AppleはWWDCで、通話音質を向上させる「会話ブースト」や「周囲ノイズ低減」といったAirPods Proの新機能を発表しました。同社は新たな動きとして、開発者向けに新機能を搭載した開発者向けベータ版ファームウェアをリリースしました。このリリース以前は、AirPodsハードウェアの開発者向けベータ版はリリースされていませんでした。
2つの新機能、「会話ブースト」と「周囲ノイズ低減」は、ユーザーの通話体験を向上させます。新型コロナウイルス感染症のパンデミックによるロックダウンの影響で、世界中のほとんどの人が在宅勤務（WFH）を続けている中、これは重要な機能です。
会話ブーストは、AirPods装着者の発話に焦点を絞るビームフォーミング技術です。ユーザーの発言内容を強調することで、通話相手への通話品質を向上させます。カジュアルな通話からフォーマルな会議まで、会話の質を大幅に向上させることができます。
一方、アンビエントノイズリダクションはノイズ抑制技術です。AirPodsを使用した通話時の背景ノイズを低減します。WWDC基調講演で公開されたデモ動画では、誰かが背後で機械を起動してヒューンという音を立てているのを女性が確認し、アンビエントノイズリダクション機能をオンにしています。
Apple Developer Programメンバー向けのAirPods Proプレリリースファームウェアは、後日公開予定です。これにより、iOSおよびmacOS上でAirPods向けの機能開発が可能になるほか、Conversation Boost（ビームフォーミング）やAmbient Noise Reduction（ノイズ抑制）などの新機能も利用可能になります。
Appleは、ユーザーがAirPodsのファームウェアを手動でアップデートすることを許可していません。AirPodsの3つのモデル（通常版AirPods、AirPods Pro、AirPods Max）はすべて、Appleデバイスとペアリングされ、充電モードになっていると自動的にアップデートされます。Appleは、開発者向けにAirPods Proのファームウェアの開発者ベータ版をテストするための特別なプロファイルをリリースする可能性があります。
