私たちはレビューする製品が完全に理にかなっていることを保証することに執着しているわけではありませんが、他の消費者が購入を決定する際にそうであるように、私たちもその点を気にしていると考えても仕方がありません。そのため、Digifocus が Pocket Hi-Fi in Bass Mini Sound System (別名 CLSS-M、90 ドル) を発表したとき、私たちはどう考えたらいいのか全く分かりませんでした。同社の以前の、ほぼポケットサイズの Mini Sound System は、非常に優れた音質と美しいデザインを備えた、iPod 対応のクールな小型スピーカーシステムとして私たちの印象に残りましたが、価格は少々高すぎました。しかし、新しいシステムはさらに大きくなり (名前にもかかわらず、決してポケットサイズではありません)、価格も高くなりました。それ以外はほぼ同じデザインを維持しながら、実際に優れたポータブルまたは非ポータブルスピーカーのセットを購入できる価格帯になっています。このような製品が本当に必要なのでしょうか?
そうかもしれないし、そうでないかもしれない。小型ユニットと同様に、Pocket-Hi Fi はシルバー、レッド（写真）、ブラックの 3 色展開で、それぞれ前面と背面がシルバーで、サイズは約 4.8 インチ x 2.4 インチ x 1.8 インチである。これは、Logic3 の i-Station Travellers や Pacific Rim の Cube などのポータブル スピーカーとほぼ同じサイズになる。これらのスピーカーは一般的なポケットには収まらないが、筐体の余分なスペースを利用して iPod マウント ベースとバッテリー コンパートメントを提供している。Digifocus もここで同じことを行っているが、いくつかの重要な違いがある。Logic3 のスピーカーとは異なり、ユニットの上部にはクローム ベースの上に iPod Dock コネクタがあり、移動中にコネクタを保護するキャップも付いている。
同社は、短いオーディオケーブルとUSB電源/iPod充電ケーブル、9時間以上のポータブル電源として使える単3電池2本、そしてすべてのパーツを収納するプラスチック製のキャリングボックスも同梱しています。このタイプのスピーカーで、箱、USB接続ケーブル、iPod Dockコネクタが付属しているものはほとんどありません。
その理由は単純です。コストです。多くのメーカーは、低価格帯のポケットサイズ／準ポータブルスピーカー市場は価格に非常に敏感であると考えているため、ケーブルやiPod充電機能といった付属品を省き、ヘッドフォン端子を優先しています。この製品のように背面にデジタルボリュームコントロールが搭載されているのも、この種のシステムでは珍しく、コスト増につながるからです。そのため、Digifocusがこうした機能を搭載していることでPocket Hi-Fi in Bassは競合製品との差別化を図っていますが、同等の音質を持つシステムよりも30～40ドル、前述のCubeのような製品よりも70ドルも高い価格設定となっています。
Pocket Hi-Fi in Bassには、従来のMini Sound Systemよりも大型のスピーカードライバーが搭載されており、より豊かな周波数帯域のサウンドを再生できます。その名の通り、低音域が強化されています。Pocket Hi-Fi in Bassは、重低音は健在ですが、大型の筐体と2つのサイドベントにより、従来のMini Sound Systemよりも深みと豊かさが増し、低音と中低音の両方が豊かになります。
ピーク音量は目に見えるほど高くはありませんが（部屋いっぱいに鳴らすほどではなく、デスクトップで聴くには十分）、ピーク時の音質は向上しています。さらにDigifocusの功績として、Logic3のi-Station Traveller 2機種に搭載されているものよりも優れたドライバーを採用したか、あるいはチューニングを改善したかのどちらかでしょう。Pocket Hi-Fiは、iPhoneおよびiPod touch用の最近のi-Station Travellerよりも高音域と中音域の明瞭度が向上し、低音域のパフォーマンスは同等です。
しかし、注目すべきは、最近では同じ金額でかなり高性能なポータブルスピーカーが買えるという事実です。JBLのOn Stage Micro、Logic3のi-Station7、そしてMemorexのiTrekは、リモコン、キャリングケース、電源がパッケージに含まれた100ドル以下の3機種です。iTrekにはラジオも付属しています。Digifocusの名前から、Pocket Hi-Fiは小型であることから他の機種とは一線を画す製品だと思われがちですが、実際には、他の機種よりもコンパクトなサイズながらも、持ち運びにバッグやブリーフケースが必要な点ではどれも似たり寄ったりです。そして、これらの大型機種にはiPod Dockコネクタも付属しています。
Digifocusスピーカーのパフォーマンスに関する問題は、他に1つだけありました。それは、シールドがあまりしっかりしていないことです。付属のUSBケーブルをコンピューターに接続すれば、iPodとスピーカーの両方に電源が供給されますが、音声には常に小さなノイズが混じっている可能性があります。iPhoneを接続したり、近くに置いておくと（Digifocusは必ずしも推奨していませんが）、Pocket Hi-FiのスピーカーからTDMAノイズが大量に聞こえてきます。USBケーブルは電源供給専用で同期には使用できないため、前述の大型スピーカーのように、標準的な電源アダプターを同梱していた方が合理的だったでしょう。
