昨年iPhoneとiPod touch向けにリリースされた『ファイナルファンタジー』と『ファイナルファンタジーII』の成功に続き、スクウェア・エニックスは人気ロールプレイングゲーム（RPG）シリーズの最新作となるiOS版を発表しました。日本と北米で任天堂の8ビットゲーム機向けに最初にリリースされ、その後ゲームボーイアドバンスからPSPまで様々な携帯機器向けに再リリースされたオリジナルの『ファイナルファンタジー』とは異なり、『ファイナルファンタジーIII』はやや知名度が低い作品です。1990年に日本で発売されたものの、スクウェア・エニックスが2006年にニンテンドーDS向けにリメイクするまで北米ではリリースされていませんでした。iPhoneとiPod touch向けのゲームは、DS版のアップグレード移植版です。
混乱の可能性があることを最初に述べておくと、ファイナルファンタジーシリーズは、1991年にスクウェアが国際リリース用に特定のゲームの番号を変更したため、日本国外では多少混乱が生じています。ファイナルファンタジーII、III、Vはもともと日本国外では発売されていなかったため、スクウェアは日本のファイナルファンタジーIVの番号を変更してファイナルファンタジーIIに、ファイナルファンタジーVIはファイナルファンタジーIIIになりました。スクウェア・エニックスがiPhoneとiPod touch向けにリリースしたバージョンのファイナルファンタジーIIIは、オリジナルの8ビットファミコンゲームファイナルファンタジーIIIに基づいています。スクウェア・エニックスは、改良された携帯ゲーム機に合わせて美的改善を行い、ストーリーを少し深めましたが、それ以外はオリジナルゲームのプロットとゲームプレイ要素を維持しています。
シリーズの過去2作と同様に、『ファイナルファンタジーIII』は、プレイヤーが4人のキャラクターからなるパーティを率いて世界を救う冒険へと旅立つ、正統派RPGです。4人のキャラクターはそれぞれ異なる外見と、オリジナル版ではなくニンテンドーDS版で初めて導入された背景ストーリーを備えています。オープニングストーリーと最初のクエストで主人公ルーネスが登場し、その後プレイヤーは近隣の町や村を探索し、最終的にパーティを組むことになる他のキャラクターを見つけなければなりません。
各プレイヤーキャラクターに遭遇すると、簡単な背景ストーリーが表示され、プレイヤーはデフォルトのキャラクター名を受け入れるか、独自のキャラクター名を入力するかを選択できます。このようなデータ入力画面では、独自のテキスト入力画面を作成するのではなく、iOS標準のキーボードが呼び出されるようになりました。
ファイナルファンタジーIIIは、ファイナルファンタジーIIで導入された、より自由なスキル構築システムではなく、オリジナルゲームのクラスと経験値システムに戻っています。具体的には、ファイナルファンタジーIIIでは、最終的にシリーズの標準となった「ジョブ」システムが導入され、キャラクターは固定のキャラクタークラスではなく変更可能な「ジョブ」に割り当てられ、ジョブ固有のスキルポイントを進めてジョブを変更する機能があります。iOSバージョンは、ジョブクラスのバランス調整と、オリジナルバージョンでジョブの変更に使用されていたキャパシティポイントシステムを廃止するなど、ニンテンドーDSリメイクを踏襲しています。すべてのキャラクターは「フリーランサー」として始まります。これは、幅広いが限られたスキルを持つ万能のジョブです。そして、最終的にはより専門的なジョブを選択する機会が与えられます。
ウォリアー、シーフ、モンク、赤魔道士、白魔道士、黒魔道士といったキャラクタークラスは、『ファイナルファンタジーI』から初期選択肢として復活し、さらにゲームの後半では、風水師、竜騎士、学者、レンジャー、ヴァイキング、エヴォーカーなど、より専門性の高いジョブが新たに選択可能になります。『ファイナルファンタジーIII』の多くのジョブは独自のスキルを備えています。シーフは戦闘中に鍵を開けて盗みを働かせ、エヴォーカーはモンスターを召喚し、ヴァイキングは大型の攻撃用武器を操ることができます。キャラクターのジョブを選択すると、それぞれのジョブに適した衣装を身に付けます。その後は、フリーランサーよりも装備できるアイテムや習得できる魔法の種類が制限されますが、それぞれの分野でより高いスキルレベルへと成長することができます。ジョブシステムの導入により、柔軟性と実験性が大幅に向上し、別の役割がより適していると思われる場合はジョブを変更できるだけでなく、プレイヤーは異なる構成のパーティを試すことができるため、リプレイ性も向上しています。多くのプレイヤーは、依然として単純に戦士、僧侶、魔法使いの組み合わせを使用してパーティを編成したいと思うでしょうが、いくつかの新しいジョブクラスを試してみることで、さらに多くのことを探索できます。また、ジョブを頻繁に切り替えないようにするためのペナルティはありますが、1 つのジョブクラスセットだけに固執する必要はありません。
