週末のちょうど反対側にオフィスに現れた、SpeckのToughShell（50ドル）とiFrogzのiPhone 4用ケースBullFrog（35ドル）は、どちらも同じ市場をターゲットにしており、実際、多くの共通点があります。どちらも硬質プラスチックのシェルと柔らかいゴム製の外装を組み合わせることで、OtterBoxのDefenderやGriffinのSurvivorといった製品に低価格で対抗しようとしています。しかし、全体的な類似点があるにもかかわらず、その仕上がりには大きな違いがあり、どちらもミリタリーグレードの保護性能を謳っていません。色も重要な要素です。ToughShellは黒と黒の2色展開のみですが、BullFrogは黒と緑、オレンジと黒、シルバーと黒の3色展開です。
ToughShell を実際に手に取ると、この新しいケース (ケースに収まるのは iPhone 1 台だけになってから 1 年以上経って発売された) が、まさに「うまくいくまで微調整を続ける」という難題を抱えたデザインのひとつだったことがはっきりと分かります。シンプルなプラスチック製のスナップオン式内部フレームに分厚いゴムカバーを追加しただけの Speck の以前の ToughSkin よりも、かなり進歩しています。ToughSkin では、ヒンジ付きの 2 ピースのハードプラスチックケースが、分厚いリブ付きゴムの縁で固定され、ガスケットで覆われています。これにより、iPhone 4 のボタン、ポート、スイッチをすべてカバーでき、スイッチ 2 つには、フリップオープン式のゴム部分から限定的にアクセスできます。指がよほど細い人でなければ、サイドスイッチにアクセスするのは非常に困難ですが、万全の保護を求めるユーザーにとっては、この追加のゴムはありがたいものです。
ToughShellのプラスチックはかなり厚く、特に質感が良いです。背面全体と前面ベゼルを覆っています。両方のカメラ、環境光センサー、イヤフォン用の穴は精巧に設計されており、ホームボタンにはゴム製のカバーが付いています。ホームボタンは通常よりも少し力が必要ですが、それほど強く押す必要はありません。
画面の端まで届くケースの多くと同様に、2本の親指で入力するのはやや難しく、また、今後リリースされるiOS 5では上部からスワイプするスペースがないため、通知センターへのアクセスが難しくなる可能性があります。ToughShellには、画面保護フィルムと、視聴スタンドとしても使える回転式ベルトクリップも付属しています。どちらも目立った特徴はありませんが、付属品としてはありがたいものです。
ToughShellは一体化した一体型ユニットですが、BullFrogは2つの明確に独立した層で構成されています。1つは、スライド式の硬質プラスチックケースで、内側は柔らかくベルベットのような素材で覆われています。iFrogzはこのコア部分を単体でも使用できると主張していますが、見た目も感触も良くなく、お勧めしません。一方、ゴム部分は別物です。確かに厚みはありますが、より完成度が高く、リブエッジの外側の層は、プラスチックフレームの縁に戦略的に配置されたペグによって固定されています。
スリープ/スリープ解除ボタンと音量ボタンには専用のカバーが付属し、ヘッドホンポートとDockコネクタポートには開閉式のカバーが付いています。ToughShellとは異なり、BullFrogはサイドスイッチにプロテクターを内蔵していません。しかし、アクセスははるかに容易です。Speckのケースと同様に、ガラス製のタッチスクリーンディスプレイの周囲もしっかりと保護されています。
受話口と前面カメラ用の開口部が一体化しており、周囲光センサー用の開口部も別々に設けられ、ホームボタン カバーは押しやすくなっています。
BullFrogの最もユニークな特徴は、背面カメラとフラッシュを保護するプラスチック製のスライドカバーでしょう。開口部全体の長さは約1.2cm（1.5インチ）で、実際のスライド部分は1.5cm強あります。必要な時に少し力を入れるだけでスライドし、カメラが出てくるのが理想です。しかし、私たちのテストでは、閉じた状態から取り出すのは非常に困難でした。爪を挟んで無理やり押し込まないと、ほぼ不可能でした。たとえカバーを開いたとしても、スムーズに動きませんでした。理論上は優れた機能ですが、実際には満足できるものではありません。
BullFrog は 35 ドルで手に入るので、それ以外は本当にお買い得です。超保護力のカテゴリーでは、これまで見た中で最も安価なケースです。ベルト クリップは付属していませんが、これは最近ほとんど使用されていないアクセサリです。同様に、ケース自体に安っぽさは感じませんが、ToughShell などのかなり高価なケースと比べると物足りないだけです。サイド スイッチがカバーされていないことは、ケースの他の部分の保護力に比べれば大した問題ではありませんが、カメラ カバーは一部のユーザーにとって問題になるかもしれません。カバーを開いた状態では、BullFrog はほとんどの iPhone 4 ケースと同じくらい保護力がありますが、閉じた状態では、重要な写真を撮るのに間に合うように開けるのが難しい場合があります。
