ポータブルiPodスピーカーが数十種類も市場に出回っているため、企業が競合他社との差別化を図ることは難しくなっています。30種類以上のiPodスピーカーを製造しているiHomeは、家庭用およびポータブル用の低価格モデルの提供に注力しており、その多くは150ドル以下、多くは100ドル以下となっています。同社の最新のポータブルスピーカーであるiH27（100ドル）も、優れたオーディオ性能とシンプルな目覚まし時計を適正価格で提供するという、これまでの同社の方針を大きく逸脱していません。
基本的に、iH27 は Logitech の $150 mm50 や Pure-Fi Anywhere スピーカーと同様の方式を採用しており、金属製のグリルと iPod ドックの背後に 4 つのスピーカー ドライバー (アクティブ 2 つとパッシブ 2 つ) を配置しています。これが特に注目に値するのは、これまで $150 と $100 の iPod スピーカー カテゴリのベストの間の大きな差別化要因となっていたのは、$150 モデルには優れたドライバーが 4 つあるのに対し、$100 モデルには 2 つまたは 3 つしかないことであり、より安価な iH27 は概ね良好な結果でその境界線を越えたという点です。iHome には、Logitech のオプション機能である StereoXL の機能に似た、擬似空間効果を生み出す SRS WOW を起動するボタンもあります。この機能は、iH27 のデフォルトのフラットなオーディオ表現に周波数ブーストと控えめなエコーの組み合わせで彩りを添え、より生き生きとしたダイナミックなサウンドを生み出すため、オンにすることを強くお勧めします。
4 つのスピーカーの他に、同価格帯のポータブル システムと比較した iHome の特徴的な点は、ベース部分に青いバックライトが付いた時計の文字盤が付いていることです。これは時計と 1 つのシンプルな目覚まし時計として機能します。
iHomeの以前の目覚まし時計画面と同様に、iH27の画面も明るい背景と暗い数字（逆ではなく）で構成され、多段階調整可能な調光器で明るさを調整できます。画面には時刻、アラーム作動中のアイコン、そしてシステムのSRS/WOWオーディオエンハンサーがオンになっていることを示すアイコンが表示されます。カレンダーは搭載されていません。音量、アラーム、再生/一時停止のシンプルなコントロールはドックの横にあります。ドックにはリモコンは付属していませんが、別売りのリモコンを使用することができます。アラームと標準時計の時刻調整は、それぞれの設定ボタンを押しながら、時と分のボタンで進めます。これらの機能はすべてiHomeの過去および現在のデスクトップ時計から削除されていますが、すべて期待通りに動作します。iPodを接続すると音楽が小音量で再生され、スヌーズまたはアラームボタンを押すまで音量が上がります。iPodがドックに接続されていない場合は、ビープ音が鳴ります。
フラット折りたたみ式ユニットの電源は付属のウォールキューブから供給されます。iH27は単3電池4本で動作しますが、電池は付属していません。iHomeの他の製品と同様に、壁コンセントに接続している場合でも、付属のシンプルなキャリングケースに入れたままでも、時計は付属の時計用電池でバックアップされます。また、ドックアダプタ3個と補助オーディオ入力ケーブルも同梱されており、他のiPodモデルやドッキングステーション非対応デバイスもシステムで使用できます。
では、iH27は画期的な製品なのでしょうか？それはあなたの視点次第です。
より高級な携帯用ケースと一体型 FM ラジオが付属する Memorex の価値ある iTrek と比較すると、iH27 は実際に電源を入れて音楽を再生し始めるまでは機能や余計な装飾がやや不足しているように感じられる。音質には明らかな違いがあり、SRS/WOW がオフの場合でも iH27 は iTrek よりもクリアで高音域が若干優れている。ただし、どちらのシステムも Logitech などの優れたポータブル システムでは簡単に凌駕される平坦さに悩まされている。しかし、SRS/WOW をオンにすると、iH27 は低音を除くすべての点で iTrek に対してオーディオ上の優位性を確固たるものにし、Memorex のデザインと低音ブーストにより、低音域はより顕著になるものの、クリアではない。2 つのシステムが提供する選択肢が異なることは明らかである。iH27 の方が音質が良く、一体型アラーム クロックを提供している一方、iTrek のラジオと、持ち運びやすい高級携帯用ケースは、iH27 に代わる価値を提供している。どちらのシステムも同じ音量レベルで出力します。これは通常のリスニングには適していますが、広い部屋を満たすことはできません。
SRS/WOWをオンにするとiH27の音質が驚くほど良くなることには驚きましたが、ロジクールのPure-Fi Anywhereの性能を上回ることはありませんでした。Pure-Fi Anywhereは、よりクリアで豊かで、広いサウンドステージの再現性に優れています。iHomeは、Pure-Fi Anywhereと同等の、しかし優れたスピーカードライバーを搭載しているため、その差はそれほど大きくありませんが、確かに違いは感じられます。
