これまで私たちは長年にわたり、数多くの「プレミアム」製品や「フラッグシップ」製品をレビューしてきました。しかし、真にハイエンドなオーディオの世界に足を踏み入れると、「ステートメント」という言葉に出会うようになります。通常、ステートメント製品とは、メーカーが最先端の技術を投入した製品です。複数のドライバーを奇抜なキャビネットに収め、さらに奇抜な価格設定となっているスピーカーを目にします。カリフォルニアに拠点を置く小規模なスピーカー＆ケーブルメーカー、Audience は、正反対のステートメントを打ち出しています。確かに、16 個や 32 個のドライバーを搭載し、5 桁のコストがかかる巨大なスピーカーを製造することもできますが、Audience の最も興味深い製品はそこではありません。Audience のステートメントスピーカーは、まさに The ONE と言えるでしょう。ドライバーは 1 つだけですが、確かに、ステートメントを発しています。
ONEは高さ7インチ、幅5.5インチ、奥行き7インチと、サイズはわずかです。レビューサンプルは、継ぎ目のないキャビネットに美しく艶やかなブルーのグロス仕上げが施されています。各スピーカーの背面には、バインディングポストと4インチのパッシブラジエーターが搭載されています。パッシブラジエーターが搭載されていることでONEの名に少し見劣りするかもしれませんが、小型スピーカーの低音域のレスポンス向上に驚くほど効果的であることが確認されています。各スピーカーにはマグネット式ファブリックグリルが付属し、レビューサンプルには角度付きスピーカースタンド（別売75ドル）とAudienceのOHNO IIIスピーカーケーブル（1メートルあたり199ドルから）も同梱されていました。
普段は高級ケーブルにこだわることはありません。しかしAudience社は可能な限りクリーンなテスト環境を確保したいとおっしゃっていたので、喜んでお引き受けしました。ONEはデフォルトで8Ωのインピーダンスですが、ご要望に応じて4Ωまたは16Ωのインピーダンスに変更可能です。効率はそれほど高くありませんが（84dB）、非常に少ない電力で十分に鳴らすことができました。チャンネルあたり最大12ワットのアンプでも、十分に良好なサウンドが得られました。
The ONEは、AudienceのA3-Sドライバー技術をミニマルに体現した製品です。この3インチドライバーは、質量わずか2.5mmのチタンコーンと最大12mmの可動範囲という、驚異的なスペックを備えています。私たちは、ドライバーのスピードこそがリアルな音像とサウンドの鍵だと確信しています。ドライバーは、極めて精密に制御され、加速と減速を素早く行わなければ、現実の音を再現することはできません。そして、そのためには低質量が重要な要素となります。しかし、The ONEを「際立たせている」のは、そのシンプルさです。過去にレビューした他のブックシェルフスピーカーは、マルチドライバー構成に伴う問題を巧みに回避するエンジニアリングを採用していました。The ONEはシングルドライバーのみを搭載しているため、位相、クロスオーバー品質と周波数、時間遅延、歪みといった問題に対処する必要がありません。The ONEはポイントソースドライバーであるため、ポイントソースドライバーを模倣する必要はありません。 Audience が A3-S ドライバーを信頼していることに疑問があったとしても、それは同社のすべてのスピーカーに使用されているものと同じドライバーであり、単により多くのドライバーを使用しているだけなのです。
ただし、Audience は A3-S をあまり強く出力しないようにと呼びかけています。出力が大きすぎると損傷する可能性があるため、The ONE は最大 50W のアンプを搭載したパーソナルなニアフィールド スピーカーとして使用するのが最適です。
数週間にわたり、デスクトップ環境（モニターの両端にスピーカーを1台ずつ設置）でThe ONEを聴き比べました。Audienceのアングルスタンドを使ってデスクの高さで、そして遮音スタンドを使って耳の高さで試聴しました。一言で言えば、A3-Sドライバーとパッシブラジエーターを搭載したThe ONEのサウンドは素晴らしいです。これらのスピーカーは極めてニュートラルで解像度が高く、ディテールに富み、まさにホログラフィックなステレオイメージを生み出します。Audienceは50Hzから21,000Hzの周波数特性を謳っており、試聴するとそのすべてが伝わってきます。通常、このブックシェルフスピーカーのサウンドを補完し、充実させるにはサブウーファーが必要だとここで注意するところですが、The ONEの場合は違います。このスピーカーの低音域のパフォーマンスは素晴らしく、これまでレビューしたどのブックシェルフスピーカーよりも低い音域まで、レフポートも歪みもなく再生できます。
The ONEに限界がないわけではありません。The ONEが対応できる以上の低音域と大音量の低音域を必要とする曲はたくさんあります。しかし、ニアフィールドセットアップとして、The ONEがいかに真の「フルレンジ」であるかに非常に感銘を受けました。音量と出力の制限以外でThe ONEの最も顕著な弱点は、おそらく、これまでテストした他の多くのスピーカーよりも設置場所の影響を受けやすいことです。
