレビューでは金属製ケースを取り上げます。JAVOedgeのJavoShield for iPhone（20ドル）、InnopocketのMetal Deluxe Case（30ドル）、そしてPDairとWireless Groundのケースと全く同じAluminum Metal Case – Flip Type（28ドル）、Monaco Aluminum Case（40ドル）です。
今回紹介した残りのケースには共通点がたくさんある。マティアス氏が始めた iPod Armor の伝統を受け継いでおり、他の多くの企業によって継承されている。InnoPocket の Metal Deluxe Case、PDair の Aluminum Metal Case – Flip Type、Wireless Ground の Monaco Aluminum Case は、同じ工場で作られていると言っても過言ではない。特に最後の 2 つは間違いなくそうだ。いずれも薄くて丈夫なアルミニウム製で、ヒンジ付きの前面を開いて iPhone を収納できる。また、金属が iPhone の背面や前面、側面を傷つけないようにネオプレン素材が使われている。InnoPocket のデザインは側面から開くもので、パッドも適度に施されている。他の 2 つは上から開くタイプで、パッドが iPhone に少しくっついてしまうのが残念なところだ。
ここで説明しておきたいのは、ブランド名は異なっていても、多くのケースはOEMまたはODMと呼ばれる工場から仕入れられているということです。OEMまたはODMは、異なるブランド名で再販するために製品を製造し、パッケージや小さなブランドマークで他社製品と差別化を図っています。その結果、私たちは偶然にもPDairとWireless Groundから同じ日に箱を受け取りました。それぞれに同じiPhoneケースが4つ入っていました。黒とシルバーのiPhoneサイズのアルミケースで、2つはハードクリアスクリーンプロテクターが内蔵され、2つは内蔵されていませんでした。
ピンクバージョンも用意されており、どちらも同じ付属品（取り外し可能なプラスチック製ベルトクリップ、プラスチック製ベルトクリップ用突起、そしてストラップネックレス）が付属しています。InnoPocketのメタルデラックスケースには、金属製のクリップ用突起とより高級感のあるベルトクリップが付属していますが、ストラップは付属していません。ただし、金属製のケースに入ったiPhoneを首から下げる人はまずいないので、これはデメリットではありません。
オープンフェイスのPDair/Wireless GroundケースとInnopocketのデザインは、iPhoneのカバーとアクセスに関して基本的に同じアプローチを採用しています。つまり、十分にカバーするわけではないものの、十分なアクセスを提供します。iPhoneのアクセスが必要な部分はすべて開いたままで、隙間を埋めるステッカーやゴム栓、その他の付属品はありません。InnoPocketはiPhoneの前面を少し露出させ、イヤホンスピーカーとホームボタンの周囲全体をオープンにしています。PDair/Wireless Groundケースはより広い範囲をカバーします。3つのケースはすべてiPhoneのDockコネクタ、下部スピーカー、マイクにアクセスできますが、Innopocketのデザインはよりオープンです。
メタルデラックスケースは底面が開いているため、iPhoneの背面、特にアンテナ収納部周辺が露出する部分が多くなります。このケースを装着しても、iPhoneのワイヤレス機能は影響を受けません。PDairとWireless Groundのバージョンは、通気性のある金属ストリップでiPhoneの背面と側面を覆っています。テスト中に一時的に信号強度が急激に低下しましたが、これらのケースを装着することで、正常範囲よりわずかに低いレベルに落ち着きました。
言うまでもなく、これらのケースは iPhone のワイヤレス機能を使用するための最適なケースではありません。
PDairのiPod touch用アルミメタルケースのレビューで、同社ではハードプラスチック製のスクリーンプロテクター（ケースを開けないとiPhoneの画面が使えなくなる）と、全く保護しないという選択肢を提供していることを指摘しました。PDairとWireless Ground Casesも同様です。PDairとWireless Ground Casesはどちらも、よりスマートな妥協案をあえて避け、消費者に2つの選択肢から選ばせるという、あまり良くない選択を迫っています。InnoPocketのプロテクターなしのソリューションはそれほど優れているわけではありません。他社製品の方が、iPhoneを覆いつつ保護するという点で優れています。
総じて、30ドルのMetal Deluxe Caseは良いデザインではあるものの、素晴らしいとは言えません。一般的なベルトクリップよりは良く、iPhoneのパーツを保護する堅牢で見た目も良い一方で、他のパーツについては完全に無視されています。これは、私たちがテストした同価格帯のB評価のケースに共通する欠点です。PDairとWireless Groundのケースは、iPhoneを入れた際に信号強度の問題が発生しなければ、それより少し低い評価になっていたでしょう。この信号強度の問題が発生したことで、評価は1段階下がりました。さらに、評価の差は価格設定のみに起因しています。私たちは、常に価格が変動する製品よりも、標準価格が低い製品を優先します。PDairは、これらのケースの自社バージョンを常に28ドルで販売しています。
