3Dプリントに興味がある方、あるいはデジタルデザインを実物のコレクターズアイテムに変えたいと考えている方は、3Dプリント商品の販売を始めるのが最適な選択肢かもしれません。この業界では、創造力とITの知識を活かして、ユニークな商品を生み出すことができます。この記事では、3Dプリントとは何か、3Dプリントビジネスを立ち上げる方法、そして3Dプリントビジネスを始めるべき理由について詳しく解説します。
3D プリントとは何ですか?
3Dプリンティングは、専用のプリンターを用いて製品やデザインを製造する技術プロセスです。プリンターをプログラムすることで、熱可塑性プラスチックなどの材料を所定の形状に沿って層状に重ね、製品を作成できます。プリンターのノズルから熱が加えられ、生地が溶かされて各層が形成されます。
その後、材料が完全に乾燥するまで機械は停止状態になります。乾燥後、接着剤または紫外線を用いて層を結合します。オブジェクトの印刷時間は設計とプリンターによって異なりますが、数時間かかる場合もあります。従来の製造技術と比較して、3Dプリンティングはより高速で、各プリンターは他の大型産業機械と比較して小型になる傾向があります。
3Dプリントビジネスを始める方法
3D プリントを販売するビジネスを始めるつもりなら、次の手順を検討してください。
1. 3Dテクノロジーについて学ぶ
3Dプリンティング技術の最新技術とその様々な応用に関する知識を習得することは、十分な情報に基づいたビジネス上の意思決定を行い、高品質な製品を提供する上で大きな助けとなります。3Dプリンターの操作スキルを習得し、小さな問題に対処することは、スムーズなワークフローを実現するために不可欠です。3Dプリンティングに特化した学位を取得できる大学を見つけるのは難しいかもしれませんが、3Dプリンターの操作方法や複製用のデジタルモデルの設計方法を学べるオンラインコースや認定資格は数多くあります。
2. 市場を決める
3Dプリント製品の運用と製造の基礎を習得したら、事業拡大の可能性を分析しましょう。地域のニーズを調査することも効果的です。例えば、新興起業家グループがプロトタイプを必要としているかどうか、テーブルゲームコミュニティがミニチュアフィギュアの購入に興味を持っているかどうかなどです。こうした検討は、既存市場をターゲットにすることで顧客獲得に役立ちます。例えば、既存市場に訴求したいと考えているとします。その場合、協力できる企業やコミュニティに働きかけ、知識を深め、影響力を拡大しましょう。
3. 戦略を立てる
3Dプリントした商品を販売できます。まずは、自宅で事業を運営するのか、そして一人で運営するのかを決めましょう。自宅で事業を運営する場合は、利用可能な作業スペースと設置可能なプリンターの数を考慮してください。さらに、潜在的な顧客や投資家とつながるための、中立的なプラットフォームやオンラインプラットフォームを探してみましょう。何かユニークなものを作るという戦略であれば、製品開発中にプリンターをレンタルしたり、外注したりすることで、副収入を得ることができます。
4. 3Dプリンターを選ぶ
ニーズに合わせてあらゆる価格帯の3Dプリンターを購入する際には、中程度の機能しか備えていない産業用プリンターで十分である場合もあることを念頭に置く必要があります。予算を守り、使用する材料に適したプリンターを探すことが重要です。例えば、小型で複雑な製品を作る場合は、高性能な3Dプリンター1台で十分かもしれません。しかし、キッチン用品など、より大型で複雑でない製品を作りたい場合は、中価格帯の3Dプリンターを複数台使用する方が適しているかもしれません。
保証やカスタマーサポートといった購入後のメリットがある3Dプリンターを探すことも、メリットとなります。これらの追加特典は、作業中に発生する可能性のある問題の解決に役立ち、スムーズな製造プロセスを保証します。
5. 研究用フィラメント
3Dプリントの販売方法を学ぶには、プロジェクトに適したフィラメント素材の選び方を理解することが不可欠です。フィラメントには用途が異なり、反りを防ぐために特定の印刷条件が必要です。製品に最適なフィラメントを見つけるには、綿密な調査を行うことをお勧めします。調査を始め、製品に最適なフィラメントを見つけるための参考として、以下に一般的なフィラメントとその長所と短所をまとめました。
- アクリロニトリルブタジエンスチレンとして知られるABS は、安価で耐久性のある材料ですが、不快な煙を放出するという欠点があり、印刷には加熱ベッドを使用する必要があります。
- ポリ乳酸（PLA）は、高速印刷が可能な有機材料です。ただし、ABSほど強度が高くなく、高温にさらされると変形する可能性があります。
- ポリエチレンテレフタレート (PETT)は FDA 承認済みであり、プリンターのノズルと加熱ベッドの調整が必要ですが、変形しません。
- 砂岩:この物質は独特の外側コーティングが施されており、印刷面を必要としませんが、他の素材ほど長持ちしません。
- 木材は、カスタマイズ可能な美観と色のバリエーションを提供しますが、印刷プロセス後は他の素材よりも柔軟性が高くなる傾向があります。
- 金属は加熱した表面を必要としない耐久性のある物質ですが、希望の形状に成形するには時間がかかる場合があります。
- フレキシブルTBE素材は、伸縮性と弾力性に優れた質感と、優れた形状を特徴としています。しかし、ノズルからうまく押し出すには、正確な調整が必要です。
6. ブランドとプラットフォームを決定する
3Dプリントして販売できるクールなもの
3Dプリンターは、市場性のある製品のための多様で複雑なデザインを作成できます。プロジェクトの複数の可動部品を個別に製造・組み立てることができます。3Dプリンティング企業の恩恵を受けている一般的な分野には、以下が含まれます。
- オンデマンドプロトタイプ
- カスタマイズ可能な眼鏡
- おもちゃは、収集品、ゲームアクセサリ、おもちゃの修理に必要な部品など、価値があり、求められているものと考えられています。
- スマートフォンケース
- 皿、額縁、植物ホルダー、食器などのさまざまなホームデコレーションアイテム
- スペアパーツ
なぜ 3D プリント事業を始めるのでしょうか?
3D プリントされたアイテムを販売するビジネスを始める動機は 4 つ考えられます。
持続可能性
ほとんどの3Dプリント方法では、積層技術によって材料のほぼすべてを利用するため、廃棄物は最小限、あるいはゼロになります。さらに、3Dプリントで使用されるフィラメントの多くは生分解性またはリサイクル可能です。3Dプリントのもう一つの利点は、製造プロセスが高速であるため、工業生産ラインよりもエネルギー消費量が少ないことです。
効率
3Dプリントの効率性により、増大する生産需要への対応が容易になります。さらに、従来の製造方法では少量しか生産できない、あるいは生産能力では対応できないような大量発注にも対応できます。さらに、3Dプリンターは複雑な工程を合理化し、製品に必要な洗浄や研磨などの追加工程を含め、効率的な運用を可能にします。
収益性
たとえ独自の製品に特化している場合でも、需要に応じて生産・販売するシステムを構築することで、過剰在庫を回避できます。顧客の注文があった場合にのみ製品を製造することで、収益を生まないまま資源を無駄にすることを避けることができます。この戦略により、特に3Dプリント事業を副業としている場合、事業立ち上げ時に財務面でより慎重になることができます。
柔軟性
3Dプリントの利便性は、提供したい製品やサービスの種類によって異なります。特定のステップを自動化することで、マーケティング、モデル作成の専門知識の向上、フィラメント処理の対応などに集中できる時間を確保できます。さらに、生産時間を柔軟に決定できます。
