近年、業界全体のトレンドとして、低音重視のイヤホンが数多くリリースされているため、手頃な価格のイヤホンを耳に装着して、その音質に心から満足できるというのは、今では稀です。Maximoの新しいiMetal iM-590（60ドル）は、そうした優れたイヤホンの一例です。ほぼ金属製のカナル型イヤホンで、デザインには少々癖がありますが、音質は非常に良好で、その他のデザイン要素も一部のユーザーには魅力的でしょう。
V-ModaがオリジナルのVibeを発表して以来リリースされてきた多くのイヤホンと同様に、iMetal iM-590はアルミボディのイヤーピースとシリコンゴムのチップを組み合わせて使用し、耳にぴったりとフィットする頑丈で快適なハウジングを実現しています。iM-590で少し奇妙で興味深いのは、パッケージに4セットのゴム製チップが入っており、一見するとシングルフランジとダブルフランジのミックスのように見えますが、iM590のボディデザインにより、実際にはすべてダブルフランジのような形になっています。Maximoのハウジングは、9mmオーディオドライバーを収容するために中央が膨らんでおり、チップがその膨らみをカバーしてから縮むことで、ダブルフランジと同じテーパードのノイズ遮断効果が得られます。
中くらいのサイズの耳を持つ私たちにとって、iM-590 のデザインは快適で柔らかく、また、金属製の本体は安心感のある耐久性を備えていると感じられました。
その奇妙さはゴムにも関係している。これまで見てきた金属製イヤホンのほとんどとは異なり、Maximo は本体の前面と背面の両方にこの素材を使っており、背面部分は布製のヘッドホンケーブルの周りに輪郭のあるチューブを形成している。ケーブルを所定の位置に保持するという意味でゴムを使用しているのは当然だと確信しているが、私たちがテストしたバージョンの iM-590 はそれほど見栄えがよくなく、イヤホンに付属するスモークグレーのチップも同様に魅力的ではなかった。Maximo は透明な白いゴム製のチップと背面のアクセント、そしてより明るい色のケーブルを備えたバージョンの iM-590 も販売しており、少なくとも写真では少し見栄えが良い。暗い透明のゴムは少し安っぽく見える。
iM-590には、安物イヤホンにありがちな特徴は一切見当たりません。延長ケーブル、ジッパー付きのキャリングケース、ヘッドホンポートアダプター、シャツクリップが付属しており、これらは通常50～60ドルのイヤホンには付属していない類のアイテムです。ゴム製の背面を除けば、イヤホン自体も非常に優れています。音質的には、高音、中音、低音がほぼ同量で、高音と低音に少し力強さが加わったバランスで、すぐに気に入るサウンドです。最近よく耳にする、高音が弱く低音が強調されたサウンドとは一線を画しています。
明瞭度も価格に見合っています。「Enhanced Definition（拡張定義）」という製品名が、驚くほど詳細な音を聞き取れるという意味ではありませんが、多くの50ドルのイヤホンの基準からすると、非常に良い音質です。私たちはiM-590のサウンド（スタイルは別として）を、より高価なKlipschのImage S4やAppleのリモコン＆マイク付きインイヤーヘッドホンよりも、即座に、そして強く好みました。ただし、これらの80ドルのイヤホンには、外観や追加機能など、一部の購入者にとってより魅力的な点があるかもしれません。
iM-590の音質について、特筆すべき点が一つだけあります。多くのイヤホンメーカー（中にはこの方法の有効性に異議を唱える企業もあります）とは異なり、Maximoはパッケージに使用前に8～10時間のエージングを推奨する注意書きを記載しています。私たちも試聴前にこのエージングを行い、イヤホンを比較的大きな音量で鳴らして埃や音の立ち上がりを良くし、音質に満足しました。そのため、エージングを推奨するわけではありませんが、iM-590を試聴して一聴で満足できないかもしれない読者のために、Maximoの推奨を記載しておきます。
全体として、Maximo の iMetal iM-590 は間違いなく気に入りました。これは前モデルの iP-HS2 の価値ある後継機ですが、デザインの選択 (特に色とゴム) が、ユーザーによっては好みが分かれるかもしれません。
