もし開発者がLightningドック搭載スピーカーの製造をやめ、デバイスに依存しないBluetoothスピーカーに切り替えたら、Appleアクセサリの世界はどうなるでしょうか？その答えは、Appleスピーカーの定番メーカーであるiHomeが開発した、ユニバーサルBluetoothワイヤレスクロックラジオ、iBN97（100ドル）にあります。同社の定番ドック製品の多くと同じ中価格帯で提供されるiBN97は、Appleデバイス固有のサポートを製品から完全に排除したiHomeが、何ができるのか、そして何ができないのかを如実に示しています。
iBN97は、今年初めのCESで発表された機能的に類似したモデルであるiBT97の若干の改良版であることを最初に述べておきます。iBN97にはNFCペアリングオプションが追加されていますが、iOSデバイスユーザーにはメリットがありません。ただし、基本的な工業デザインと機能は前モデルと同じです。どちらも前面の幅は10.75インチ、背面に向かって約9.5インチに細くなり、最大奥行きは6.25インチ、最大高さは3.4インチです。本レビューの公開時点では、iBN97に関する情報はオンラインでほとんどなく（例えばiHomeのウェブページはありません）、iBT97についてはかなりの情報があります。
Appleの高価なコネクタを省くことの利点の一つは、そのお金を他のコンポーネントに回せることです。まさにこれは、コストパフォーマンスにこだわるiHomeがiBN97で実現したことです。Appleは記憶に残る限り初めて、100ドルのスピーカーにフルメタルで非常に美しいフロントグリルを採用しました。6本の水平リブが穴あきで並び、その隙間をエッジの効いた未来的なフォントが映える大型LCDスクリーンが配置されています。
本体の残りの部分は明らかにプラスチックですが、iHomeはメタリックシルバーとグレーの素材を巧みに組み合わせることで、iBN97を同社の過去の100ドル製品よりもワンランク上の製品に仕上げています。15個のシルバーボタンのほとんど（とガンメタルボタン1個）は、内部で白色のライトが点灯し、画面の8段階調光機能に合わせて明るさが変化します。iHomeはiBN97を2つの金属製プラスチック製の脚で支えており、オーディオドライバーを平らな面から少し浮かせる役割を果たしています。見た目にも、iHomeには多くの魅力があります。
iBN97 の内部は、これまでレビューした他の iHome クロックラジオ 12 機種とよく似ており、オーディオに Apple ドックではなく Bluetooth を使用する点が異なります。前面スピーカーに加え、2 つのアラーム、スリープ、昼寝、起床タイマー、そして強力だがややノイズが気になる FM ラジオと背面アンテナが一体化しています。アラームは期待通りに動作し、毎日、平日、週末の指定された分に FM ラジオ、徐々に音量が大きくなり繰り返しのビープ音、または Bluetooth デバイスからのオーディオが自動的に再生されます。iHome には便利なことに、好みに応じて削岩機のようなベルからソナーのような音まで 4 種類の合成音も含まれており、それぞれ音量を段階的に上げていくことで、小さな子供が騒音で怖がらない程度まで音量を上げることができます。
音質的には、iBN97はiHomeの100ドルのクロックスピーカーの中では上位に位置づけられるでしょう。ドライバーの周波数特性は、この価格帯で聴いた中で最も優れたデザインの独立型スピーカーには及ばないものの、iBN97は十分な高音、しっかりとした中音、そしてほとんどのユーザーが不満を抱かないほどの十分な低音を提供してくれます。
100ドルの小型スピーカーとの大きな違いは、ピーク時の音量性能です。レベル40では、小部屋を満たすのに非常に近く、歪みも比較的少ないです。Bluetoothストリーミングは、最大50フィート（約15メートル）の遮蔽物のない距離で安定して動作し、音声が途切れるようになりました。これは、Bluetoothの標準規格である33フィート（約10メートル）よりも優れています。
それ以外では、iBN97 の機能リストは iOS デバイスユーザーには当たり外れがあるかもしれません。プラス面としては、このシステムは Bluetooth を使ってあらゆる iOS デバイスや現行の iPod nano とワイヤレス接続できるだけでなく、iPhone 用のスピーカーフォン機能も含まれています。専用の通話応答ボタンと終了ボタン、そしてマイク穴が上面にあります。発信者からは音質は良いと言われましたが、こちら側からはフィルターがかかりすぎて、声の輪郭がぼやけているように感じられました。背面には 2.1 アンペア出力の USB ポートがあり、パッドなしのドック風インサートが付属しており、これを上面に取り付けて iPad、iPhone、iPod を固定します。スピーカー使用中に充電しない場合を除き、通常は横向きに置きます。
iBN97 には、Apple デバイスのユーザーにとって珍しい問題点がいくつかあります。
