ヘッドホン界は波乱に満ちている。Appleが次期iPhoneから3.5mmアナログヘッドホンジャックを廃止するという噂が広がる中、多くの人が、ドングルを別途持ち歩いたり、「iPhone対応」と謳うヘッドホンの選択肢が限られてしまうのではないかと懸念している。一方で、3.5mmジャックは時代遅れの技術であり、交換を迫られている。Appleこそが最適な選択肢だと主張する人もいる。確かなのは、オーディオ機器のLightning化が成功するには、その手間をかけるだけの価値があるという確証が必要だということだ。AudezeはSine（449ドル～499ドル）とCipher Lightningケーブルで、iPhoneリスニングの未来を垣間見せてくれた。
Audeze は一般的な名前ではありませんが、オーディオマニアの間では高級平面磁界型ヘッドホンのメーカーとしてよく知られています。平面磁界型ヘッドホンは、円錐やボイスコイルを使用しない点で、従来のダイナミックドライバー設計とは異なります。その代わりに、強力な磁石の列の間に導電性のトレースが組み込まれた薄い振動板を使用します。振動板上のトレースに電気が送られると、振動板が磁場と相互作用して振動し、音を生成します。平面磁界型ヘッドホンは優れたディテールと引き締まった深みのある低音で知られていますが、重量が重く、消費電力が大きかったため、（最近まで）ポータブルヘッドホン市場では見かけませんでした。Audeze の Sine は、ポータブルとして設計された最初の平面磁界型ヘッドホンの 1 つであり、オンイヤー形式で提供される最初のヘッドホンです。
箱から取り出した瞬間から、Sineはまさに「プレミアム」を体現しています。ほぼすべての表面が金属製、または革張りです。ヘッドホンには実用性を重視したデザインが好まれることが多いですが、Sineの高級感あふれる装飾は上品で控えめです。丸みを帯びた三角形のイヤーカップは回転式で、平らに置くことも可能です。イヤーパッドはオンイヤーヘッドホンとしてはかなり大きめです。重量は0.77ポンド（ケーブル込み）で、オンイヤーポータブルとしては重めですが、平面磁界型としては軽量です。箱の中には、スエード製のキャリングケース、6.3mmプラグアダプター、アナログケーブル、そして499ドル版を購入した場合にCipher Lightningケーブルが付属します。
この価格帯であれば、ハードケースも付属していたら良かったと思います。
Sineは、私たちがこれまでテストしたオンイヤーヘッドホンの中で最も快適なものの1つです。ヘッドバンドはスムーズで静かなサイズ調整機構と、重さが問題にならないだけの十分なパッドを備えています。Sineのイヤーパッドは薄いですが柔らかく、頭が動いても密閉性を維持するのに十分なゆるさがあります。Sineのケーブルはそれほど柔軟性がありません。硬くて平らなゴム製の構造により絡まりを防ぎますが、スマートフォンに接続したり保管したりすると、勝手に動きます。Sineのビルドクオリティは最高レベルで、しっかりとした縫い目、金属と革の完璧なつなぎ目、露出したネジがありません。Sineの可動部分から時折きしみ音が聞こえましたが、ジョイント部分まですべて金属であることを思い起こさせる程度でした。Sineから発せられる不要な音でさえ「プレミアム」なのです。
快適性に関する私たちの不満のほとんどは、オンイヤーヘッドホンの標準的なものです。長時間のリスニング中に耳が熱くなり、メガネをかけながらSineを使用すると不快感を覚えました。しかし、Sineに特有の問題もありました。それは、イヤーパッドが密閉されすぎる傾向があることです。Sineのタイトな密閉性は、騒がしい環境での低音と遮音に優れていることがわかりましたが、時々、Sineはドライバーの前に空気を閉じ込めすぎているような感覚を与えることがあります。これにより、まるで手のひらを耳に押し当てているかのように、圧迫感が生じ、音が鈍くなります。この問題は、圧力を軽減するための小さな再調整で簡単に解決できますが、煩わしいほど頻繁に発生しました。
Sineのテストはアナログケーブルで開始し、すぐに感銘を受けました。iPhoneの音量を上げて適切なリスニングレベルに調整する必要がありましたが、Sineはバランスの取れた心地よいサウンドで、テストしたほぼすべてのジャンルの音楽で楽しむことができました。Sineのトーンはややゆったりとしており、一部のギターロックは他のジャンルに比べてやや鈍く、ディテールに欠けるように感じました。
それでも、これまで聞いたことのない曲のディテールやダイナミクスが明らかになったとき、私たちは思わず身を乗り出す瞬間が何度かありました。
SineはiPhoneから直接出力しても素晴らしい音質ですが、iPhoneの内蔵アンプの出力が低いため、そのポテンシャルを最大限に発揮することができません。Sineはインピーダンスが非常に低い（わずか20Ω）にもかかわらず、平面磁界型ドライバーはあなたが望むだけの電力を喜んで受け入れます。私たちはiPhone、ポータブルアンプ、そして非常にパワフルなSchiit Lyr 2アンプをハイゲインで接続してSineをテストしましたが、Sineの音質は電力を増やすほど向上しました。とはいえ、Sineはポータブルヘッドホンとして設計されているため、Cipher Lightningケーブルの出番はまさにそこです。
Cipherケーブルは、Lightningコネクタ端子とケーブル中央のプラスチック製コントロールポッドを除けば、アナログケーブルとほぼ同じ外観です。コントロールポッドは控えめなデザインで、DAC、アンプ、その他の電子機器を内蔵しているにもかかわらず、細身で軽量です。ポッドの前面にはiOSでお馴染みの3ボタンコントロールが配置され、背面にはマイクが搭載されています。Cipherケーブルは現在のiOSバージョン（9.3）でも正常に動作しますが、出力選択メニューに表示されず、接続しても認識されないことがありました。Appleが将来のiPhoneでLightningケーブルを標準にすることを計画しているのであれば、iOS 10で統合性が改善されると期待されます。
AudezeはSineの「最適な電力要件」を500mWから1Wとしていますが、これはiPhoneの内蔵アンプが設計通りに出力できる電力をはるかに上回っています。Cipherケーブルを使用するとSineはより大きく、よりダイナミックな音を出すことから、CipherケーブルはLightningコネクタから余分な電力を引き出せるようです。アナログケーブルではiPhoneの音量を80%程度に抑えないと許容できる音量が得られませんでしたが、Cipherケーブルでは50%でほぼ同じ音量が出ました。この余分な電力消費はバッテリー寿命に影響を与えましたが、2年使用したiPhone 6 Plusのバッテリーでさえ問題になるほどではありませんでした。
Cipher ケーブルによって提供される追加の電力は、Sine の音量を大きくするだけでなく、Sine の音質も向上させます。
