先週、様々なサイズと機能を備えたBluetoothワイヤレススピーカーの膨大なコレクションを取り上げました。本日は、スピーカー特集の続きとして、30ピンDockコネクタを搭載したスピーカー3機種を取り上げます。Appleは現在、この規格を段階的に廃止しようとしており、各社ともそれぞれ異なる対応をとっています。今回取り上げるのは、JBLのOnBeat Venue（199ドル）、KickerのAmphitheater（300ドル）、そしてXtremeMacのTango TT（150ドル）です。
今回ご紹介するiPod/iPhone/iPadドッキングシステムの中で、従来のDockコネクタの置き換えに最も効果的に対応しているのはOnBeat Venueです。このオールインワンオーディオシステムは、フロントマウントのスプリング式ドックを介してDockコネクタ搭載のiPad、iPhone、iPodに対応していますが、使用しない場合はドックを筐体内にロックして、スピーカーをBluetoothストリーミングオーディオシステムとして使用できます。ドックを強く押し込むと、筐体内に完全に収まるため、存在を意識することもありません。しかし、取り外すと、比較的薄いケース内であっても、フルサイズのiPadを収納できる十分な強度とサポート力を備えています。
OnBeat Venue は数年前にリリースされた Altec Lansing スピーカーの後継機種で、光沢のある黒、マットな黒、銀のメタリック プラスチックと、非常に目立つグレーの布製スピーカー グリルを組み合わせ、さらに、底面にはリリースされたばかりの Micro II に似たオレンジ色のゴム製パッドのストライプが付いています。
編集者たちは新しいデザインについて概ね好意的な意見を述べましたが、長年親しんできたJBLオーディオシステムとは全く異なっています。幅約48cm、高さ約10cm、奥行き約13cm（最大部）で、膨らみと細さが織りなす形状は、明らかにモダンでありながら、言葉では言い表せない魅力を放っています。よほど古い家屋でなければ、どこにでも違和感なく置けるでしょう。電源は付属のACアダプターのみで、ポータブルではないシステムとしては相応の重量と設置面積があります。
コントロールとポートの一部は少し意外なものでした。OnBeat Venue の上部には、右側に点灯する電源ボタンと非点灯の音量ボタンがあり、左側には点灯する「ベース」ブーストボタンと「ムービー」EQ ボタン、非点灯の入力選択ボタンがあります。中央の 3 つのライトは、現在の入力がライン入力、ドッキングされたデバイス、または Bluetooth のいずれであるかを示します。「ベース」ボタンと「ムービー」ボタンは JBL システムとしては異例ですが、ある程度は納得できます。ユニットの背面にはコンポーネント ビデオ出力ポートがあり、以前の Dock コネクタベースのデバイス用のビデオ ドックとして使用できます。この機能は、新しい Lightning アダプタ対応デバイスとは互換性がなく、第 3 世代 iPad でも正常に動作しませんでしたが、iPhone 4S では問題なく動作しました。「ムービー」ボタンを 1 回押すとサウンドのバランスが再調整され、動画視聴時に音声と効果音が際立ちます。
補助入力ポートと電源ポートも背面にあり、シャーシ内の 2 つの大きな低音ポートの間にあります。
OnBeat Venue の箱から異様に欠けているものが 1 つあります。それはリモコンです。代わりに、JBL は、ドッキング モードでもワイヤレス モードでもスピーカーで動作する無料アプリ MusicBeat を提供しています。MusicBeat を使用する正当な理由があると言いたいところですが、このアプリは特に魅力的ではなく、主にプレイリストの作成と音楽の再生用の代替インターフェイスを作成するものです。ほとんどの場合、Apple 独自の Music アプリも同様に機能し、特に大規模な iTunes Match ライブラリを使用している場合は高速です。ただし、互換性のある iPad、iPhone、または iPod を OnBeat Venue にドッキングするとすぐに、MusicBeat でワンタッチ イコライゼーション システムにアクセスして、ユニットを「基本」、「映画」、「ロック」、「ジャズ」、「ゲーム」のイコライゼーション モード間で切り替えることができます。Bluetooth モードでは、これらのボタンは表示されません。
音質面では、OnBeat Venueが最も注目すべき点です。印象的というほどではありませんが、価格に見合った高音量性能が魅力です。JBLはシステム内部のオーディオハードウェアについて、JBLらしくなく曖昧な説明をしています。ある説明では、ドライバーを「フルレンジトランスデューサー2基」と表現し、実際にはスピーカーが4基搭載されていることを示唆する写真を掲載しています。他の資料では、小型ツイーターが2基搭載されていることは明らかですが、JBLはそれらのサイズや性能特性について言及していません。
