Apple が iOS デバイス用の物理ゲーム コントローラにあまり関心を示していないと言うのは現実を単純化しすぎているでしょう。実際には、同社はこの特定のアクセサリ カテゴリについて何年も静かに検討してきましたが、ジョイパッド、ジョイスティック、またはその他のオプションの作成に関心のあるゲーム開発者を公に奨励したり阻止したりすることはほとんどありませんでした。何百万人もの iOS ゲーマーにとって間違いなく興味深いトピックについて Apple が沈黙を守ったため、潜在的なコントローラ開発者は、クパチーノが 1 回の iOS ソフトウェア リリースで殺してしまう可能性のある周辺機器の作成に多額の費用をかけることに当然ながら慎重でした。そのため、各社は、Fling および Fling mini 吸盤ジョイスティック、Game Grip コントローラ ケース、小型アーケード キャビネット、そして数え切れないほど多くの不確かで延期されている「iPhone をジョイパッドに変換する」アクセサリなど、安価であまりスリルのないソリューションを考案してきました。ソフトウェア開発者からのサポートは非常に限られており、将来のソフトウェアの見通しが限られているコントローラに読者に 50 ドル以上を投資することを良心的に推奨することはできなかったため、私たちはそのほとんどを取り上げることさえ躊躇していました。
2012年後半に発売されたもので私たちの注目を集めたのは、ThinkGeekのiCade 8ビットゲームコントローラ（30ドル）とDuo GamesのDuo Gamer（40ドル）の2つで、後者は初登場80ドルだったが、最近大幅に値下がりした。ThinkGeekの製品は、8個のボタン、8方向の方向パッド、背面のオン/オフスイッチを備えた長方形のボックスのみで構成され、Duo GamerはiCadeの配列に2つのアナログジョイパッドを追加した、より大きく曲線的なコントローラで、Gameloftの名前が入った大きなプラスチック製のiPadスタンドが付属している。このスタンドは、iPadまたはiPad miniを固定角度で保持でき、前面にDuo Gamerコントローラを置く場所があり、一部のiPadケースをサポートしている。
どちらのコントローラーも、ハードウェアとソフトウェアの技術は似ていますが、完全に同一ではありません。各コントローラーとiOSデバイス間のワイヤレス接続にはBluetooth 2が使用され、一度手動でペアリングすれば、コントローラーの電源を入れるたびに自動的に再ペアリングされます。iCadeは単4電池2本（別途用意）で動作しますが、Duo Gamerはパッケージに同梱されている単3電池2本で動作します。ハードウェアの類似性にもかかわらず、Duo GamerにはライバルにはないiOSソフトウェア側の機能が備わっています。各コントローラーでオンスクリーンキーボードを使用しようとすると、Duo Gamerをオンにした状態でもキーボードを使用できますが、iCardをオフにしないと使用できません。
Duo Gamer は Apple 認定を受けました (私たちが知る限り、iOS 対応コントローラーとしては初)。これは、今後のゲームでサポートされる可能性のある、あまり公表されていないゲーム コントローラー標準に準拠していることを示唆しています。
Duo Gamerの魅力は、その汎用性と快適性の組み合わせにあります。幅約5.7インチ（約14.3cm）、高さ約3.1インチ（約8.3cm）、奥行き最大約1.3インチ（約3.8cm）のこのコントローラーは、有機的でも柔らかくもありませんが、硬質プラスチックは各方向に細くカーブを描くことで、手の快適性と指のアクセス性を向上させ、より多様な操作オプションに対応しています。iCade 8-bittyとは異なり、細やかな連携機能も備えています。スタートボタンはペアリングボタンと電源インジケーターを兼ねており、透明なバー状のボタンを通して青いライトが点灯します。さらに、ゲーム内で簡単に識別できるよう各ボタンにラベルが貼られており、コントローラーの表面は触り心地も良好です。十字キーには斜め押ししやすいように凹凸があり、アナログスティックには指が滑り落ちないよう凹凸のあるゴム製表面が施されています。また、押し下げ式のため、Duo GamerはiCade 8-bittyよりもボタンが1つ多くなっています。ほぼすべての世代のゲーム機のゲームを、このコントローラーで問題なく操作できます。
Duo Gamer でテストしたゲームはほぼ期待通りに動作しましたが、iOS の優れたコントロールに慣れているゲーマーは、この端末に慣れる必要があるかもしれません。Asphalt 7: Heat ではステアリング操作が自然で正確で、加速、ターボ ボタン、ブレーキの使い方も簡単に理解できるため、これは問題になりません。しかし、Modern Combat 3: Fallen Nation では、仮想ボタンが画面上のわかりやすい場所に残っているにもかかわらず、射撃、手榴弾などのコントロールを再度学習する必要があります。手榴弾が投げつけられたときなど、画面上のボタンを押して投げ返すだけで済むのに、なぜ Duo Gamer のボタンを探す必要があるのかと疑問に思うかもしれません。これらのアクセサリの使用を検討している iOS 開発者は、ゲーマーを物理的なコントロールに慣れさせる必要があり、画面上のコントロールを整理するために削除することも必要になるでしょう。
Duo Gamer の利点リストにスタンドが追加されました。スタンドを使用すると、付属のパススルー ケーブルで充電中でも iPad を立てた状態を保つことができます。
Appleが物理コントローラーに反対する最大の理由は、すべてをデバイス内に収めることで簡素化を図る点です。つまり、別のコントローラーを握ると、画面を見るためにiOSデバイスを別の場所に立てかける必要があるのです。Duo Gamerはこの点をうまく解決しています。ソフトなキャリングバッグも付属しているので、ポケットに放り込むのは避けたいかもしれませんが、バックパックやバッグに入れて持ち運んでも傷がつく心配はありません。
これら 2 つのコントローラの主な問題は、最初にリリースされてから数か月が経過した現在でも、ゲームのサポートが、よく言っても非常に限られており、最悪の場合、ほとんど役に立たないということです。iOS にはユニバーサル ゲーム コントローラのサポートが組み込まれていないため、開発者はゲームに 1 つずつサポートを追加する必要があります。以前の iCade 筐体に支えられて、iCade 8 ビット コントローラは「100 タイトルを優に超えるゲーム」のサポートを謳っており、これには古い Atari VCS タイトルの使い古された移植版や、Midway および Namco のアーケード ゲームがいくつか、ほとんど名前が知られていないインディーズ タイトルのコレクションなどが含まれます。ジェイルブレイクされたデバイスを使用した MAME の非公式サポートを除けば、iCade 8 ビットでサポートされているタイトルのコレクションは、本格的なレトロ ゲーム愛好家以外にはお勧めできません。
対照的に、Duo Gamerはサードパーティ製としてはさらにひどい状況です。Gameloftのゲームのみに対応しており、しかもタイトルはほんの一握りです。開発元は「Gameloftの高評価のFPS、RPG、レーシングゲームを多数サポートする」と謳っていますが、現時点では前述の『アスファルト7』や『モダンコンバット3』に加え、『NFL Pro 2013』、『Wild Blood』、『NOVA 3』など、合計7つのゲームしかサポートされていません。しかし、『モダンコンバット4』のような新作をプレイしたいのであれば、少なくとも今のところは残念ながら残念ながら残念ながらサポートされていません。
