LogitechのUltimate Earsブランドは、2013年に初めてUE Boom Bluetoothスピーカーを発表しましたが、同社はその続編であるUE Boom 2をリリースしました。改良されたUE Boom 2はIPX7定格の防水性能を備え、Bluetoothの範囲が最大100フィートまで拡張されていると主張しています。UE Boom 2は音質が向上し、音量も25パーセント大きくなっていると言われています。新しいタップコントロールシステムも追加され、ユーザーはスピーカー自体からトラックの再生/一時停止やスキップを行えます。新しいスピーカーでは、既存のUE Boomアプリを使用して、2台のUEスピーカーをペアリングしたり、イコライザー設定を変更したり、スピーカーのバッテリーレベルを確認したり（オリジナルのUE Boomと同様に、Ultimate Earsはこのスピーカーのバッテリー寿命は15時間であると主張）できます。UE Boom 2には6つの異なる色があり、スピーカーには充電用のマイクロUSBケーブルと壁のアダプターが付属しています。
初代UE Boomをご存知の方なら、UE Boom 2を一目見ただけで何が変わったのかと不思議に思うでしょう。スピーカーのデザインは前モデルとほぼ同じです。高さ約18cm、直径約6.7cm、重さ約6.8kg。カラフルな円筒形で、360度サウンドを再生します。ただし、いくつか小さな改良が加えられています。
UE Boom 2は防水仕様のため、スピーカー底面のオーディオポートとmicro-USBポートは、従来のゴム製ポートカバーではなく、一体型のシールで覆われています。また、Bluetoothボタン付近のBluetoothシンボルはなくなり、電源ボタンのデザインも変更されています。とはいえ、UE Boom 2の初期デザインに対する印象は、ここでも変わりません。
UE Boom 2 のサウンドは宣伝どおりで、UE Boom の改良版で、より大型の (1 3/4 インチ) アクティブドライバーと (1 3/4 インチ x 3 インチ) パッシブラジエーターを搭載しています。価格の割に音質が良く、時に非常に良いこともあります。低音は迫力がありますが、強すぎることはありません。明瞭度は向上しており、音量については Ultimate Ears が冗談を言っているわけではありません。UE Boom 2 は、ただでさえ音量が大きいスピーカーを、サイズの割に非常に大きな音まで押し上げます。スピーカーが近くにあるときは、UE Boom 2 の音量を低めに設定しておく必要があります。以前と同様に、UE Boom 2 を最大限に活用するには、スピーカーを立てた状態で音楽を再生する必要があります (この向きでは設計上、充電できません)。スピーカーフォンのテスト結果は悪く、以前のモデルと比較すると意外でした。
UE が主張する 100 フィートの Bluetooth 範囲は、私たちのテストでは達成されませんでした。
通信範囲は様々な要因に左右されますが、60～70フィート（約18～21メートル）を超えると接続が切れてしまいました。UEアプリは便利で、UE Boom 2をアップデートしたり他のUEスピーカーとペアリングしたりすることも可能ですが、その作業は少し面倒でした。新しいタップ再生コントロールも少し残念な点です。軽くタップするだけではうまく動作しないため、スピーカーを持ち上げて軽く叩く必要があります。UEは、見た目を損なうことなく、通常の再生コントロールをUE Boom 2の上部に配置することもできたでしょう。そうすれば、より良い体験になったでしょう。
いくつかの小さな問題はあるものの、アップデートされたUE Boom 2には多くの魅力があります。UEは音質を向上させ、スピーカーを防水仕様にしました。目を引くデザインは相変わらずポータブルです。数年後にはこのような改良も当然と言えるかもしれませんが、UE Boom 2は200ドル台であれば検討に値する製品であり、携帯性、一日中使えること、そして大音量を求める人にとっては、ほぼ間違いなく上位にランクインするでしょう。このスピーカーは、私たちの強い総合的評価に値します。
追記： UEのMegaboom（300ドル）は今年初めに発売されましたが、入手できたのはつい最近でした。本格的なレビューをするのは遅すぎる気がしますが、UEの大型スピーカーについて簡単に概要を説明したいと思います。
