長所：より薄く、より軽いデザインは、従来のiPad miniよりも持ちやすくなっています。よりパワフルなプロセッサにより、iPadの起動とアプリの起動が高速化しました。背面のiSightカメラは8MPにアップグレードされ、スローモーション動画撮影とバーストモード撮影に対応しました。アップデートされたディスプレイは、より鮮明で正確な色再現を実現しました。Wi-Fiは明らかに高速化しました。スピーカーは以前よりも音量と性能が向上し、バッテリーの充電も高速化しました。iOS 9の新機能Split Viewをサポートする唯一のiPad miniです。
短所： iPad Air 2と比べて劣っていると感じることがしばしばあります。3D Touchディスプレイはありません。16GBの容量はほとんどのユーザーにとって少なすぎるでしょう。1.2MPのiPad FaceTimeカメラは時代遅れに感じます。デザインが大きく変更されたため、古いiPad miniケースが装着できなくなりました。バッテリー容量はAppleの推定値を満たしていますが、iPad mini 2のテスト結果には及びません。目立った機能もなく、現在のApple製品ラインナップの中でminiは疑問視されています。
AppleのiPad mini 4（399ドル～729ドル）は、同社の拡大を続けるラインナップの中で、奇妙な位置を占めている。直近のイベントでは、超大型のiPad Pro、新型Apple TV、3D Touch技術を搭載した新型iPhoneが発表されたにもかかわらず、基調講演で新型iPad mini 4について語られたのはわずか30秒ほどだった。Apple自身でさえ、新型miniに興奮することはなかったようだ。iPhoneと大型iPadの間に挟まれたiPad mini 4は、その形状を特に求めるユーザー以外には、誰に訴求力があるかを見極めるのが難しい。
とはいえ、iPad mini 4は小型iPadラインナップの中では依然として大きなアップグレードと言えるでしょう。昨年発売されたiPad mini 3は、注目すべき新機能としてTouch IDを搭載していました。それ以外は、iPad mini 3は価格が少し上がっただけのiPad mini 2といった印象でした。期待外れの出来栄えだったため、Apple製品の中では珍しく、推奨度は限定的でした。
新しい iPad mini の価格は前世代と同じで、現在のモデルである iPad mini 4 は Wi-Fi エディションが 399 ドル (16GB)、499 ドル (64GB)、または 599 ドル (128GB)、Wi-Fi + Cellular バージョンのデバイスが 529 ドル (16GB)、629 ドル (64GB)、または 729 ドル (128GB) となっています。
次のページでは、Apple の最新 iPad mini を徹底的にテストし、改良された本体、新しいカメラ、バッテリー、プロセッサ、セルラー速度などを詳しく見ていきます。
そして、なぜ 2015 年に iPad mini を購入するのかという疑問に答えてみます。
iPad mini 4：新しいボディ
Appleのイベント前に出たiPad mini 4に関する噂では、最新のminiはiPad Air 2の小型版に似ていると言われていましたが、まさにその通りになりました。Appleの薄さへのこだわりは変わらず、iPad mini 4は厚さが0.29インチからわずか0.24インチにまで薄型化しました。Wi-Fi版iPad mini 4の重さは0.73ポンドから0.65ポンドに減り、Wi-Fi + Cellular版は少し重くなっています。あまり語られていない再設計の側面は？iPad miniの高さは8インチになり、iPad mini 3の7.87インチから大きくなっています。この変更により、新しいminiを古いminiケースに押し込むことはできなくなり、新しいケースを購入する必要があります。
しかし、iPad mini 4 の他のデザイン変更により、いずれにせよ新しいケースが必要になったはずです。(ただし、サイズの変更により、iPad Air/iPad Air 2 ケースで見られたように、ケース会社が iPad mini 2、3、4 に収容するためにしなければならなかった計画がすべて無くなったわけではありません。) iPad Air 2 と同じように、iPad mini 4 には 2 つのマイクが互いに近くにあり、1 つはデバイス背面のカメラのそばに、もう 1 つは音量コントロールの真上にあります。着信音スイッチも予想どおりなくなり、その機能は iOS のコントロールセンターに置き換えられました。また、スピーカーグリルも調整され、iPad Air 2 に合わせて Lightning ポートの両側に 1 列ずつ配置されました。Touch ID ももちろん残っています。
もう一つのデザイン変更は、一見すると分かりにくいかもしれませんが、全体的な視点で見ればおそらく最も重要なものです。それは、iPad mini 4のディスプレイです。Retinaディスプレイはサイズも解像度も326ppiと変わりませんが、AppleはiPad Air 2と同じ製造プロセスを採用し、液晶パネル、タッチセンサー、カバーガラスを一体化させています。iPad Air 2と同様に、iPad mini 4のアイコンはガラスの上に浮かんでいるように見えます。アプリや写真を見ると、iPad mini 4の色彩が過去のminiモデルと比べてより鮮明で正確になっていることにも気づくでしょう。また、ディスプレイには反射防止コーティングが施され、映り込みを軽減しています。
