長所： TiVoのようなテレビ番組表、録画、ライブアクションの一時停止/巻き戻し/早送り機能に加え、ワンクリックまたはチェックマークを付けることでiPodにエクスポートできる機能を備えた、パワフルでありながら洗練されたシンプルなMacintoshソフトウェアです。インストールも簡単で、単体購入も手頃な価格です。
短所：最初の録音はiPod対応フォーマットではないため、iPodへのエクスポートにかなりの時間がかかることがあります。自動コマーシャル除去機能はありません。ハードウェアエンコードデバイスが必要で、購入コストが大幅に増加するにもかかわらず、iPodへの変換プロセスでは十分に活用されていません。
2006年1月初旬のMacworld Expoで、Elgato SystemsはMacintoshコンピュータ向けテレビ録画ソフトウェアの2番目のバージョンとなるEyeTV 2（79ドル、導入価格49ドル）を発表しました。私たちはこのソフトウェアに非常に感銘を受け、ElgatoにBest of Show賞を授与しました。そして今、このプログラムをより徹底的に検証する機会を得ました。2006年6月23日、このカテゴリーで競合製品をいくつか評価した後、これまで評価が付いていなかったこのプログラムに、Bレベルの評価を付けました。
問題：高価なiPod対応ビデオ
Appleのビデオ対応iPodの現在の最大の問題はコンテンツです。テレビ番組や映画をiTunes Music Storeで1エピソード、サタデー・ナイト・ライブの寸劇、あるいはミュージックビデオ1本につき2ドルを支払わない限り、これらのデバイスにテレビ番組や映画を取り込むのは容易ではありません。ダウンロードに料金を支払っている場合、その額はすぐに膨らんでしまいます。寸劇1本につき2ドルで、VCRやTiVoのユーザーは、公共放送で無料で放送されるサタデー・ナイト・ライブの1エピソードを録画するたびに20ドル以上節約できます。こうした経済的な問題から、私たちは次のような疑問を抱きました。2ドルでダウンロードできるものを複数購入する方が、50ドルから350ドルのテレビ録画ソリューションを購入するよりも、どちらにお金を使う方が得策なのでしょうか？
現時点では、どちらの選択肢にもメリットがあると考えています。ダウンロードは、放送が終了した番組に特に最適で、一般的にコマーシャルがなく便利です。もちろん、ダウンロードはさらに優れたものになり、より安価になる可能性があります。同様に、ビデオレコーダーも長期的には価格が下がることは間違いありません。現在の選択肢は、ユーザーに高画質のビデオと「転送時間」の短縮というメリットを提供します。録画が終われば、今日のエピソードが明日オンラインに投稿されるのを待ったり、ダウンロードされたりするのを待つ必要はありません。しかし、ほとんどのレコーダーは、iPod対応のビデオファイルを簡単に作成できるようにしておらず、コマーシャルの録画や削除も、必ずしも十分な性能を備えているわけではありません。
EyeTVのコンセプト：ソフトウェアとハードウェア
ElgatoのEyeTVは、ソフトウェアとハードウェアを組み合わせた製品で、iPod対応ビデオの作成に伴う一般的な問題をある程度解消します。人気のWindows用プログラムSageTVをはじめとする、市場に出回っている他の多くのソフトウェアパッケージと同様に、EyeTV 2はTiVoのようなライブTV再生、一時停止・巻き戻し機能、番組ごとのテキストタグ付きの完全なチャンネルガイド、そして録画予約システムを備えています。
ソフトウェアは上記の価格で別途ご購入いただくか、ハードウェアエンコードボックスをご購入いただくことでご利用いただけます。これらのボックスには、リアルタイムMPEG-2およびMPEG-4エンコーダが搭載されており、前者はDVDの録画に最適で、後者はiPodなどのMPEG-4対応デバイスに最適です。
標準解像度のテレビレコーダー「EyeTV 200」（329ドル）は、再生品であれば199ドルで販売されています。既存の家庭用テレビアンテナ、ケーブルテレビ、またはコンポジット/Sビデオ出力機器に接続することで、地上波またはケーブルテレビの放送をDVD画質以下の解像度で録画できます。高解像度版「EyeTV 500」は349ドルで販売されており、再生品でも同価格で販売されています。DVD画質よりも高画質の映像を録画し、DVDへの書き込みやポータブル視聴用に縮小することも可能です。
どちらのレコーダーもMacに接続するのは非常に簡単です。付属のFireWireケーブルで2つのデバイスをブリッジ接続できるので、別途電源は必要ありません。各ユニットの背面にある2つ目のFireWireポートは、他のデバイスを接続するためのパススルーポートとして機能します。また、同軸ケーブルポートには、標準またはハイビジョンのテレビケーブルを接続できます。ただし、Macをアンテナなどのケーブルラインの近くに設置する必要があるという点が問題です。EyeTV 200モデルには、ビデオカメラやDVDプレーヤーからの録画用のビデオ入力も搭載されていますが、EyeTV 500には搭載されていません。
