iPod、iPhone、iPad向けのアプリ対応アクセサリは、この半年で増え続けています。しかし正直なところ、これらの製品が本当にアクセサリなのか、それともiOSソフトウェアとの連携オプションがあるだけのスタンドアロン製品なのかという疑問が、新製品が出るたびに大きく浮上し始めています。Cobra ElectronicsのiRadar（130ドル*）もその一例です。車載レーダー、レーザー、赤信号カメラ探知機で、私たちはここ数ヶ月、この製品をテストしながら頭を悩ませてきました。同社の無料ソフトウェアの改良版が新しくなれば、運転中にiPhone、iPod touch、iPadの画面を無駄に使う理由が少しは増えるのではないかと期待していたからです。
iRadar の良い点は、デザインが魅力的なレーダー探知機であることです。光沢のある黒いプラスチック製で、iPhone 4 を少し厚めに丸めたくらいのサイズのベースユニットは、ダッシュボードに接着剤で、またはフロントガラスに吸盤フレームで取り付けることができます。どちらもパッケージに含まれています。iRadar から車のシガレットライターまたは車載電源ポートにカーパワーアダプタを接続する必要があります。また、ハンドルにあるパススルー USB ポートを使用して、お手持ちの Apple Dock コネクタを USB ケーブルに接続し、電源を供給できます。車内に Bluetooth システムまたは車内に 2 つ目の電源コンセントとオーディオ出力をサポートする 2 つ目の iPod/iPhone/iPad 充電デバイスがない限り、iRadar がコンセントに依存しているという点 (レーダー探知機によくある問題) が、やや制限事項に感じられるかもしれません。
ほとんどのレーダー探知機と同様に、iRadarは側面にある音量調整ダイヤルでオン/オフを切り替えることができます。このダイヤルは音量調整も兼ねており、音による警告音の音量を調整できます。そして当然のことながら、iOSデバイスを介さずに操作できます。
様々な種類の大きなビープ音は、警察の速度監視装置の種類を知らせるものです。これらの装置の意味を自分で理解する必要があります。アプリを起動すると、画面上に「Ka」「X」「K」といった文字が表示され、何かが検知されたことを暗示します。レーダーの種類によって、これらの文字は異なります。
警告が表示されたり聞こえたりした後、画面上で「本当」または「偽」をタップすることで、アプリはデバイスに内蔵された位置情報サービスハードウェアを使用して、Cobraのスピード違反取締りデータベースに報告します。iRadarアプリは、表示のためにiPhone/iPod touchのマップアプリを若干改良したバージョンに大きく依存しています。理想的には、地図を縮小表示して、自分が到着する前に他のユーザーが発見した違反取締りを確認できるようになるはずです。また、地図を使用することで、赤信号カメラや危険な交差点についても警告が表示されるはずです。現在のバージョン1.70では、iPadへの本格的なサポートはアプリに統合されていません。
最初に言っておきますが、私たちの iPhone 4 でのテストでは、レーダー探知機に関する経験が比較的浅かったため、通常の場合よりも決定的な結果は得られませんでしたが、iRadar の有用性は実に控えめでした。
レーダーやレーザーガンの警告は、警察の視界に非常に近づいた時のみポップアップ表示されるようで、アプリの地図上には罠の報告は一度も表示されませんでした。この機器の効果音は、これまで耳にしてきた多くのレーダー探知機と同様に耳障りで、アプリの視覚的な警告は画面に文字を表示する程度でした。運転中にデバイス上で開いたままにしておくには不便だと感じました。しかし、レーダー探知機が非常に普及し、ユーザーが日々罠や危険物のデータベースに積極的に貢献している地域では、結果はもっと良くなるかもしれません。しかし、そのような現象を実際に見たことがないため、確信はありません。レビュー機器が到着して以来、iRadarアプリのパフォーマンスに関するユーザーからの苦情は後を絶ちません。誤報を訴える人もいれば、対処するには遅すぎる時にしか警告が届かないと感じている人もいます。
私たちの印象としては、iRadar は、過去のレーダーやレーザー探知機で行われてきたことを模倣するのではなく、根本的に変革するユーザー エクスペリエンスを提供するために、全面的な見直しを行うことで、本当に恩恵を受けるだろうということです。