何が欠けているのでしょうか？iPhone 6sとiPhone 6s Plusに搭載される3D Touchディスプレイは、新しいiPad miniには搭載されていません。つまり、新しいminiはこれらのデバイスのようにiOS 9のメリットをフルに活用できないということです。これらのデバイスが数週間おきに発売されていることを考えると、これは残念なことです。iPad miniが今やや後付け製品という印象を変えるほどのものではありません。
iPad mini 4: A8プロセッサ + iOS 9
iPad mini 4はAppleのA8プロセッサを搭載しています。このチップはiPad mini 2と3に搭載されているA7よりも強力ですが、iPad Air 2のA8X、そして次期iPad Proに搭載されるA9Xよりも少し性能が劣ります。モーションコプロセッサはAppleのM7からM8にアップグレードされました。また、新しいiPad miniは2GBのRAMを搭載しており、前モデルの1GBから大幅に増加しています。デバイスの起動時やアプリ使用時に、その速度の違いは顕著です。
A8プロセッサはAppleのiPhone 6とiPhone 6 Plusにも搭載されていますが、Geekbenchのテストでは、iPad mini 4のプロセッサの方がiPhone 6とiPhone 6 Plusよりもわずかに高速であることが示されました。マルチコアスコアは3099、シングルコアスコアは1716で、現時点でAppleのラインナップではiPad Air 2に次ぐ性能となっています。
オーバークロックされたプロセッサと 2GB の RAM を搭載する iPad mini 4 で、iOS 9 のマルチタスク機能が使えるのは驚くことではありません (Apple がこのデバイスに 3D Touch を採用しなかったことを考えると、非常にありがたいことですが)。iPad mini 4 では、アプリを並べて表示する Split View のほか、Slide Over や Picture-in-Picture (iPad mini 3 でも iOS 9 で使用可能) が使えます。
Split View で 2 つのアプリを同時に使用するには画面が比較的小さいため、時々目を細める必要があるかもしれませんが、それでも便利な機能です。
あちこちでいくつかの小さな問題があったものの、iPad mini 4 で iOS 9 を使用したときに、長引く問題はあまり見つかりませんでした。iOS 8 が最初にリリースされたときは、はるかに多くの問題があったことを覚えていますが、これは単なる逸話的なものである可能性があります。
iPad mini 4: カメラ + オーディオ
iPad mini 4の背面iSightカメラは、iPad Air 2と同様に8MPに向上しました。現行や今後のiPhoneのカメラほど高性能ではありませんが（iPhoneは常に最先端のカメラを搭載すべきだという意見もありますが）、前モデルのiPad miniのカメラからは明らかに進化しています。違いは近くで見るとよく分かります。下の写真は木の樹皮を撮影した2枚です。最初の写真はiPad mini 4、次の写真はiPad mini 3です。最初の写真の方が鮮明で、よりシャープです。
iPad mini 4は初めてスローモーション動画の撮影に対応し、iSightカメラにはバーストモードが追加されました。以下は、iPad mini 4とiPad mini 3のカメラの比較写真です。こちらも、最初にiPad mini 4、次にiPad mini 3です。特に犬の口と鼻の周りの違いに注目してください。新しいiPadのカメラの方がはるかに鮮明です。
FaceTimeカメラは、現行のiPadすべてと同様に1.2MPで720p HDビデオ録画に対応しています。さらに、iPad mini 4ではFaceTimeカメラにバーストモードが追加され、セルフィー撮影がより鮮明になります。つまり、この点は優れています。
スピーカーテストでは、興味深い予想外の結果がいくつか出ました。長時間のリスニングにはヘッドフォンかスピーカーを常に推奨していますが、1、2本のビデオを視聴したり、1、2曲を聴いたりする場合（多くのユーザーにとってよくあることですが）、スピーカーの重要性は増します。iPad mini 4のスピーカーはmini 3よりも進化しており、音量もクリアになっています。iPad mini 4のスピーカーはiPad Air 2のスピーカーほど大きくはありませんが、特に音量を大きくした際には、miniのスピーカーの方がiPad Air 2のスピーカーよりもクリアな音が出ました。これは嬉しいアップグレードです。
ヘッドホンジャックは以前のiPad miniと比べて目立った違いはありません。iPad mini 4はBluetooth 4.2に対応していることも特筆すべき点ですが、これは現在よりも将来的に重要になるでしょう。
iPad mini 4: バッテリー + Cellular のパフォーマンス
iPad mini 4は前モデルと比べてバッテリー容量が明らかに小さいですが、Appleはバッテリー駆動時間について同じ主張をしています。iPad mini 3のテストでは、iOS 8.0のせいだと思われた奇妙な結果がいくつかありましたので、比較にはiPad mini 2のレビューを参考にします。
AppleはiPad mini 4はWi-Fi接続で10時間ウェブブラウジングできると主張していますが、これはほぼ正確でした。私たちのテストでは、明るさ50%でブラウジングした際に10時間にわずか数分足りない結果となりました。iPad mini 2の10時間35分という駆動時間からはわずかに短くなりますが、それほど遠くありません。
Appleは動画再生時も同じく10時間のバッテリー駆動時間を謳っていますが、iPad mini 4はこの点でAppleを上回るパフォーマンスを示し、音量50%、明るさ50%で約12時間駆動しました。これはmini 2（同じテストで約14時間駆動）より約2時間短いですが、長時間の動画視聴には十分すぎるほどです。