どちらのモデルにも、テレビの選局と録画機能を操作するリモコンが付属しています。EyeTV 2のソフトウェアはiPodとの関連性が強いため、ここではEyeTV本体やリモコンの詳細については触れませんが、このソフトウェアは他社製のテレビ録画ハードウェアでも動作する点にご留意ください。
EyeTV 2を使ってiPod対応ビデオを作成する
EyeTV 2のメインウィンドウは、AppleのiTunesに似たすっきりとしたインターフェースを採用しています。左側のカテゴリパネルからは、ソフトウェアの4つの主要リスト（録画済み、予約録画、チャンネル一覧、TVガイド風の番組表）にアクセスできます。ウィンドウ上部のシンプルなボタンを使って、録画した番組を再生したり、Roxioの人気ソフトウェアToastを使ってディスクに書き込んだり、iPod形式に変換したりできます（変換されていない場合）。別のフローティングウィンドウには、ハードウェアデバイスで現在選局されているチャンネルが表示され、小さいサイズやフルスクリーンサイズに変更できます。
右側のパネルには、保存した番組やこれから録画する予定の番組の詳細が表示されます。番組名、エピソードタイトル、番組ガイドで提供された説明などが含まれます。TitanTVはEyeTV2のデフォルトのガイドサービスで、ユーザーに無料で提供されます。この写真からもわかるように、説明の内容は番組ごとにかなり異なります。
リモコン (または画面上のバージョン) を使用して、ステーションの変更や、再生/一時停止/巻き戻し/早送り機能を制御できます。
EyeTVの視聴画面には簡単な番組情報が表示されます。
EyeTV 2の最も強力な機能は、TiVoを模倣した録画オプションです。番組ガイドを呼び出して、お住まいの地域のすべてのチャンネルの番組表を確認できます。番組表のいずれかを選択すると、その番組専用のページが表示されます。
「スケジュールを追加」ボタンをクリックすると、選択したプログラムがスケジュールメニューに追加されます。追加後は、下図の「編集」メニューで詳細を編集できます。
毎週の人民裁判所のエピソードなど、録画を定期的に行う設定に加えて、「スケジュール情報」ウィンドウの下部に「iPodにエクスポート」ボタンがあることに気づくでしょう。iPodをお持ちの方は、このチェックボックスをオンにしておくことをお勧めします。これにより、録画終了後すぐにエクスポート処理が開始されます。
このボックスにチェックを入れていない場合は、録画終了後に手動でビデオを変換する必要があります。「録画」カテゴリから、画面上部のiPodアイコンをクリック（ボタンを1回押す）すると、エクスポート時間バー（ハイライト表示）が表示されます。
EyeTV 2の良い点と悪い点
上の写真を見れば、このソフトウェアのシンプルさと魅力がよく分かります。番組を選び、録画予約を行い、iPodボタンをクリックするだけで完了です。録画開始時刻にコンピュータがスリープ状態（電源オフではない状態）になっている場合、EyeTV 2は自動的に起動して録画を開始します。この一連の動作は非常にスムーズで、コンピュータ録画の基準から見ても、前述のPCプログラムSageTVと比べても、Elgatoのプログラムは「テレビからiPodへ」の転送プロセスを大幅に簡素化しています。これが、私たちが1月のBest of Show受賞プログラムに選んだ理由です。これほどエンドツーエンドのプロセス全体を簡単に処理できるプログラムは他になく、魅力的な代替プログラム（TiVoのiPod変換ツールTiVoToGoなど）はまだリリースされていないため、EyeTVは今、何か良いものを必要としている人にとって良いソリューションとなるでしょう。さらに、HDTV 録画と複数の圧縮規格をサポートしているため、EyeTV 2 ソフトウェアで録画したビデオは、今日の TiVo のようなデバイスで録画したビデオや、iTunes Music Store からダウンロードしたビデオよりも、はるかに高画質になる可能性があります。
しかし、Elgatoのプロセスは残念ながら、それほどシンプルでも高速でもない。自動CMスキップ機能はなく、録画後にシンプルな内蔵（だが特に目立たない）編集ツールを使って自分でCMをカットする必要がある。これは読者の一人が指摘した点だ。そして結局のところ、EyeTVのiPodエクスポート機能は、基本的にQuickTime ProやiTunesの同名の変換ユーティリティを動画ファイルで実行するのと同じで、コンピュータのプロセッサを使って録画したテレビ番組全体をiPodで視聴できるように再エンコードする。これはHDTVマニアにとっては残念なことではないだろう。彼らは低解像度のiPod対応クリップだけをテレビ番組の唯一のコピーとして使いたいとは思わないだろうし、標準解像度で録画した番組をDVDに書き出すことだけを望んでいる人もいるだろう。EyeTVは彼らのニーズに十分応えてくれる。しかし、iPodビデオのハードコア愛好家はそうは思わないだろう。
