長所: Showcase は、3G iPod 用の頑丈でスリム、かつ安全なケースの典型です。
短所:小さな問題…内側には iPod が傷つくのを防ぐための柔らかい裏地がありません。
iPodがクールなスクロールホイールしかなかった頃、iPodユーザーのために他に類を見ないケースが登場しました。Contour Designは、今では人気の透明プラスチックケース「iSee」を発売しました。これは、私が1G 5GBのiPodに選んだ最高のケースの一つでした。iPodを守り、スリムでスマートなデザインで、世界中の人々に「見せる」ことができました。Appleが新しい3G iPodを発表した直後、Contour Designは設計図を見直し、全く新しいデザインのShowcaseを発売しました。
多くの読者が懸念しているのは、市販のケースの中にはiPodに無駄な厚みを加えてしまうものがあるということですが、Showcaseはスリムな形状でありながら保護性能を損なうことなく実現しています。このケースは、プラスチックとゴムを多層構造で組み合わせた独自の設計を採用しています。最外層は、透明な硬質プラスチックシェルに白いゴム層が固定されています。当初は、3G iPod用のiSeeのような全面透明ケースを期待していましたが、Showcaseはさらに一歩進んで、保護層が強化されているにもかかわらず、iPodの外観はそのままです。前面はiPodを「ショーケース」のように包み込み、側面と背面は白いゴムで「縁取られる」ようにデザインされています。
さて、もう一つのユニークな機能、関節式ラッチをご紹介します。もしiPodを落としてしまったらどうでしょう？衝撃でケースから飛び出したら大変です。そんな事態は避けられません。
Contourは、iPodをケースに「固定」する、強力でありながらシンプルなラッチを設計しました。これは工具箱のラッチに似た概念です。まず、下部（矢印で示した部分）を上に跳ね上げて上部のラッチを解除し、次に上部のラッチを引き出してケースの前面を開きます。ラッチの反対側には、外側の白いゴム製シェルから延長された非機械的なヒンジがあり、ケースを「折り畳む」ための溝が刻まれています。
一体型の透明なプラスチック製フロントパネルには、iPodのタッチセンサーボタン用の通常の切り欠きがあります。プラスチックとボタンの表面の距離がiPodの機能を正しく操作するには少し遠すぎるように思えるかもしれませんが、実際には全く問題ありませんでした。また、タッチホイール用の大きな穴は、親指で操作するためのしっかりとした「境界」となり、スクロール操作の快適性を高めてくれました。
また、ケースの背面には透明なプラスチック製の窓があり、両側にゴム製のバンパーが2つ付いています。これらはケースを平らな面に置く際に足の役割を果たします。30GBまたは40GBのiPodを装着すると、「iPod」とAppleのロゴがフレームに収まり、背面の美しさを存分に堪能できます。薄型のiPodを装着する場合は、フォームインサートが内蔵されているため、背面が見えません。
FireWireドッキングポートにアクセスするための底部スロットがあり、ケース上部には「ホールド」スイッチとイヤホン/リモートポートにアクセスできる十分なスペースがあります。また、イヤホンやドッキングケーブルを装着したままケースを開閉できるのも便利です。
iLoungeで初めてShowcaseを紹介した際、ベルトクリップの強度について多くのコメントが寄せられ、十分な強度があるかどうかが問題視されました。Showcaseのベルトクリップは確かに頑丈です。
ある時点で、Contour Design はベルト クリップを非常に頑丈に作ったため、ペンチを使わずに取り付けたり取り外したりできるように作り直さなければなりませんでした。ケースの背面には、ベルト クリップを取り付けるためのスロットが 2 つあります。クリップの下側のタブを下側のスロットに挿入し、上側のスロットを押してクリップします。下の写真のように、ベルト クリップには大きなバネが使われています。私は腰に取り付けてジャンプ アンド スラッシュ テストを行いましたが、クリップはしっかり留まりました。クリップする方法や対象 (ベルト、ズボンのウエストなど) によって状況は異なる場合があります。ベルト クリップは、クリップが効果を発揮しないほど幅が広すぎないベルトと一緒に着用することをお勧めします。ベルト クリップを使用しない場合は、Showcases の背面が平らになり突起部分がなくなるため、ズボンのゆったりしたポケットに滑り込ませやすくなります。
Showcaseベルトクリップのもう一つのユニークな点は、ケースが縦ではなく横に腰に沿うように配置されていることです。これは、ケースを腰に装着して座った際に、太ももに食い込む違和感がなく、ケースを腰の横ではなく前面に装着できるように意図的に設計されています。
