2年前、Griffin TechnologyはEarThumpsという安価なカナル型イヤホンを発売しました。見た目も装着感も良かったのですが、低音が重すぎたため、まずまずの評価でした。今回、同社はTuneBuds（20ドル）を発売しました。これは基本的にEarThumpsのブランド名とカラーを変更し、若干の調整を加えただけのものですが、変更点は肯定的で、新バージョンは旧モデルよりも少しだけ良くなっています。
TuneBudsは、従来と同じスタイルと3セットのシリコンゴム製インカナルチップを備えていますが、新色が加わり、キャリングケースは付属しなくなりました。当初はメタリックシルバー、ブルー、ピンクのカラーバリエーションで発売されていましたが、2007年後半に発売された第3世代iPod nanoのボディに合わせて、パープル、ライトブルー、ライトグリーン、レッドのカラーバリエーションが新たに加わりました。
さらに、これらすべてに iPhone 対応の新しいヘッドフォン プラグが付属していますが、これらは Griffin の TuneBuds Mobile と混同しないでください。TuneBuds Mobile は布製のケーブルと統合マイクとコントロール ボタンが付いた漆黒のイヤホンの独立したペアです。標準の TuneBuds にはマイクがなく、iPod のオーディオを聞くことのみを目的としています。
つまり、TuneBuds のコンセプトは EarThumps と同じで、Apple のパッケージ型イヤホンの代わりとなる製品を提供することです。音質は同等ですが、低音が明らかに強調されています。Apple のイヤホンと直接比較テストを行えば、その違いはすぐに分かります。Sony の最下位製品など、他の多くの低価格カナル型イヤホンと同様に、TuneBuds では、iPod のすべての音楽を、低音を上げたように聞こえます。その代償として、中音域と高音域のサウンドがよりニュートラルになり、サウンドフロアが低くなります。TuneBuds を装着すると、すべての音が耳に満たされているように聞こえます。ドラムのビート、ギター、ボーカルがすべて聞こえますが、すべてがステージ上の同じ場所にいて、広がっていないように聞こえます。
低音の詳細があまり強調されるわけではなく、むしろ中低音と低音部分が強調されたサウンドだけが得られるため、Apple のイヤホンで聞こえる曲の要素は、強調の仕方が異なるだけで、ここでも聞こえます。
バックグラウンドのビートが前面に迫ってくる一方で、高音域のディテールは低音域に埋もれてしまいがちで、Appleのイヤホンやハイエンドイヤホンに比べると音の鮮明さが劣ります。私たちはこのタイプの表現はあまり好きではありませんが、一部のユーザー、特に安価なイヤホンを探しているユーザーにとっては、非常に気に入っています。
見た目の改良はさておき、TuneBudsの音質に関しては一つだけ評価できる点があります。低音重視という点では前モデルと変わりませんが、前モデルよりも少しコントロールが効いており、耳障りな音が少ないと感じました。予算が限られている低音重視の方には、特にiPod nanoやshuffleの色に合わせたい方には、TuneBudsは検討に値するヘッドホンです。そうでない場合は、ソニーのMDR-EX81のような、よりバランスの取れた選択肢を検討することをお勧めします。MDR-EX81は一般的にやや高めの価格設定で、その価格に見合うだけの価値があります。
当社の評価
B
推奨
会社と価格
会社:グリフィンテクノロジー
ウェブサイト: www.GriffinTechnology.com
モデル: TuneBuds
価格: 20ドル
互換性:すべてのiPod、iPhone*
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