ビットコインは、これまで理論のみで知られていた分散型合意形成の概念を最もうまく実装した例です。ビットコインは、中央集権的な権威や信頼関係に頼ることなく合意形成を行えることを実証しました。
ビットコインが社会に提供するもの
ビットコインが社会に提供するものは、第三者によるいかなる調整も必要とせずに、誰もがピアツーピア取引を行える能力です。ビットコインは、互いに関係性がなく、全く面識のない人々でさえ、価値を表す単一のデータセットについて合意することを可能にします。ビットコインは、富を増やすことでインセンティブを得る自発的な参加者によるオープンネットワークを通じてこのサービスを提供します。従来の通貨のように、通貨供給量の増加が既存の保有者にとっての価値を低下させるのとは異なり、ビットコインは人々に情報保存サービスを提供するインセンティブを与え、その見返りとしてビットコインを受け取ります。詳細はbitcoin-profit.orgをご覧ください。
ビットコインは、ビットコインユーザー間の合意形成を通じて、数学的に証明されたセキュリティを備え、誰でも監査可能なサービスを提供することができます。ビットコインは、誰もがビットコインネットワークに平等にアクセスできることを保証し、自発的な手段による場合を除き、特定のグループや団体に対するいかなる差別も認めない設計となっています。ビットコインは、取引参加者間の信頼関係や第三者への信頼の委任に頼ることなく合意形成を目指します。その代わりに、ビットコインネットワークのすべての参加者が検証可能な暗号化アルゴリズムを使用することで、価値を表す単一のデータセットにアクセスできます。各参加者は、そのデータセットが有効な価値を表しているかどうかのみを判断できます。
前例のない検閲抵抗
ビットコインは前例のない検閲耐性を提供します - 取引したい相手との取引を誰も阻止できません。また、ビットコインは前例のないプライバシーを提供します - ビットコインの設計により、ビットコインネットワークはウォレットID（各ビットコインユーザーに自動的に割り当てられるランダムに生成された識別子）以外の取引に関与する当事者に関する情報を公開できません。さらに、ビットコインは前例のない信頼性を提供します - ビットコインのプロトコルは、参加者の一部がビットコインのセキュリティモデルを弱体化させようとしたとしても、すべての参加者の間で確実に合意を維持できます。
ビットコインは政府による検閲や管理に耐性があります。ビットコインにはハードコードされたインフレスケジュールがないため、政府の操作を受けることはありません。ビットコインは、互いに全く関係がなく、面識もない人々が、ピアツーピア取引を行うたびに、第三者を介さずに価値を表す単一のデータセットに合意することを可能にします。ビットコインは、誰もがビットコインの機能に平等にアクセスできることを保証し、自発的な手段による場合を除き、特定の人々や団体に対する差別を許容しないように設計されています。
ビットコインは、取引の参加者間の信頼関係や第三者への信頼の委任に頼らずに合意形成を目指します。その代わりに、ビットコインは、ビットコイン ネットワークのすべての参加者が検証可能な暗号化アルゴリズムを使用して、価値を表す単一のデータ セットに到達できるようにします。各参加者は、データ セットが有効な価値を表しているかどうかのみを判断できます。
ビットコインユーザーの種類
ビットコインの利用者には、事業でビットコインを受け入れるユーザーと、販売時点（POS）でビットコインを使用するユーザーの2種類があります。小売業者は、アカウント設定にかかる時間以外にビットコイン決済の導入コストがないため、ビットコインの導入に積極的です。また、ビットコイン取引はクレジットカード取引よりもはるかに高速で、数分や数時間かかる取引ではなく、わずか数秒で完了します。また、取引に問題が発生した場合でも、小売業者はビットコインを返金できるため、ビットコインを受け入れることでリスクを負うことはありません。
ビットコインユーザーが店頭でビットコインを使用するのは、店頭で現金を使用するのと大差ありません。なぜなら、ビットコインは人々が理解できるもの、つまり、物に物理的に印刷されたドルやセント、あるいは銀行口座に表示されるデジタルの数字に変換する必要があるからです。ビットコインユーザーがeコマースでビットコインを使用するには、ビットコインが同様の方法で提示される必要があります。ビットコインを店頭で使用できるようにするには、ビットコインを現金に換金することが唯一の障害のようです。現在のビットコインATMは流動性やアクセス性が十分ではなく、ビットコイン所有者がビットコインを適切かつ簡単に使えるものに換金することが困難です。
ビットコインをより身近なものにする方法はいくつかあります。一つは、ビットコインの売買は可能だが、銀行口座から別のウォレットへの送金はできないような取引所を利用することです。もう一つは、ビットコインをギフトカードと交換できるサービスを利用することです。
