文字等級形式の評価の意味を説明する際、私たちは通常、「A」評価は実際に私たちを興奮させる製品にのみ与えることを最初に明記しています。最近、そのような製品があまり見られないのは、私たちがテストする製品の多くが想像力に欠けていたり、価格が高すぎて私たちの熱意を削いでしまうからです。ですから、H2O Audioの新製品2点、Surge防水イヤホン（60ドル）とAmphibx防水アームバンド（各80ドル）に心から興奮していると言えば、それは本当に素晴らしいことが起こったことを意味します。
SurgeとAmphibxについて、それぞれ別のレビューで詳しく述べる前に、まず重要な点を一つ指摘しておきます。どちらの製品も、これまでレビューしてきた製品で採用されてきたコンセプトを、さらに進化させているということです。Surgeは、私たちがテストした防水イヤホンの中で、音質と装着感が最も優れており、価格も60ドルと手頃です。そしてAmphibxは、その奇妙な名前にもかかわらず、読者にお勧めできる最も賢い防水アームバンドと言えるでしょう。
Amphibx のストーリーはこうです。H2O Audio はこれまで、iPod に特化したハードプラスチック製の防水ケースを専門に製造してきました。技術的なパフォーマンスは大変優れているものの、非常に高価であることもわかりました。ダイバー、スイマー、スキーヤーの中には、個人的なニーズを考えると価格に見合うと考える人もいるかもしれませんが、ほとんどのユーザーにとって、単一の iPod モデルにしか適合しないケースに 80 ドルから 100 ドルを支払うことは、特に各モデルの寸法が毎年変わる場合には、難しいでしょう。結果として、H2O の 2 年前の nano ケースは昨年の nano に適合せず、昨年のケースは今年の nano に適合しません。そのため、iPod を買い替えるたびに、防水のためにさらに 80 ドルから 100 ドルの出費が必要になると考えられます。
Amphibix なら、もう問題はありません。
H2Oは、中央にタッチスクリーンとシースルーの防水ポーチ、そして左側に硬質プラスチック製の開閉ロックシステムを備えた頑丈で美しいアームバンドを製作しました。「ミディアム」または「ラージ」サイズのアームバンドを80ドルで購入でき、どちらも黒のゴム、透明プラスチック、そしてベルクロのデザインで統一されています。iPodまたはiPhoneを内蔵のコイル状ヘッドホンプラグに接続し、中に差し込んで、ゴムとプラスチックの留め具をロックして密閉します。Surgeなどの防水ヘッドホンや、より安価な競合製品と組み合わせれば、雨の中をジョギングしたり、iPod/iPhoneと共に最大12フィートの深さまで水中に沈めたりと、準備完了です。H2O独自のヘッドホンは、Amphibxのヘッドホンポートへの着脱が特に簡単な特殊なプラグを使用していますが、湾曲したプラグや角度のついたプラグを除けば、他のヘッドホンも使用できます。ただし、耐水性（または非耐水性）の制限はヘッドホン自体にあります。
Amphibxの中型と大型の両方を、水没、水しぶき、そして乾いた状態で使用した場合のテストを行いましたが、特筆すべき問題は1つだけでした。大型バージョンの透明なプラスチック面は、アームバンドを閉じた際に真空状態にならないよう、クランプを密閉する際に押さえる必要がありました。これを実施することで、クリックホイール付きiPod、タッチスクリーン付きiPod、タッチスクリーン付きiPhoneを特に問題なく使用できるようになりました。音楽の選択は簡単で、タッチスクリーンデバイスでは、わずかに圧力を加えるだけでキーボードやその他のアイコンも操作できました。画面上で水が不均一に流れている間も、精度は低下したものの、コントロールへのアクセスは可能でした。
もちろん、テスト用の iPod と iPhone はケースから取り出しても完全に乾いた状態でした。
アームバンドのサイズ調整は非常に簡単で、ゴム素材と幅広さのおかげでバンドはぴったりとフィットして快適ですが、iPod または iPhone に適したサイズを選ぶのは少し難しいかもしれません。技術的には、すべての iPod nano ユーザーがミディアム バージョンを使用できますが、第 4 世代の nano には少しぴったりすぎると感じました。第 3 世代のバージョンでは問題なく動作します。iPhone の両方のバージョン、両方の iPod touch、フルサイズ iPod、そして iPod nano と互換性のある大きいサイズをお勧めします。nano には少し余裕があるかもしれませんが、ミディアム バージョンは、現行の iPod と同様に、次世代のタッチスクリーン iPod にはおそらくスペースが狭すぎるでしょう。
大きな驚きがありました。AmphibxはiPhoneとiPhone 3Gに完全対応しているのです。ヘッドホンポートはマイクの音声とリモコンボタンの押下を通すので、Apple純正のヘッドセットをアームバンドに装着すれば、Amphibxを装着したまま通話が可能です。屋内でテストしてみて、非常に感銘を受けました。しかし残念ながら、アームバンドと併用できる防水マイク付きヘッドセットはまだ発売されていないため、今のところは「すごいけど、ちょっと待って…」という感じの機能です。ナイアガラの滝の水中に立ちながら安全に通話できる日が待ち遠しいです。それが実現したら、私たちもカメラを持って必ず行きます。
次世代の Amphibx に期待するのは、アームバンドの物理的な大きさと、挿入および取り外しのデザインの調整だけですが、おそらくこの 2 つは同時に実現できるでしょう。
