長所：ビデオ対応iPod用の高品質デジタル録音アクセサリ。フレキシブルで取り外し可能なマイクと内蔵スピーカーを内蔵。3.5mmステレオマイクまたはライン入力録音用のオプションポートも備えた使いやすいデザイン。優れた音声およびライン入力録音品質に加え、iPodのシンプルなメニューとiTunesストレージとの完全な連携を実現。最新の5G iPodにマッチするブラックとホワイトのカラーバリエーションもご用意しています。
短所：充電と録音を同時に行えるパススルーポートがなく、ケースなしのiPodにしか接続できません。内蔵の無指向性マイクはモノラルです。競合製品よりは手頃な価格ですが、iPodレコーダーのアドオン製品としては依然として高価です。
更新： iLoungeのオーディオテストシリーズで、MicroMemoの音をぜひご自身で聴いてみてください！iLounge本社に届いたばかりのXtremeMacのiPod用MicroMemoデジタルレコーダー（60ドル）は、第5世代iPod向けに開発中の高品質ボイスレコーダー3機種のうち3機種目であり、テスト用に届いた2機種目です。GriffinのiTalkProやBelkinのTuneTalk Stereoと同様に、MicroMemoは新型iPodの16ビット、22kHzモノラル、44kHzステレオ録音機能を活用していますが、いくつかの非常に重要な独自機能を備えています。7月上旬の出荷開始時には、予想より20ドル安い価格で販売される予定です。
第5世代iPod用の録音アクセサリをお探しなら、もう1つの選択肢があります。2ヶ月前、XtremeMacのiPod用高音質デジタルオーディオレコーダー「MicroMemo」（60ドル）のファーストルックを詳しく検証しました。これは、Belkinが最近発売したTuneTalkステレオ（iLounge評価：B+）や、Griffinが発表済みだがまだ発売されていないiTalkProのライバル製品です。今週、MicroMemoの最終バージョンが店頭に並び始めました。以前検証したものとほぼ同じ内容ですが、ファーストルックを最終レビューに更新するには、完成品のパッケージを待つことにしました。この記事を読み終えたら、こちらのクリップをダウンロードして、一連のオーディオテストでMicroMemoの音をご自身で聴いてみてください。
BelkinやGriffinと同様、XtremeMacも、昨年末にAppleが第5世代iPodをリリースした際に3つの課題に直面した。新しいiPodは、従来の上面取り付け型の低品質マイクアクセサリと物理的に互換性がなかったこと、新しいメニューシステムに、これまで以上に優れた録音品質設定（「高」（16ビットステレオ、44.1KHz）と「低」（16ビットモノラル、22.050HKz））の2つの設定があり、開発者はAppleだけが提供できる新しい録音認証チップを使用する必要があったことなどである。その結果、各社はより高品質のマイクを搭載した新しい底面取り付け型アドオンを設計し、その後Appleからの部品供給を待たなければならなかった。このプロセスには8か月以上かかり、iPod愛用のポッドキャスターや一般消費者を同様に苛立たせた。BelkinとXtremeMacがレコーダーをリリースしたのはつい最近のことで、GriffinのiTalkProは現在入手できていない。
MicroMemo: 主な機能
ありがたいことに、XtremeMacはMicroMemoで好調なスタートを切りました。現在、黒バージョンが販売されており、白バージョンも近日中に発売予定です。TuneTalk Stereoと同じく、iPodの高さに1インチを加えたこの黒いレビュー機は、30GBのiPodよりわずかに厚く、60GBモデルよりは薄くなっていますが、それ以外は各モデルの曲線と幅に非常によく合っています。TuneTalk Stereoほど見た目に複雑な構造ではなく、ボタンは前面に銀色の「X Man」XtremeMacロゴが付いた1つだけです。本体上部にも下部にも、標準のiPod Dockコネクタ以外にはアダプタ、ポート、スイッチ類はありません。
見た目はさておき、iPod 録音デバイスでは初参入の同社が、録音デバイス開発で 4 回目の実績がある Belkin、3 回目の実績がある Griffin と比べて、この新世代の主要機能に関して両社の考えを上回っていることに私たちは驚きました。幸運か意図的かはわかりませんが、録音した内容を即座にプレビューできるようにマイクとスピーカーの両方を備えた唯一の 5G 録音アクセサリをリリースしました。この機能の組み合わせは、Griffin の以前の 3G および 4G iPod 用の iTalk アクセサリで特にうまく機能し、MicroMemo ではさらに優れたものになっています。まず、デバイスの左側面には、柔軟で取り外し可能な XtremeMac のスタンドアロン全方向性マイクがあります。マイクには安定用の溝があるため、ポートに対して上向きまたは下向きにしか挿入できませんが、その後は iPod の前、後ろ、または横の好みの位置に曲げることができます。完全に取り外すと、3.5mm ミニジャック スタイルの入力ポートとスイッチが現れます。
ポートの上にあるスイッチには「Line」と「Mic」と表示されており、BelkinのTuneTalk StereoのAutogainスイッチと同様に、ライン入力とマイク入力のゲインレベルを切り替えることができます。片方はCDプレーヤーなどの出力レベルが一定なデバイスをMicroMemoに接続する場合、もう片方はマイクに接続する場合に適しています。良質な録音を行うには、スイッチを正しく設定することが重要です。
