利点:安全、ぴったりフィット、シンプル、そして独自のダブルフラップ機能を備えたフル機能のプレイスルー デザインを提供します。
短所:金属製のベルトクリップ、余分な接着剤、不均一なステッチ。
素晴らしいデジタルハブデバイス、iPodが、今や大人気のMP3プレーヤーシーンに登場したのは、わずか4ヶ月前のことでした。唯一欠けていたのは、この大切な、しかし傷つきやすいこの小さな驚異を収納するケースでした。当時、ケースはたった2社しかありませんでした。レザーiPodスリーブのメーカーであるJR Hill & Co.と、初のフル機能ネオプレンスリーブ「NeoPod」を開発したNetalog, Inc.です。ついに、古臭い革ではなく、iPodにぴったりとフィットするクールなケースが登場しました。これが、The iPod Storeの誕生のきっかけとなったケースのレビューです。
機能と使いやすさ
完全に機能するケースはごくわずかで、NeoPodもその一つです。NeoPodが他のケースと何が違うのでしょうか？NeoPodは現在、プレイスルーデザインを採用した唯一のネオプレン製iPodケースです。つまり、ホイールをスクロールしたり、ボタンを押したり、LCDディスプレイを確認したり、ホールドスイッチを使ったり、オーディオポートやFireWireポートにアクセスしたりできるのです。
これらすべてを、iPod がクッション性のある筐体に快適に収まっている間に実現します。
ケース上部には、オーディオポートの左右に、独自のベルクロ留めの2つのフラップが付いています。このデザインにより、iPodのFireWireと「Hold」スイッチにそれぞれ独立してアクセスでき、同時にオーディオポートにも常にアクセスできます。これは革新的なデザインの好例であり、iPodケースとしては初めての試みです。
NeoPodは、このタイプのケースによくあるスクロールホイールアクセスに加え、円形の開口部の縁に1/4インチの透明ビニールリングが縫い付けられています。四角い開口部にも透明ビニールが縫い付けられており、傷つきやすいLCDディスプレイを保護します。
NeoPodは、曲げ鋼製の回転しないベルトクリップ付きでレビューしました。開口部付近のベルトクリップに鋭いエッジがあることに気付きました。ケースに入れる際に、iPodを誤って鋭いエッジにぶつけないように注意してください。MARWARE SportSuit Sleeveポーチのような丈夫なプラスチック製のベルトクリップがあれば十分だったでしょう。たとえ外側であっても、iPodの横に鋭い金属が付いているのは好きではありません。
iPodをケースから出して見せびらかし、慌ててバックパックに放り込んだら、iPodに傷がついているのに気づく、そんな自分が目に浮かびます。あくまで仮説ですが、実際に起こり得ることです。回転式ベルトクリップ付きのNeoPodを選べば、プラスチック製で取り外しもできるので安心です。
フィット感と仕上げ
3mmの伸縮性のあるネオプレン素材を使用しているため、iPodにぴったりとフィットします。これは従来の素材では得られないものです。現行モデルでも十分な保護力は得られていますが、次期NeoPodではもう少し厚みを増し、より保護層が厚くなり、より安心感が得られることを期待しています。
NeoPodは概ねしっかりとした作りです。縫い目も綺麗ですが、開口部周辺の縫い目間隔を均一にするためには、品質管理の強化が不可欠です。例えば、LCDとスクロールホイールの開口部周辺の縫い目が右にずれており、見た目が不均一でした。また、評価ケースでは、背面パネルのベルクロテープの端に接着剤が多すぎました。製造時に接着剤の量を減らすだけで、すぐに改善できるでしょう。
