Appleの新しいiPod touchが発売されてから1か月、私たちはアメリカの店頭に並んでいる、あるいは店頭に並ぶ予定の13種類のケースをテストする機会を得ました。デザインの多くは他のiPodをお持ちの方にはお馴染みのものでしょうが、iPodをご存知ない方、そして購入前に詳しい情報が必要な方のために、これらのオプションを全体的に見ていただけるよう、3つの比較レビューを作成しました。1つは20～30ドルのアームバンド4種類、2つ目は30～35ドルのレザーまたはネオプレン製ケース6種類、そして最後は15～25ドルのプラスチック製ケース3種類に焦点を当てています。
左上から時計回りに、Belkin Sport Armband Plus、Sport Armband、Griffin Streamline、DLO Action Jacket
最初のレビューでは、iPod touch用アームバンド4種類を紹介する。いずれも、以前発売されたiPodまたはiPhone用デザインをベースとしている。Belkinは、iPod touch用として、Sport Armband（20ドル）とSport Armband Plus（30ドル）を発売している。これらは、以前のiPhone用Sport Armbandをベースにしている。iPod touch用はどちらも、最初は同じ素材でできており、ネオプレン素材で、iPodを収納するためのほぼ完全に閉じられた収納部を備えている。アームバンドの、それ以外は完全に保護機能を果たすネオプレン素材のiPod収納部下部にあるスリットから、ヘッドフォンポートとDockコネクタポートにアクセスできる。また、ホルダーには透明プラスチックのスクリーン保護機能が組み込まれている。iPodのその他の部分は露出しない。
Sport Armbandのネオプレンは黒、Sport Armband Plusのネオプレンは青に赤のアクセント。私たちは黒の方が好みでしたが、好みは分かれるでしょう。どちらも透明なプラスチックの表面をグレーの反射テープでOリング状に縁取り、わずかに伸縮性のある12インチ（約30cm）の一体型ネオプレンアームバンドが付属しています。このアームバンドはiPod収納部から取り外すことはできません。標準的なSport Armbandは二重のベルクロでアームバンドの長さを調節しますが、Plusは金属製のピンで調整します。ピンをループのいずれかに差し込むことで、バンドを締めたり緩めたりできます。
Belkin は、Plus の内側に柔らかい織りの裏地を使用しており、腕への快適性がわずかに向上しています。
Belkinのケースにはもう一つ違いがあります。どちらのデザインにも小さなポケットが付いていますが、Sport Armbandは鍵用なのに対し、Plusは付属の取り外し可能なケーブルカプセルを収納できるように設計されており、イヤホンケーブルを巻き付けて隠すことができます。ケーブルカプセルは必ずしも付属しているわけではありませんが、ゴムと硬質プラスチックを組み合わせたこのカプセルは、フリップで開閉できるので、ケーブルをカバーしたり、外側に巻き付けたりと、好みや利便性に合わせて使い分けることができます。
DLOのデザイン、Action Jacket（30ドル）は、既存の競合製品と最も異なる点です。DLOの他のAction Jacketの多くと同様に、実際には複数のパーツで構成されています。まず、ネオプレン製の独立型iPodケースで、全面透明スクリーンプロテクター、スリープ/スリープ解除ボタン用の穴が開いた上部、そしてヘッドホンポートにアクセスできる下部が付いています。ホームボタンとiPod touchのDockコネクタはネオプレンで覆われており、ベルクロのタブを開くとDockコネクタが現れ、ケースからtouchを取り外すことができます。
パッケージには、取り外し可能な黒いプラスチック製のベルトクリップと、伸縮性のあるベルクロ留めのアームバンドも付属しています。これらのパーツは、ワークアウト中にAction Jacketを腰や上腕二頭筋に交互に装着できるように設計されています。DLOのアームバンドはBelkinのものよりも長く、長さは17インチ（約43cm）で、必要に応じてそれ以上伸ばすことができます。伸縮性のある素材は肌に少し刺激が強いですが、不快なほどではありません。DLOはケース背面に2つの布製ループを使用してアームバンドを固定するため、ケースはしっかりと固定され、過去のケースとアームバンドを組み合わせたハイブリッドデザインのように腕の上で揺れ動くことがありません。
最後に、Griffin's Streamline（30ドル）があります。
これは、iPod touchとiPhoneの両方に対応している唯一のアームバンドです。これは消費者向けというより、Griffin社と小売店の利便性を優先したものです。iPod touchとiPhoneの両方をケースに入れて使う人はほとんどいないでしょう。以前発売されたStreamline Armband for iPodをベースにしたこのバージョンは、透明なプラスチックの表面、硬質の黒と反射グレーのプラスチック製のサポートリム、そしてベルクロ留めのアームバンドが一体化したネオプレンの背面を備えています。Griffin社のアームバンドはDLO社と同様に長く伸縮性がありますが、調整機能がやや優れており、伸縮性のある生地がやや粗めになっています。
iPhoneまたはiPod touchは、アームバンド上部のスリットから中央のネオプレンポーチに差し込みます。タッチはヘッドホンポートとDockコネクタにアクセスできるように逆さまに差し込み、iPhoneはネオプレンに2つのスリットが入った状態で正面を上にして差し込みます。このスリットのおかげで、上部のヘッドホンポートと下部のDockコネクタの両方にアクセスできます。このスリットが増えた分、汗による浸入に対する保護力はBelkinのSport Armbandsよりわずかに劣りますが、この点ではAction Jacketと同等です。
これらのアームバンドはそれぞれ、他のものに比べて1つか2つの利点があります。実用性だけで判断すると、アクション ジャケットが最も気に入りました。ポケットに入れたり、ベルトにクリップで留めたり、上腕二頭筋に取り付けたりできるため、汎用性が最も高いだけでなく、iPod の保護に関しても過去のアクション ジャケットよりも優れています。不要なスリープ/スリープ解除ボタンの穴 (マーキングで十分だったでしょう) とタッチの左下隅が露出していることを除けば、このジャケットは新しい iPod のあらゆる部分をカバーするのに非常に役立ちます。また、どのヘッドフォンでも操作でき、画面とホームボタンを簡単に操作できます。タッチスクリーンとボタンへのアクセスは問題なく、ネオプレン製のケースは私たちのお気に入りではありませんが、DLO のバルカナイズ素材は見た目も手触りもほとんどのものより優れています。
iPod touchとiPhoneに対応しているという点を除けば、Streamlineの利点はただ一つ、アームバンドの調整機能の向上です。アームバンドが風でバタバタと揺れるのを防ぐため、伸縮性のある部分を二重に折り返すためのOリングを2つ備えているのは、Streamlineだけです。
