Appleの工業デザインを真に活かす方法を理解しているのはほんの一握りの企業であり、Vestalifeもその一つです。オリジナルのLadybugを開発したVestalifeは、画期的な地球儀型スピーカー「Ladybug」をベースとした3種類の新製品を発表しました。いずれもiPhoneに対応し、3種類のカラーバリエーション（ブラッククロームにソフトタッチシルバー、ブラック、レッド仕上げ）と、個性的なデザインが特徴です。本レビューでは、Ladybug IIの外観を向上し、その他の小さな改良を加えたFirefly（130ドル）を取り上げます。
まず第一に、FireflyはVestalifeがLadybugで用いた美的フォーミュラを一新したわけではありませんが、モデルごとの変更はFireflyにとって明らかにプラスになっています。新モデルは、収納時のサイズはLadybug IIとほぼ同じで、直径は6.25インチですが、翼型スピーカーは展開時に幅が10インチに狭くなり、より柔らかく洗練された外観になっています。一方、サブウーファーは同様のブラッククロームリングを継承しつつも、サイズは縮小されています。Fireflyを初めて目にしてから数ヶ月が経った今でも、その洗練されたデザインには感銘を受けています。低価格スピーカーの基準から見ても、Fireflyはまさに傑出した製品です。
Fireflyを閉じた時に、新しいデザインのハイライトが最もよく分かります。上部と中央には、より滑らかな翼のような曲線が描かれ、スピーカー1から電源ボタン、そしてスピーカー2へと続く黒いクロームの円が、内部のユニバーサルドックの前面に再設計された音量レベルインジケーターを隠しています。全体的に、以前よりもずっと美しく、クールになっています。これは、Fireflyが当初Ladybugと並置するのではなく、Ladybugの後継機として計画されていたこと、そしてLadybug IIが価格重視の市場に応えるために後付けで安価な製品として発売されたことの、多くの理由のほんの一部に過ぎないと考えられます。
同梱物はモデルごとに同じです。Firefly には、壁のアダプタ、補助オーディオ ケーブル、5 つの Dock アダプタ、およびトラック、音量、メニュー ナビゲーション機能を備えた赤外線リモコンが含まれています。
壁コンセントまたは単3電池4本（電池はご自身でご用意ください）で動作し、電源と音量を示す白色ライトを備えています。Fireflyでは、5段階の音量メーターと前面の電源ボタンに加え、音量ボタン自体も点灯します。Ladybug IIと同様に、FireflyにはLadybugに付属するキャリングバッグは付属していませんが、電源用の国際対応壁コンセントプラグが付属しています。私たちは引き続きキャリングケースを好みますが、特にこれらのモデル間の価格差が30ドルもあることを考えると、Fireflyに付属させても問題なかったでしょう。
ありがたいことに、両モデルの違いは見た目だけではありません。FireflyはLadybug IIよりも音質が少し優れており、Ladybug II自体もオリジナルのLadybugよりも少し音質が優れていました。オリジナルのLadybugに対する私たちの最大の不満は、ベースドライバーが少し制御不能で、平均から平均以上の音量で歪みが顕著だったことです。若いユーザーなら許容範囲ですが、本格的なリスナーには不向きです。
Ladybug IIは低音のエッジをいくらか抑えていましたが、Fireflyはさらにその先へ進み、低音重視の楽曲を除けば、中音量から高音量での低音の歪みをほぼ完全に排除しています。また、中音量での音楽の表現もややクリアでバランスも良くなっています。つまり、LadybugやLadybug IIが低価格帯であれば期待していた、洗練されたサウンドシグネチャーと言えるでしょう。これらのシステムはどれも耳をつんざくような大音量を出すようには設計されておらず、音量レベルも同等ですが、Fireflyは低価格帯の姉妹機種よりも音質が優れており、少なくとも美観の向上も考慮に入れれば、価格差を正当化するのに十分な性能です。
それ以外の点では、両システムは電子的に非常に類似しています。Fireflyは、Ladybug IIと同じ強力なiPhone干渉シールドを採用しており、iPhone、3G、または3GSがEDGEモードで動作している際に初代Ladybugの音声を妨害する可能性があったTDMAチャーピングノイズを完全に排除します。また、初代Ladybugで問題となっていた、音量調整時の認証関連の遅延も解消されています。
