3月に、iPhoneとiPod touch向けに初めて発売されたユニバーサルリモコンアクセサリ、New Potatoの80ドルのFLPRとPowerAの60ドルのiPhone 3G/3GS用ユニバーサルリモコンケースをレビューしました。結論は明白でした。どちらの社も、アクセサリ、アプリケーション、そして価格設定の全体的なバランスがまだ完璧とは言えませんでしたが、それぞれのアクセサリには、特定のユーザーには魅力的に映るかもしれない利点がありました。今回は、L5 TechnologyのL5 Remote（50ドル）とNewKinetixのRē（70ドル、通称Re）という、さらに2つのアクセサリを、それぞれ個別に、しかし重複しながらも検証します。今回も、両開発者はユニバーサルリモコンという課題に、それぞれ異なる角度から取り組んでいますが、結果は前回よりも少し改善されています。
NewKinetixのRēは、これまでレビューしてきた他の製品と比較すると、簡単に分類するのが難しい製品です。良い点としては、RēはFLPRよりも安価で、他のどの製品よりもFLPRに近い性能を備えていることです。NewKinetixは、半光沢、半マット仕上げの黒のプラスチック製ドングルに、緑と黒のネオプレンのスリーブを同梱しています。このスリーブは目立ちやすく、正しく使用すれば、より小型のFLPRやL5 Remoteのアクセサリよりも紛失しにくいでしょう。また、App Storeにすぐにアクセスして無料アプリをダウンロードでき、アプリのインストールも迅速です。さらに、「一般的なAV機器用のコード」も含まれているため、すべてのリモコンのボタンを自分でプログラムする必要はありません。
これは L5 や PowerA リモコンに比べて明らかに優れている点であり、Rē はそのようなデータベースを搭載した最も低価格の iPod/iPhone アクセサリです。
残念ながら、NewKinetixの問題はすべて実行にあります。L5リモコンとほぼ同じ厚さで、高さと幅がはるかに高く、左下隅に目立つ透明な赤外線ランプがあるアクセサリのデザインはともかく、真の問題はアプリケーションにあります。ユーザーエクスペリエンスの面で改善の余地が大いにあります。
NewKinetix は、個々のリモコンや複数のリモコンのアクティビティのセットアップを自動化するアプリケーションではなく、ユーザーを複雑なメニューシステムに押し込み、手動で操作を理解させています。メニューの操作が難しいと指摘されたため、一部のページに同様に分かりにくいテキストが表示されています。「デバイスリモコンを作成していません」というテキストには、「デバイスリモコンを作成するには、[部屋] をダブルタップし、選択した部屋で (>) をタップし、[デバイス] で (>) をタップしてください」と書かれています。4回のタップと覚えるべき手順があるのでしょうか？ ユーザーをセットアッププロセスに直接誘導して、誰にとっても簡単に操作できるようにしたらどうでしょうか？
UIの小さな問題は、体験を重ねるごとに積み重なってきています。空のリストでは、テキストを読んでから編集ボタンを押して最初の項目を追加する必要があります。そのリストから項目を選択するには、デバイス名ではなく(>)ボタンを押さなければなりません。iPhoneでは、Rēアプリケーションはボタンを押すたびにデバイスを振動させます。通常はサイレントアラームであるものを「フィードバック」として使うため、何かを押しただけで罰せられているような気分になります。
オフにすることもできますが、なぜデフォルトでオンにしておきたいのか理解できません。こうした問題があまりにも多く、よりシンプルで「おバカな」L5リモートアプリを使う方が比較的快適でした。
Rē アプリケーションが裏でどれほど強力であるかを考えると、それは本当であってはなりません。部屋、部屋用のデバイス、それらのデバイスのアクティビティを設定できます。これは、基本的な Harmony リモコンを超える追加のパーソナライゼーションのレイヤーですが、すべてを管理するために実際に追加の手順、ページ、タブを通過するという課題によって相殺されます。さまざまなボタンレイアウトと背景アートでリモコンをカスタマイズできます。リモコンを、スクロール可能な巨大なボタンモンスターとして作成できます。また、Rē は実際に多くの異なるデバイスのリモコンコードを認識しますが、紛らわしい数字ベースの識別子とカテゴリの使用により選択が複雑になる場合があります。たとえば、「Apple」を選択すると、Apple TV が「オーディオアクセサリ、ドッキングシステム、メディアセンター、ビデオアクセサリ、またはビデオメディアレシーバー」であるかどうかを判断する必要がありますが、Apple のすべてのアクセサリは同じリモートコードを使用します。
現時点では、iPhone OS ユニバーサルリモコンの選択肢は、私たちが望むほど明確ではなく、どの選択肢もユーザーを満足させるほど明確ではありません。PowerA の設計では、「機能しない」アプリと、特定の iPhone モデルでしか動作しないケースベースのアクセサリが提供されます。一方、L5 Remote なら、10ドル安く、同様に「機能しない」もののより優れたアプリケーション（ユーザーによる手動プログラミングが依然として多く必要）と、より互換性の高いアクセサリが提供されます。
