2007年1月9日は、おそらく皆さんの記憶に鮮明に残っていないかもしれませんが、携帯電話の様相を永遠に変えた日です。故スティーブ・ジョブズはサンフランシスコで開催されたMacworld Conference & Expoで講演し、後にiPhoneとして知られるようになる製品を発表し、「今日、Appleは電話を再発明する」と宣言しました。ジョブズの突飛とも思える主張は現実のものとなったと言っても過言ではありません。Appleは発売以来、この象徴的なスマートフォンを20億台以上販売し、世界中の携帯電話ユーザーの18%以上がiPhoneを所有しています。
iPodがなければ、今日のiPhoneは存在しなかったでしょう。iPodは、Appleが家電製品業界にもたらした最初の大ヒット作でした。2001年に発売され、2003年には絶大な人気を博しましたが、2004年には最新の携帯電話がMP3を再生できるようになったため、iPodは脆弱な立場に追い込まれました。AppleはMotorolaと提携し、2005年9月にROKR E1を発売しました。E1はAppleのiTunesを搭載した初の携帯電話であり、消費者の間で大ヒットになると期待されていましたが、販売台数は予想を大きく下回り、AppleとMotorolaの提携は始まったと同時にあっという間に終わりを迎えました。
史上初のiPhone
Appleは、現在AT&T傘下のCingular Wirelessと提携し、iPhoneを開発しました。ジョブズは2007年1月9日にiPhoneを発表し、革新的な携帯電話、かつてないインターネット通信機器、そして業界で比類のないタッチ操作を備えたワイドスクリーンiPodという3つの機能を1つにまとめた製品だと説明しました。iPhoneは2007年6月29日に発売され、2008年7月10日にはApp Storeがオープンしました。これにより、iTunesやメールアプリからゲーム、最高のオンラインベッティングサイトまで、数百万もの専用アプリがiPhoneユーザーのデバイス上で誇りを持って利用できるようになりました。
発売当時は画期的だったものの、初代iPhoneのスペックは今日の最新モデルと比べると取るに足らないものとなっています。iPhoneはSamsung製の32ビットARMマイクロプロセッサを搭載していました。Appleはバッテリー寿命を延ばすため、標準チップのクロック周波数を620MHzから412MHzに下げ、初代iPhoneのバッテリーは3.7V、1400mAhのリチウムイオンバッテリーでした。
ストレージは 4 GB のフラッシュ メモリの形で提供されましたが、その後 8 GB と 16 GB のモデルも登場し、128 MB の eDRAM が iPhone のメモリを提供しました。
初代iPhoneの3.5インチ画面は、競合機種の画面よりもはるかに大きく、480×320ピクセル、163ppiという解像度は群を抜いていました。しかし、最新のiPhone 14 Proのスペックと比較すると、その差は歴然です。iPhone 14 Proは、2796×1290ピクセル、6.5インチ、460ppiの解像度、3200mAhバッテリー、最大1TBのNVMeストレージ、そして6GBのLPDDR5 RAMを搭載しています。
iPhone初年度の大成功
AppleはiPhoneの価格を4GBモデルで499ドル、8GBモデルで599ドルに設定しましたが、これは16年前としては非常に高価でした。iPhoneが当初AT&Tとの2年契約を結んだ人しか利用できなかったことを考えると、その価格はさらに高額でした。
しかし、そのコストは法外な額ではありませんでした。むしろ、iPhoneにステータスと高級感、そして特別感を与え、人気を後押ししました。発売間近にはAT&Tストアの外に人々が詰めかけ、ほとんどの店舗が開店1時間以内に在庫切れを報告しました。発売からわずか74日で、Appleは100万台目のiPhoneを販売しました。2008年7月15日に初代モデルの販売を終了するまでに、Appleは約612万4000台のiPhoneを販売しました。初代iPhoneは大成功を収め、Appleが世界で最も時価総額の高い上場企業の一つとなる道を切り開きました。
