昨年iPhone 5を発表した直後、AppleはiPhone用ドックアクセサリのスタンドアロン化は終了したと示唆しました。「ドックを使う人のほとんどは、スピーカーや時計システムと一緒に使っています」と同社のマーケティング責任者は述べ、AppleはiPhone 5用のドックをリリースする予定はないと述べました。当時、Appleはこれ以上の詳細を明らかにしませんでしたが、大手から中小のサードパーティ製アクセサリ開発者がすぐに独自のソリューションを提案しました。しかし、彼らはすぐにAppleの新しいLightningコネクタが不足していること、そして関連する技術変更により、iPhone 5用ドックが以前のiPhone向けの同様の機能を持つバージョンよりも高価になることに気付きました。
それ以来、長年アクセサリーを開発してきたベルキンは、同じ問題に対し異なるアプローチで2種類のiPhone 5用ドックをリリースしてきました。充電と同期中にデバイスを立てかける方法をユーザーに提供するというものです。昨年12月、ベルキンはオーディオポート付き「Charge + Sync Dock」の販売を開始しました。これは30ドルのアクセサリーで、LightningコネクタやUSBコネクタが付属していないという点で注目に値します。今回、ベルキンはiPhone 5用「Charge + Sync Dock」（40ドル）をリリースしました。これは10ドルの追加料金で、LightningコネクタとUSBコネクタを備えた4フィートのケーブルを一体化したものになっていますが、アナログ3.5mmオーディオポートは搭載されていません。
新しい Charge + Sync Dock は単体で見るとかなり良いアクセサリですが、新たな価格、機能、デザイン上の問題を抱えており、その魅力を不必要に制限しています。多数の開発者の説明が正確であれば、これはすべて Apple の責任です。
Charge + Sync Dock を一言で表すと、かなり長い Lightning - USB ケーブルに、基本的なプラスチック製スタンドが恒久的に取り付けられているもの、ということになります。黒色のジャケットの USB プラグとケーブルが、銀色の金属プラスチックとマットブラックのゴム製スタンドに差し込まれ、中央にフレキシブルな Lightning プラグがあります。高さ 1.75 インチ、奥行き 2.2 インチ、幅 2.3 インチしかないこの Dock は、フルサイズの iPad を支えるには大きさも重さも足りませんが、iPhone 5 に加えて、第 7 世代 iPod nano、第 5 世代 iPod touch、さらには iPad mini を倒れることなく保持できます。パッケージには「iPhone 5 用」と大きく書かれていますが、箱の側面には iPod nano と iPod touch が小さく書かれているだけで、iPad mini については全く触れられていません。
良い点としては、Charge + Sync Dockは、主に統合されたUSBおよびLightningコネクタのおかげで、以前のCharge + Sync Dock with Audio Portよりも大幅に効率的なデザインになっています。Belkinはこれまで、ユーザーが独自のApple Lightning - USBケーブルを挿入するための狭い底面チャネルと、iPhone 5とiPod touch 5Gでのみ機能するフリップアップヘッドホンプラグ付きの3.5mmオーディオ出力ポートを含める必要がありました。これらの要素により、以前の高さが約1インチ、奥行きが約0.25インチ増加し、底部マグネットと3つ目のプラスチック面も追加されました。新しいCharge + Sync Dockではこれらがなくなり、見た目がすっきりし、ユーザーによるDIYインストールは不要です。
残念ながら、これらの変更は Charge + Sync Dock にいくつかの明らかにマイナスの影響も及ぼしており、最初の影響は 2 番目の影響よりも深刻です。
開発者によると、Apple は現在、ドックの Lightning コネクタが、古い Dock コネクタのフットプリントとほぼ一致するのに十分なプラスチックで囲まれることを義務付けているそうです。この古い Dock コネクタは、一般的に錠剤のような形をした大きなサポートで、ほとんどの iPhone、iPod、iPad ケースにある Lightning ポートの開口部よりはるかに大きいです。特に、このプラスチックのサポートは、Apple が Lightning 搭載デバイスのケース開発者に提供している「キープアウェイ」穴の仕様よりもかなり大きいです。その結果、Charge + Sync Dock with Audio Port とは異なり、この Charge + Sync Dock は、市場に出回っているほとんどの新しい iPhone、iPod、iPad ケースと実質的に互換性がなく、これは不必要でした。Apple の最小サイズの Lightning ハウジングを以前の Charge + Sync Dock with Audio Port の中に入れた状態で 1 か月半以上テストしましたが、安定性に問題は発生していません。Apple 自身の調査によると、iPhone 所有者の約 5 人中 4 人がケースを使用しているため、ほとんどのケースと互換性のない Lightning プラグは、大多数の人にとって使い物にならないでしょう。
2つ目の問題は、オーディオ機能が失われることです。これは、人によって重要かどうかは別問題です。これまでのiPhoneドックのオーディオ出力機能は、従来のDockコネクタのピンから直接ラインレベルのアナログ出力を得ていましたが、Appleはそれを廃止し、Lightning出力のみの完全デジタル化を採用しました。そのため、iPhone 5ドックの開発者は、デジタル-アナログコンバーター（これはまだ実現されていません）を搭載するか、ヘッドフォンポートへのパススルー（Belkinが以前のバージョンのドックで提供していた、まあまあの回避策）を搭載する必要があります。
