2006年にWestoneのUM1をレビューし、大変好評を博しました。UM1は、当時Etymoticの低価格帯製品として人気を博していたER-6iよりも、やや低音重視、やや高音重視ではないカナル型イヤホンを求めるユーザーをターゲットに設計された、109ドルのシングルドライバーイヤホンです。今月、WestoneはWestone 1（139ドル）をリリースしました。これは、同様のシングルドライバーオーディオ技術を搭載し、ハウジングや付属品に多くの改良を加えた改良モデルです。価格が高い割に音質は、より安価な前モデルほどには満足していませんが、Westone 1は全体的に優れたイヤホンです。ただし、いくつか注意点もあります。
Westone 1 で最も印象的なのは、その驚くほど豊富な付属品です。Westone は、イヤホン 1 組につき、異なるサイズのフォーム イヤーチップ 3 セット、グレーと半透明の白のイヤーチップ各 3 セット、ゴム製トリプル フランジ 1 セット、クリーニング ブラシ、音量アッテネーター、1/8 インチ ヘッドフォン アダプター、両面クリップ付きのジッパー付きバリスティック ナイロン製キャリング ケースを同梱しています。これは、フォーム チップ 4 セット、それほど印象に残らないキャリング ケース、クリーニング ブラシのみが同梱されていた以前の UM1 からの大幅なアップグレードです。新しいモデルは、より幅広いユーザーの遮音性と快適性のニーズに応え、また、イヤホンを iPod や iPhone 以外で使用する予定のユーザーに役立つアダプターも提供しています。
Westone はイヤホン自体にも、おそらく小さなものから重要なものまで、いくつかの変更を加えました。
初代iPhoneユーザーやiPodやiPhoneケースのファンなら、新しいヘッドホンプラグに満足するだろう。L字型を保ちながらもiPhoneハウジングとサードパーティケースの両方にある凹んだヘッドホンポートに接続できる適切な太さになっている。同社は前モデルの光沢のある黒の編組ケーブルをそのままに、イヤピース自体を透明から、側面に緑の「1」ラベルが付いた、それに合わせた光沢のある黒のデザインに変更した。ハウジングは2008年のWestone 3モデルの小型軽量版として再設計され、以前のUM2から磨かれて縮小されたように見えるなめらかな曲線を使用している。私たちは緑のアクセントが好きではないが、ハウジングの外観はそれ以外は気に入った。
しかし、特に注目すべきフィット感の問題がいくつかありました。まず、Ultimate Earsなどの競合他社が、ケーブルを耳の上部と首の後ろに巻き付ける形状のシングルドライバーイヤホンの提供から撤退しつつある一方で、Westoneはそのデザインを維持しています。これは、オーディオファングレードのリスニングギア以外では、今日では不必要に不便に感じられます。さらに、形状の変更と付属のフォームのせいで、Westone 1ではUM1よりも適切な遮音性を得るのが難しくなっていると感じました。
記憶に残る限り初めて、SとMのフォームはどちらも耳を密閉するには狭すぎました。遮音性を高めるには、Lにアップグレードする必要がありました。これは主に、多くのマルチチップイヤホンと同様に、使用するチップによって音質が変わり、装着感も変わるため、大きな問題です。Westone 1では、本来遮音性が高いはずのゴム製のトリプルフランジが少し耳に当たりすぎて、長時間快適に装着するのが難しいと感じました。
Westone 1 の最高のチップであるフォームを装着すると、このイヤホンは再び、同価格帯の最新の Etymotics、hf5 というモデルと、多少異なる方向性を持つライバルになります。より安価な ER-6i の進化形ではなく、以前のより高価な ER-4P の退化である hf5 は、Westone 1 よりも 10 ドル高価で、同梱物ははるかに少なく (ゴム製チップ 2 セット、フォーム 1 セット、クリーニング ツール、キャリング ケース)、ディテールと明瞭度の違いは顕著です。Westone 1 は、UM1 やその類似の多くの製品と同様に、中音域と低音域に重点を置いた、良いけれど素晴らしいわけではないイヤホンという印象を受けます。音楽にボディはありますが、特定の領域でダイナミックなパンチはほとんどありません。低音にも高音にもエッジがなく、パフォーマンスがピークに達するのは、安全と考える音量レベルよりも高い場合のみです。約 3 年前のモデルと比べて、サウンド面での進化はそれほど大きくありません。一方、hf5 はそれほど暖かくはありませんが、同様の音量レベルで高音と中音域のディテールが大幅に向上し、全体的な特徴がより鮮明になっています。
