iPadの保護レベルは最低限で十分というユーザーもいれば、中程度の保護性能とスリムなデザインで満足するユーザーもいます。また、繊細なiPadを可能な限り保護したいというユーザーもいます。最近発売された2つのケースは、iPad 2とiPad（第3世代）市場における後者の層を狙ったものです。BallisticのTough Jacketシリーズケース（70ドル）とOtterBoxの新しいDefenderシリーズケース（90ドル）です。
iPad 2用Defenderシリーズケースのレビューを既にお読みいただいた方は、この最新モデルに馴染みのあるデザインでありながら、さらに改良された点に気付くでしょう。2ピースのプラスチックフレーム、ゴム製カバー、そしてプラスチックシールドという4つのパーツ構成は変わりませんが、全体的なデザインにはかなりの変更が加えられています。ある重要な要素を除けば、オリジナルモデルをほぼ改良したような印象です。
ケースの心臓部は依然として2ピースの硬質プラスチック製スナップ留めフレームですが、ピースの組み立ては以前よりも少し簡単になりました。また、Dockコネクタポート周辺やベゼルのほぼすべてを含む各iPad本体のより広い部分を覆う一方で、見た目と感触は若干スリムになりました。OtterBoxはAppleロゴを可能な限り露出させるというこだわりがあり、Defenderでもその伝統を引き継いで、透明なプラスチックで覆われた円形の開口部を残していますが、私たちはこれがまだ好きではありません。ここでの最大の変更点は、内蔵スクリーンプロテクターの追加です。これは、オリジナルバージョンをレビューしたときに期待していたことです。完全に平らに置かれ、完全に滑らかですが、残念ながら非常にプリズム状になっており、ピクセルが虹のような色の小さな断片に分散しています。
この問題は、新しい iPad の Retina ディスプレイで特に顕著になります。
OtterBoxのハードプラスチックケースは単体での使用を想定していません。ゴム製のカバーは簡単にかぶせることができ、周囲の突起と、ケースを固定するプラスチッククリップで固定されます。ケースとカバーを組み合わせることで、美しく統一感のある一体感のあるユニットを形成します。前モデルと同様に、ポートとボタンはすべてカバーされていますが、防水仕様ではありません。OtterBoxは、特に以前は大きかったDockコネクタポートのカバーを、フリップオープン式のポートカバーをより適切なサイズに改良しました。Defenderの最後の層である取り外し可能なプラスチック製の蓋は、オリジナルとほぼ同じです。前面または背面に取り付けることができ、横向きでの表示やタイピング用のスタンドとしても使用できます。今回はマグネットが内蔵されており、シールドをケース前面から取り外すとiPadが自動的にロック/ロック解除されます。ありがたいことに、iPad 2と新型iPadの両方で正常に動作します。
Ballisticのより安価なTough Jacketシリーズケースは、保護性能の点ではDefenderより劣りますが、コンセプトは似ています。こちらは基本的なコンセプトを逆転させ、内側に柔らかいゴム、それを囲むように硬いプラスチックを配置しています。
iPadを覆う最初の層は、衝撃吸収シリコンで、タブレット本体を包み込むようにして作られています。角の部分はかなり膨らんでおり、IncipioのHive Gaming Caseを彷彿とさせる形状です。スリープ/スリープ解除ボタンと音量ボタンの両方をカバーしていますが、ポートはすべて開いたままになっています。
その上に、衝撃吸収ポリマーを内蔵した硬質プラスチックプレートがはめ込まれており、縁を少し押すだけでしっかりと固定されます。デバイスの露出部分を覆うわけではありませんが、保護性能は向上しています。最後に、前面または背面にスナップ留めできるプラスチックシールドがあり、折りたたみ式スタンドも付いています。このスタンドは、視聴とタイピングの両方の角度に対応できますが、タイピングを強く押しすぎると倒れてしまうので注意してください。
DefenderはTough Jacketよりもはるかに優れた保護力を備えていることは間違いありませんが、その分コストも高くなります。Ballisticのケースよりも考え抜かれた作りで、オリジナルと比べて多くの点で明らかな改良が見られます。OtterBoxがこの実機モデルを改良するために真剣に検討したことは明らかで、その点は高く評価できます。しかし、iPadを初めて使う人にとっては、一体型のスクリーンプロテクターのプリズム歪みが致命的な問題となるでしょう。
