過去6年間に登場した数千種類ものiPod用ケースの中で、ハードプラスチックほどのポテンシャルを持つものはほとんどありません。Appleのデザインがお好きな方なら、こうしたケースは、透明なフルボディフィルムを除けば、他のどのケースよりもAppleのデザインを際立たせ、ほぼ確実に優れた落下保護性能を備えています。しかし、傷防止機能、装飾、その他多くの点でケースはそれぞれ異なります。そこで本日は、Agent 18、Belkin、Contour Designといった大手ケースメーカーから発表された、合計11種類の新しいハードプラスチックケースをご紹介します。
本日レビューするContour Designのケース2つは、同社の有名なShowcaseファミリーに属するもので、一貫したデザインの特徴で知られています。透明な前面と背面のシェルに、ゴム引きの黒いプラスチック製サイドがアクセントとして施されており、これらをラッチで留めることで、ほぼ完全な保護ケースを形成します。付属のベルトクリップの有無にかかわらず使用できます。その美しい外観は、中に収納するiPodのデザインをほぼ確実に引き立てます。価格はプラスチックケースとしては高額ですが、Contour DesignはShowcaseシリーズを世代ごとに進化させ、保護機能に新たなイノベーションを取り入れています。
Showcase nano V3（30ドル）とShowcase touch（35ドル）は、その名の通り、ビデオ対応のiPod nanoとiPod touch用のクラシックなShowcaseデザインです。iPod touch版は、黒と透明の表面がtouchと同じ色調に調和し、前面が細くなっているデザインで、touchの薄さを強調しているため、よりクールなデザインと言えるでしょう。
どちらのケースにも、iPodの底面にフリップオープン式のゴム製プロテクターが付いており、部分的な保護には最適ですが、一部のアクセサリの使用には難点があります。iPod nanoケースは、プロテクターを外側に開いた状態であれば、ユニバーサルドックなどの底面取り付け型のアクセサリと問題なく使用できますが、iPod touchケースはユニバーサルドックには対応しておらず、他のアクセサリとの互換性も失われます。ヘッドホンプラグは、特大サイズのものも含め、問題なく使用できます。
この新しいShowcasesには、特に気に入っている点がいくつかあります。どちらも、ケースの閉じた状態を保つためにダブルラッチではなくシングルサイドラッチを採用しており、これまでテストした他のプラスチックケースほど簡単に開閉できます。iPod touch版は、コントロール部分が露出することなく、スリープ/スリープ解除ボタンを再生中に操作できるゴムカバーで覆っています。これはiPhone版のケースよりも改良された点です。また、iPod nanoケースは底面全体がゴム製で、付属の透明ゴム製クリックホイールプロテクターにより、操作性を損なうことなく、ケースをほぼ100%保護します。
最も懸念されるのはケースの背面です。どちらのShowcaseにも、同じ黒と金属製の取り外し可能なベルトクリップが付属しています。iPod touchにはちょうど良いサイズですが、iPod nanoには少し大きすぎるようです。ケース背面の4つの位置に好きな位置に固定できます。
クリップを使用していないときは、各ショーケースの透明な背面にある 4 つの中サイズの穴が黒いプラスチックのインサートで覆われますが、残念ながらインサートは留まらずに落ちてしまう傾向があります。
私たちの見解では、Showcases が最も異なるのは、価格に対する保護力です。経験則から言うと、保護力、外観、機能のバランスが取れたモデルであれば、iPod 固有の価値基準の上限であるより高い金額を喜んで支払います。Showcase nano V3 は、優れた保護力、非常に美しい外観、昨年のバージョンよりも手頃な価格設定により、私たちの A 評価に非常に近いものとなっています。唯一の問題はケースの背面デザインです。それでも非常にお勧めできる製品であり、同社のやや安価な iSee nano V3 よりも機能面で優れた仕上がりとなっています。比較すると、保護力の点では iPhone ケースより若干優れているものの、Showcase touch は依然として顔を覆う部分が完全に省略されており、iPhone デザインのビデオ スタンド機能も失われています。
