最近、JBLの姉妹会社であるHarmon Kardon製のホームスピーカー「Invoke」を検証しました。スピーカーとしてのInvokeは気に入りましたが、バーチャルアシスタントのCortanaは気に入りませんでした。人事部に相談したところ、今週、新しいオフィスに新しいアシスタントを導入することになりました。Googleアシスタントを搭載したJBL Link10です。Link10には多くの優れた点があるものの、Googleアシスタントが原因と思われるいくつかの制限があり、「ポータブル」の意味を再考する必要があると感じています。
Link10 は見た目がシンプルですが、これは褒め言葉です。レビュー機はオールブラックで、ほぼ全体が JBL の丈夫な布製スピーカーグリルで覆われ、その外側は硬いプラスチックで覆われています。スピーカーの上部には、再生/一時停止、音量アップ、音量ダウン、Bluetooth の 4 つのシンプルなボタンが、カラフルな Google アシスタント ボタンの周りに配置されています (奇妙なことに、スピーカーから曲を変える方法はないようです)。スピーカーの前面には、音量レベルや Google アシスタントが聞き取っているときに点灯する 4 つの隠し LED と、JBL バッジの下にバックライト付きの Wi-Fi シンボルがあります。スピーカーの背面には、電源ボタン、バッテリー レベル インジケーター、マイクのミュート ボタン、充電ポートがあります。
Link10は、JBLのスピーカーに期待される通り、重厚でしっかりとした作りです。また、IPX7の防水性能を備えているので、水中の天気をGoogleに尋ねたい時でも安心です。
Link10は、このサイズのポータブルスピーカーとしては音質が良いと思います。内蔵されているのは45mmドライバー2基のみで、パッシブラジエーターは搭載されていません。このスピーカーは驚くほど大きな音が出ますが、Link10のピーク出力付近ではドライバーの限界を超えているため、音質が低下しているように感じました。しかし、低音域から中音域では、Link10のサウンドはクリアで、低音域のレスポンスも良好で、よくある中音域の凹み感はありません。Invokeと同様に、BluetoothではSBCのみに対応しているため、最高の音質を得るにはWi-Fi経由のストリーミングサービスを利用することをお勧めします。
Invokeと同様に、Link10もGoogleアシスタントとの連携が欠かせません。JBLはLink10を「音声起動ポータブルスピーカー」と呼んでいますが、これは少し誤解を招く表現です。音声操作は可能ですが、Link10でGoogleアシスタントが動作するにはWi-Fi接続が必要です。
これにより、音声起動のポータビリティが制限されます。Wi-Fiがなければ、Link10は単なるBluetoothスピーカーです。初期セットアップ時に、ユーザーはLink10独自のアドホックネットワークに接続し、Google Home iOSアプリ内からデバイスを検出し、自宅またはオフィスのネットワークへのアクセスを許可する必要があります。バッテリー駆動のバーチャルアシスタントスピーカーというコンセプトで苦労したのはここです。Link10はポータブルですが、Googleアシスタントは一度に1つのWi-Fiネットワークしか記憶できず、新しい場所に持ち込むたびに再設定する必要があります。いささか矛盾しているように、Googleアシスタントは一度接続すると、自分自身を共有しすぎます。公共のネットワークやオフィスのネットワーク上の誰でもデバイスに音楽をキャストでき、他のキャスト候補から非表示にする設定はありません。
Googleアシスタントについてはここで全面的にレビューはしませんが、一般的にはCortanaよりもGoogleアシスタントの方が良いと考えています。これは、読者の多くがMicrosoftサービスよりもGoogleのサービスを使っていると考えているためです。Googleアシスタントは、ニュース、スポーツ、雑学など、インターネットから情報を素早く取得します。Googleで検索できる事実上すべてのことは、コマンド一つで可能です。Cortanaと同様に、リマインダーやタイマー、カレンダーイベント、リスト作成、その他の日常的なタスク（これらはすべてGoogle Homeアプリにプッシュされます）も処理できます。さらに、GoogleアシスタントはCortanaよりもはるかに便利な「デイリーブリーフィング」も提供できます。Link10に最も関連しているのは、GoogleがCortanaよりも多くのストリーミングサービス（Google Play Music、Pandora、Spotifyなど）への接続を提供していることです。これらはすべて、Link10または各サービスのアプリやウェブインターフェースから制御できます。ただし、いくつかの制限があります。Chromeからの一般的なキャスト機能は確認できず、Link10には補助入力がまだありません。
ハードウェアには、Link10 のエクスペリエンスを損なう癖や欠点がいくつかあります。