シリーズ最初の2作とは異なり、2006年のリメイク版『ファイナルファンタジーIII』では、ニンテンドーDSの3Dポリゴン機能を活用するため、平面的な2Dピクセルグラフィックを全面的に再設計しました。このグラフィックの再設計はiOS版にも引き継がれ、より高解像度の3Dレンダリングされた環境とキャラクターが、以前のリメイク作品の16ビット風の擬似3DアートワークやDS版の低解像度と比べて劇的な改善を実現しています。しかしながら、すべてが適切にアップデートされているわけではありません。特にズームインすると、低解像度の背景テクスチャがゲーム全体を通して依然として多く見られます。これは、キャラクター紹介画面に使用されているRetinaディスプレイ品質のグラフィックとは対照的です。スクウェア・エニックスのアプローチは、全く新しいタペストリーというよりはパッチワークのような印象を与えますが、低解像度テクスチャは概して控えめで、ゲーム体験全体を大きく損なうものではないと私たちは考えています。シリーズのファンであれば、このクラシックなグラフィックの雰囲気にきっと満足できるでしょう。
このバージョンでは操作システムも大幅に改善され、従来の4方向ボタン操作に代わり、多方向バーチャルジョイパッドが採用されました。このジョイパッドは、画面上の任意の場所をタッチし、指を任意の方向に動かすことでアクセスでき、16方向のキャラクター操作が可能です。指を小さく動かすとキャラクターはその方向に歩き、大きく動かすと歩く代わりに走ります。アクション可能なNPCやアイテムに近づくと、キャラクターの上に小さな吹き出しが表示され、タップ1回でキャラクターやアイテムとインタラクトできます。このゲームでは、移動のためのタップホールド＆ドラッグと、アクション開始のための素早いタップをうまく使い分けています。
Final Fantasy III では、ピンチツーズーム機能も導入されており、これを使用するとズームインして、クローズアップ表示でのみ発見できる宝物や秘密の扉などの隠されたオブジェクトを探すことができます。これは、ニンテンドー DS ゲームのハントアンドペック インターフェイスの改良版です。
ここで使用されるコントロール システムは非常に直感的で、ユーザーは指が見るべきものの邪魔にならないように画面の任意の場所をタッチできます。唯一の比較的小さな問題は、片手からもう一方の手に切り替えるときに、もう一方の手を置く前に、一瞬指を画面から完全に離す必要があることです。そうしないと、2 回目のタッチが元の画面上のジョイパッドの位置からの移動コマンドとして解釈されます。
シリーズの以前のゲームと同様に、大規模なワールドマップは、町、城、洞窟、ダンジョンなどの場所の間を田舎を移動するために使用されます。場所を入力すると、プレーヤーが宝物やその他のアイテムを探したり、ゲーム内のノンプレーヤーキャラクターと対話したりする、より詳細なマップに切り替わります。戦闘は、田舎やダンジョンや洞窟などのより危険なエリアを移動しているときにランダムに発生しますが、ほとんどの町や城ではモンスターとの遭遇ははるかにまれです。より平和なエリアでは、チャットできるNPCによく遭遇します。中にはクエストに関連する情報を提供してくれる人もいれば、単にたわいのない会話をしてくれる人もいます。ほとんどの町には、武器、防具、ポーション、魔法を購入できる宿屋といくつかの店があり、ヒットポイントとマジックポイントを回復するための休憩オプションもあります。
『ファイナルファンタジーIII』は、前作と同じターン制戦闘システムを採用していますが、特定のジョブのキャラクターにいくつかの特別なオプションが追加されています。たとえば、シーフは戦闘中に盗みを働くことができ、エヴォーカーとサモナーはモンスターを呼び出して味方として戦闘に参加させることができます。ゲーム中には、追加のノンプレイヤーキャラクターが一時的にパーティに加わり、一緒に行動することもあります。戦闘では、これらのキャラクターがランダムに割り込んできて敵を攻撃したり、キャラクターに回復呪文をかけたりすることがあります。これらの新しい特殊攻撃の追加により、はるかに興味深い戦闘が実現しますが、『ファイナルファンタジーIII』はほとんどの場合、魔法攻撃よりも物理的な戦闘に少し傾いています。魔法使いでさえ武器を装備することができ、序盤では武器の使用はほとんどの呪文と同じくらい、あるいはそれ以上に効果的であることがよくあります。
セーブゲームスロットは3つありますが、街やダンジョンではなく、メインのワールドマップ上にいる時のみセーブできます。クイックセーブ機能はありますが、パーティが全滅した後にゲームを再開することはできません。これは、ゲームを終了した後に再開するための機能のようです。この機能は、アプリケーションとiOS 4にネイティブで提供されています。ダンジョンなどのエリアで死亡した場合は、ワールドマップ上で最後にセーブした場所、つまりそのエリアに入る前の場所からやり直す必要があります。
iOS版『ファイナルファンタジーIII』には、DS版で初めて導入されたモグネットシステムのバリエーションも実装されています。ニンテンドーDS版では、プレイヤーはゲーム内で様々な「モーグリ」に遭遇します。彼らはゲーム内のキャラクターと他のプレイヤーの間でメールを配達するメッセンジャーとして機能します。
