JawboneのJamboxに似た、もっとお手頃価格のBluetoothスピーカーがまた一つ？そう、登場です。SoundfreaqやMemorexスピーカーを開発したBoombangの最新作、G-Projectは、低価格ながらも音質は抜群で機能も充実したオーディオシステムを開発してきた実績を誇ります。G-Grip（70ドル）は、音質に妥協することなくJamboxをいかに大胆に下回る価格を実現できるかを示す、同社ならではの戦略と言えるでしょう。この小型スピーカーは、音質はJamboxとほぼ同等で、機能面では若干の違いがあり、わずかにサイズが大きいだけで、価格は約100ドルも安くなっています。
G-Grip は、幅約6.7インチ、高さ2.2インチ、奥行き1.9インチで、Jambox よりも幅が約3/4インチ、奥行きが1/3インチ、高さが1/4インチです。このわずかな違いにより、2 つのシステムは「非常にポータブルだがポケットには収まらない」という同じサイズカテゴリに分類され、G-Grip は全体的に少しだけ大きく見えます。実現できる限り直線的ですっきりとしたラインを選んだ Jawbone とは異なり、G-Project のデザインは、小さいながらも完全に展開したアコーディオンのように見え、すべての側面にジグザグの隆起があり、前面と背面の錠剤型の通気孔、端の黒いゴム製のボックス、中央の銀と黒のプレートのみが中断されています。予算重視のスピーカーの基準からすると魅力的なデザインですが、クラス部門では Jambox が勝っています。オーディオ システムの成功を見た目だけで決めるなら、Jawbone がトップに立つでしょう。
G-Gripの強みは、その堅牢性です。G-Projectは、8フィート（約2.4メートル）の高さからの落下にも耐え、1,300ポンド（約640キログラム）以上の圧力にも耐えられるよう設計・テストを行いました。実質的にプラスチック製ではありますが、スピーカー自体に脆さや柔軟性は全くなく、内側に押し込んでも1ミリたりとも変形しません。
片方のエンドキャップには、付属の取り外し可能なリストストラップ用の小さな金属バーと、マイクロUSBポートとAUX入力ポート用の開閉式ゴムキャップが付いています。反対側には、4つの大きな円が並んだ5つのボタンがあります。音量調節の+/-ボタン、再生/一時停止ボタン、そして電源ボタンとペアリングボタンに分かれた4つ目の円です。前面の光沢のある黒いプラスチック製の収納部には、白と青のライトが隠れており、電源とBluetoothのペアリング状態を示します。Bluetooth 2.1のペアリングは、期待通りシンプルで信頼性も高いです。
G-Projectは価格を考えると機能面で妥協しているわけではないものの、一部のライバル製品ほど多くの特典は付いていません。付属しているのは、ACアダプター、USB充電ケーブル、3.5mmフラットオーディオケーブル、そして前述のリストストラップです。リストストラップはナイロン製で、プラスチック製のバックルが付いており、開けてバッグや衣類に取り付けることができます。ただし、キャリングケースは付属しておらず、Bravenの約200ドルのJamboxライバル製品とは異なり、デバイス充電用のUSBポートやプラグイン式フラッシュライトは付いていません。同様に、G-Gripはマイクとスピーカーフォン機能を省いています。これはJamboxのささやかなセールスポイントですが、後継製品ではより優れた機能が搭載されています。
これは、8時間バッテリーが持続するスピーカーに過ぎません。
とはいえ、G-Gripは、特に価格を考えると非常に優れたスピーカーです。Jambox登場以降、ポケットサイズのオーディオシステムは、Jawboneのスピーカーより劣る、同等、あるいは優れていると分類される傾向にあります。Jawboneのスピーカーはどれも、低価格帯であればユーザーにとって魅力的かもしれません。価格が低ければ低いほど、安価なユニットの魅力が薄れる前に、音質の違いが大きくなるからです。しかし、G-Gripは音質面で妥協を強いることはありません。実際には、同じ音量レベルでJamboxとほぼ同等であり、歪みを犠牲にして、ピーク音量をやや高めにすることも可能です。念のため言っておきますが、G-Gripのサウンドは完全に同一ではありません。高音域がわずかに優れており、楽曲の演奏はよりダイナミックで精彩に富んでいます。また、高音域が強調されているため、低音域がやや控えめになっています。低音域ではJamboxの方が優れていると感じる人もいるかもしれませんが、これは心理音響学的な要因によるものでしょう。高音が弱いので、低音が少しだけ目立つようになります。
