「ゲームチェンジャー」という言葉は、私たちが気軽に、あるいは頻繁に使うものではありませんし、正しく使用するよりも誤用する機会の方が多いものです。しかし、ZeroChroma がリリースしたばかりの iPad mini 用スタンドとケースの組み合わせである Vario-SC (50 ドル、別名 Vario-SC Mini) は、これまで Apple の小型タブレット用にテストしたアクセサリの中で、この称号に最も近いものです。Vario-SC のフルサイズ iPad バージョンは、2011 年のデビュー以来、私たちの評価では大幅に成長しており、昨年 Apple が mini をリリースして以来、私たちはずっと小型バージョンを強く望んでいたほどです。問題がないわけではありませんが、iPad mini 用の Vario-SC は前モデルよりも優れており、非常に便利なので、私たちの編集者の 1 人は、もっと良いものが登場するまでは、自分の iPad に必ずこれを取り付けるでしょう…もっと良いものが登場するのは、ZeroChroma が後継機をリリースするまでは、おそらくないでしょう。
iPadスタンドを使ったことがある方なら、Vario-SCの魅力はすぐに理解できます。そして、優れたスタンドがiPadのユーザーエクスペリエンスを変革できると（私たちと同じように）信じていただければ、さらに理解が深まるでしょう。電子ドックとは異なり、スタンドはiPadを垂直に立てることだけを目的として設計されているため、手、膝、そして机のスペースを自由に使えます。スタンドとキーボードを組み合わせれば、iPadでのタイピングが飛躍的に効率化します。スタンド単体で使用すれば、ナイトスタンドや飛行機のトレイに置いたまま、2時間のビデオを視聴することも可能です。
いつでも使える優れたスタンドがあれば、iPad は仕事でも遊びでもかなり優れたデバイスになります。フルサイズの Vario-SC は、全体的な実用性でこれを上回るものがなかったため、この用途での当社のトップ ピックの 1 つとして 1 年間選ばれてきました。
数百種類のスタンドをテストした結果、最もよく見られる問題は、汎用性、サイズ、安定性です。スタンドは数段階以上の位置に対応できることがほとんどなく、持ち運びが面倒だったり、衝撃を受けたときに安定しなかったりする傾向があります。ケースに一体化されたスタンドにも他の問題があります。AppleはiPad mini Smart Coverで保護スタンドのニーズに応えようとしましたが、薄くてかなり安定していますが、価格が高すぎて、汎用性と保護性の面で不十分でした。ケースメーカーのSpeckはその後、iPad mini用のケースとスタンドが一体になったHandyShellをリリースしました。これは比較的保護性が高く、十分に安定しており、価格も手頃ですが、かなり厚く、特に汎用性が高いわけではありません。
iPad mini用Vario-SCは、あらゆる面で最高峰に迫る性能を備えています。フルサイズのiPad用よりも堅牢な半硬質プラスチックケースで、iPad mini本体の大部分を覆うのに十分な保護力を備え、エッジと背面にはスピーカー、マイク、カメラ、ポート用の穴が、予想通りながらも美しく配置されています。
ZeroChroma は、有名な多用途の背面スタンドを再設計し、これまでの機能 (360 度回転、11 種類のラチェットロックによる安定した角度) をすべて維持しながら、厚さを大幅に減らしました。フルサイズの iPad バージョンは、他のスタンド付きケースと比較してすでにスリムで、iPad 自体の奥行きよりも小さい円で外側に膨らんでいましたが、iPad mini バージョンのスタンドは収縮して、ケースの背面の残りの部分から約 2 ミリだけ外側に追加されます。印象的なテーパーとスタンドの頑丈さは、以前の ZeroChroma の実装に基づいて構築され続けていますが、スタンドを取り出すには、より小さな窪みに指を少し慎重に押し込む必要があります。それが完了すると、通常は十分な安定性を保ちながら、iPad の表示角度やタイピング角度を自由に設定できます。
ZeroChromaのiPad mini版Vario-SCにおける唯一の欠点は、保護性能です。フルサイズのiPad版と同様に、この新しいケースはminiの上部ボタンやサイドボタンを保護しておらず、残念ながら左側にiPad mini Smart Coverを取り付けるための大きなストライプ状の隙間が残ってしまいます。Appleのアクセサリは画面を覆う以外にVario-SC自体の機能にほとんど追加されていないため、以前のバージョンでも今回もSmart Coverのサポートは必要ありません。
