レビュー：iHome iBN6 防水Bluetoothスピーカー

数年ごとに、アクセサリーのカテゴリーは、既に市場に出回っている類似製品の多さから飽和状態に達します。今まさにそのカテゴリーと言えるのが、Bluetoothワイヤレススピーカーです。無名の開発元は毎週のように新しいスピーカーをリリースし、大手メーカーでさえもこのジャンルで既に3作目、10作目、あるいは20作目となる新製品をリリースしています。本日は、機能が多少異なる3つのポータブルスピーカーをご紹介します。iHomeのiBN6（100ドル）、SoundfreaqのDouble Spot（120ドル/150ドル）、そしてCambridge AudioのGO V2（180ドル）です。いずれのスピーカーも、iPhone、iPad、またはBluetooth対応のiPodに接続できます。

1月のCESで初公開されたiBN6には、3つの大きな相互に関連する特徴があります。エッジの効いた新ボディと、非常に手頃な価格でありながらIPX7防水認証を取得していることです。iHomeは間違いなく100ドルスピーカーの王者と言えるでしょう。この価格帯では、他のAppleアクセサリーメーカーよりも優れた選択肢が豊富に揃っています。iBN6は、Grace DigitalのEcostoneよりも50ドル、BravenのBRV-Xよりも130ドルも安いにもかかわらず、魅力的な防水体験を提供するように設計されています。幅約6インチ、高さ4.5インチ、厚さ2.7インチのiBN6には、1.25インチの前面ドライバーが2基、背面には2.5インチの円形ベースドライバーと思われるものが搭載されています。

iBN6 には、電源、USB 出力、補助入力ポート、および「エコ」電源管理スイッチとリセットボタンを備えた密閉式の開閉式左側コンパートメントの下に、ボトルオープナーが一体化された金属製カラビナフックと、独自のトップコントロールパネルがあります。

iHome のデザイナーは、音量、トラック、電源、再生/一時停止/Bluetooth ボタンのグリッドを形成するために耐久性の高いゴムを使用しました。このグリッドは、硬いプラスチックフレームの間に配置され、iBN6 の側面に沿ってゴムのストライプが続き、底部にも対応するグリッドがあります。

レンガのような形状と大型サイズは、100ドルの3ドライバースピーカーとしては異例ですが、iHomeは工業デザインを巧みに取り入れており、全体的に非常に頑丈な印象です。金属製のフロントとリアのスピーカーグリルは、戦車の履帯に耐えられるほどの硬さはありませんが、ドライバーをほぼあらゆる衝撃から守るには十分な強度を備えています。グリル周囲の硬質ゴム製の縁取りは、落下時の衝撃もほぼ吸収してくれるでしょう。一部の安価な競合製品とは異なり、パッケージには電源アダプターが付属しています。

音質的には、iBN6は素晴らしいというよりは、むしろ良いパフォーマンスを発揮します。iHomeが100ドルの本体に3スピーカーアレイを搭載しているように見えることに最初は感銘を受けました。小型ドライバーと大型ドライバーを組み合わせることで、一般的な2スピーカーソリューションよりも優れた音響スペクトルの再現が可能になるからです。しかし、iBN6の低音が貧弱であることに少し驚きました。テストの結果、3つ目のドライバーは内蔵されていないことが示唆されました。リアサークルはせいぜい低音ポートであり、iBN6がピークに達し、小さな部屋を完全に満たすほどではない音量に達するまでは、特に効果的なポートではありません。

音質は高音と中音域に重点が置かれており、中低音はわずかに感じられるものの、重低音はほとんど感じられません。音楽はラジオのような音質よりは良いですが、それほど大きな差はありません。

また、スピーカーフォン通話時など、特にスピーカーフォンのヒスノイズが非常に目立ち、やや気が散る点もありました。マイクテストでも同様に、iBN6はiPhone内蔵マイクの明瞭度とゲインコントロールの性能に1段階ほど劣ることが示されました。通話相手からは、少し遠くてぼやけているように感じるものの、通話中に聞き取れる程度には明瞭だったという感想をいただきました。

他のBluetoothスピーカーには見られない、ボトルを開けるカラビナクリップという可愛らしい機能に加え、iBN6が競合製品より優れている点として、内蔵の4400mAhバッテリーが挙げられます。このバッテリーは、本体を14時間駆動させるだけでなく、外出先で1アンペアの速度でiPhoneを充電するのにも使用できます。この点でiBN6は、BravenのBRV-1と同等のカテゴリーに分類されます。BRV-1はiBN6よりもはるかに小型で、最近は100ドルと価格も手頃になりました。