長所:ストラップ保護用のアイレットが付いた、iPod mini 用のすっきりとした布製ケース。
短所:競合製品を考えると布製ケースとしては高価で機能が限られており、mini の傷つきやすい表面をほとんどまたはまったく保護できず、色の選択肢も少ない。
iLoungeで製品をレビューする醍醐味の一つは、世界中のクリエイティブな才能が生み出す革新的な製品を検証し、批評する機会を得られることです。ここ数ヶ月、日本のデザイナーたちがiPodアクセサリー開発コミュニティに次々と参加し、金属製、ゴム製、さらには革製のiPodホルダーなど、実に様々な製品を生み出しています。
これらの企業は、ほぼ一様に魅力的な製品を提供してきましたが、価格設定において難しい選択に直面しています。つまり、アメリカ、カナダ、中国などの競合メーカーと価格競争をするのか、それともプレミアム価格帯を選ぶのか、という選択です。日本市場における高価格帯に慣れきった日本企業の多くは、海外でもプレミアム価格帯に挑戦しています。iLoungeの見解では、これは新興アクセサリーメーカーのミスとしてますます明らかになっており、潜在的に大きな顧客基盤を制限し、本質的に非常にシンプルな製品に対する期待を劇的に高めています。
iPod関連アクセサリー開発に新たに参入した日本のバードエレクトロンは、自社製品と他社製品のアクセサリーを日本語ウェブサイトで販売しています。バードエレクトロンのiPod miniケースアクセサリー「POCO」（日本価格2,940円、米国では32.99ドル）は、他の製品と同様に、iPod保護に関して馴染みのあるデザインでありながら、少し異なるアプローチを採用しています。RadtechのPodSleevz（19.95ドル）やminiSleevz（17.95ドル）を彷彿とさせるTorex Ecsaineと呼ばれる柔らかい素材と、独自のデザイン要素が組み合わされています。
POCOは一見して見た目が良いことに疑いの余地はありません。RadtechのminiSleevzのようなシンプルな鞘のような外観とは異なり、POCOはiPod miniの独特な穴や曲線に合わせて意図的にカットされているように見えます。
POCOの前面には、miniの画面とクリックホイール用のきれいな穴が開けられています。さらに、底面にはDockコネクタポート用の穴が3つ、そしてこれまで主要なiPodアクセサリ（AltecのiMminiスピーカー）にしか使われていなかった左右の謎の穴があります。上部にはiPod miniを差し込むための穴があり、シンプルな布製のラッチ、パッド入りの金属製スナップ、そしてケースを閉じた状態に保つための特大の金属製アイレットが付いています。アイレットにはストラップを取り付けることができますが、価格には含まれていません。
全体的に、POCOの見た目は気に入りましたし、中のiPodを保護する機能もまずまずだと思いました。見た目だけで判断すると、ケースに欠点を見つけるのは難しいです。そして、多くの布製や革製のケースとは異なり、縫い目が目立たないのが素晴らしい点です。おそらくPOCOは強力な接着剤を使用しているのでしょう。生地は柔らかく、どこかファッショナブルな雰囲気があり、iPod miniを傷つけません。
しかし、POCOには大きな問題が2つと小さな問題が1つあります。まず、miniSleeves（そして他の多くのケースオプション）とは異なり、iPod miniの画面、クリックホイール、各種ポートを全く保護してくれません。生地の穴は精密にカットされていますが、固定式か取り外し式かを問わず、ビニールや薄い生地のカバーは一切付いていません。
POCOなら、傷がつきやすいプラスチック面をほぼすべて無視しながら、ある程度傷つきにくい陽極酸化アルミニウム製のiPod mini本体全体を保護できるケースを手に入れることができます。どう解釈するかはあなた次第です。
もう一つの大きな問題は、率直に言って価格です。32.95ドル、あるいは日本価格に換算すると27ドルという価格ですから、iPod miniを保護するための、市場に出回っている他の、より優れた選択肢を無視するのは非常に困難です。布、ゴム、硬質プラスチックなど、どんな素材を選んでも、きっともっと優れた保護性能を持つ製品が見つかるはずです。
iPod miniケースを選ぶ際に保護性能だけを考慮するわけではないのは事実ですが、スタイル以外に考慮すべき要素はそれほど多くありません。そして、その点において、POCOのスタイルは気に入るか、そうでないかのどちらかでしょう。私たちは気に入りましたが、カラーバリエーションの少なさ（ライトグリーングレーのみ）がファッション性を損なうのではないかとも考えました。比較対象として、Radtechのファブリック製miniSleevzは6色展開で、カットの美しさはPOCOほどではないかもしれませんが、色彩だけでもPOCOよりもハンドバッグや洋服に合わせやすいでしょう。