MicroMemo の最も際立った特徴は、本体前面の金属グリルの下に隠されています。Belkin や Griffin の最新製品とは異なり、XtremeMac には、iPod で録音 (または音楽) を即座に再生できる小型スピーカーが含まれています。全体的に、このスピーカーはオーディオのプレビューや時々小音量で聞くには十分です。古い 3G/4G iTalk アクセサリのスピーカーよりも少し滑らかでキンキン感がありませんが、音量はそれほど大きくありません。バッテリーの消耗を抑え、頻繁に音量を調整する手間を省くためと思われますが、スピーカーはデフォルトで「オフ」になっており、X Man ボタンを 2 秒間押し続けた場合にのみオンになります。これは、アクセサリを iPod に接続するたびに 1 回行うだけで済みます。ボタンをすばやく押すと、他のメニューのどこにいても、iPod の録音画面が表示されます。
MicroMemo: 主な省略点と音質
MicroMemoの背面はここに掲載されていますが、シンプルで、余分な機能やボタン、スイッチなどはありません。実際、大きなフレキシブルマイクと注目すべきスピーカーを除けば、XtremeMacのデザインとパッケージングはBelkinのTuneTalk Stereoよりも大幅にシンプルで、Belkinの「装飾」の一部はここにはありません。例えば、Belkinはケース装着時にもiPodに装着してもTuneTalkを使用できるケース対応Dockコネクタプラグを初めて開発しました。また、録音中にiPodを立てて置くためのシンプルなプラスチック製スタンドも付属しています。
XtremeMacにはこれらの機能はどちらも含まれていません。レコーダーはiPod本体（またはInvisibleShield搭載）の底面にスナップ留めされ、マイクは何かを移動させる必要がある場合は上向きに回転します。Belkinのアプローチは、これらの小さなながらも実用的な点の両方において優れていました。
さらに重要なのは、MicroMemo には録音と充電を同時に行うためのパススルー ポートがないことです。この機能は Belkin が mini USB ポートとケーブルで対応しているため、充電器はユーザーが用意する必要があります。XtremeMac のアプローチでは、MicroMemo で録音できるのは iPod のバッテリーが切れるまでです。フル充電の場合、30GB の iPod では約 2 時間、60GB の iPod では約 3.5 時間連続で録音できますが、これはどちらのモデルのハードディスクの総容量よりもはるかに少ない時間です。一部の人、特にフル充電未満の iPod から録音することが多い人は気になるかもしれませんが、ほとんどのユーザーにとっては致命的な制限にはならないと私たちは考えています。ただし、より長時間の録音が必要な場合や、iPod の調子が最高でないときに録音することが多い場合は、代わりに TuneTalk Stereo を検討することをお勧めします。
最後に、BelkinとGriffinの設計とは異なり、MicroMemoに付属するマイクはステレオではなくモノラルです。これもまた、一部のユーザーにとって議論の余地がある点です。つまり、ステレオマイクが搭載されていないということは、ライン/マイクポートに別のマイクまたはオーディオデバイスを接続しない限り、iPodの新しいステレオ録音モードを最大限に活用できないことを意味します。しかし、MicroMemoの競合製品の両方をテストし、この問題を検討した結果、驚くべき結論に達しました。総合的に見て、XtremeMacの選択は正しかったのです。TuneTalk StereoとプロトタイプのiTalkProは、どちらもツインマイクを搭載しているにもかかわらず、音声やその他の録音においてステレオ分離がほとんど得られず、この機能は特典というよりはギミックに近いものとなっています。Appleの旧式の8KHz、3G/4G iPodモノラル音声録音モードは気に入りませんでしたが、日常的な使用における問題はステレオではないことではなく、低品質で低サンプリングレートのマイクの組み合わせであることが分かりました。
ほとんどの場合、XtremeMacの高性能マイク1本で素晴らしい音質が得られました。最終版のMicroMemoで録音した音声は、TuneTalk Stereoで録音したものよりも低音が豊かで自然な響きで、ノイズのベースレベルも低くなっています。XtremeMacはMicroMemoのマニュアルやパッケージで自動ゲイン調整機能については一切宣伝していませんが、この機器で録音した遠距離マイクの総合的な音質はTuneTalk Stereoとほぼ同等で、場合によってはMicroMemoの方が優れていることさえあります。これは、MicroMemoがiPodのハードディスクの回転音やクリック音をBelkinのマイクほど拾わないため、遠くの音だけを録音するというTuneTalkの性能が損なわれるためです。
MicroMemoのラインレベル録音も非常に印象的でした。オーディオスプリッターを使用して、5G iPod 1台でテストトラックを再生し、TuneTalk StereoとMicroMemoで同時に録音しました。MicroMemoの録音は、音量と明瞭度においてiTunesライブラリのオリジナルファイルに近く、ほぼ区別がつきませんでした。一方、TuneTalkの録音は、音量とダイナミクスがそれほど優れていませんでした。
