過去1年間、ケースのレビューは大幅に減らしてきましたが、時折、私たちと読者の両方がもっと注目するに値するほど重要な新製品が登場します。Uncommonは、iPhone 3G/3GS用カプセルケース（40ドル）を発売しました。Uncommonのカプセルケースは、これらのiPhoneモデル用の単なるプラスチック製シェルではありません。iPod、iPhone、そして将来的にはiPad用プロテクター市場全体を変革する可能性を秘めた、実に興味深いプロセスから生まれた製品です。まず、Webサイトにアクセスし、デバイスに巻き付けたい写真やアートワークを完全にカスタマイズし、ケースを注文して、指定した住所に届けてもらいます。すると突然、iPhone 3Gまたは3GSが、まさに（いや、ほぼ）思い通りの外観の、真の保護シェルを手に入れるのです。購入のためにお店に行く必要はもうありません。これは非常にエキサイティングな製品で、まだ完璧ではありませんが、かなり完成度が高いので、間違いなく市場に出る準備が整っています。
3ヶ月前のコンシューマー・エレクトロニクス・ショーで、Uncommonが様々なアーティストからライセンスを受けた画像をフィーチャーしたカプセルケースのプロトタイプを発表しました。Case-MateがiPhoneとiPod touchのケース向けに同様のカスタマイズサービスを大々的に、そしてより印象的な形で発表したのに比べると、これは静かなデビューと言えるでしょう。Case-Mateは、美しくアニメーション化されたウェブサイトを公開しました。そこには、ユーザーが一つ一つ手作業で配置することも、アーティストの意図通りにそのまま使用することもできた、トリッピーでカラフルなアートワークが満載でした。完成品は、Incipio's Featherに似たシンプルで薄い背面シェルで、外側のコーティングにアートワークがインクで印刷されていました。
Uncommonのバージョンは、スライド式の底部、側面とベゼルを覆う頑丈な上部、そして音量コントロールとスリープ/スリープ解除ボタン用のボタンプロテクターを備えた、完全なケースでした。これは紛れもなく優れたケースだとすぐに分かりました。しかし、どのようにカスタマイズできるのでしょうか？
Uncommon は、iPhone のグラフィックスのレイアウトを簡単にする Flash ベースのインターフェースで Web サイトを立ち上げました。ウィンドウが開き、アートワークをアップロードするか、同社のギャラリーから画像を取得するかを選択できます。ケースに印刷するための 300dpi の解像度が指定されています。画像は JPG 形式 (4 メガピクセル) で「少なくとも 2000 x 2000 ピクセルのサイズ」である必要があるため、私たちは、プロセスの色の忠実度と解像度の出力機能の確実なテストとして、簡単にトリミングできる Canon 5D Mark II から 21 メガピクセルの画像 2 つを選択しました。画像のサイズ変更と回転は簡単でしたが、適切な切り取り線を見つけるのは簡単ではありませんでした。ケース本体の外側に、明らかに見える背面を越えて画像がケースの上部、側面、下部にどの程度広がるかを示す破線があるためです。画像がケースの側面にきちんと収まらない人のために、強制的に黒く塗られたフロント ベゼルとボタン プロテクターに合わせて、これらの領域を完全に黒で塗りつぶすツールが Web サイトに含まれていると便利です。
それはさておき、サイトはうまく機能しており、画像を個人アカウントに保存し、ケースの料金として 40 ドルと送料を請求します。3 ～ 4 日後に、ボックスと銀色のポーチに密封されたケースが郵送で届きます。オプションで上部シェルの内部に挿入するベルベットのパッドも付いています。
また、Uncommon の無料 iPhone アプリも興味深いものです。このアプリでは、Web ページと同じように iPhone ケースのレイアウトを直接作成できるほか、驚くべきことに、iPhone から直接写真を撮影して画像を合成することもできます。アプリを起動し、興味のあるものを写真に撮り、ケースの代金を支払えば、ケースが届きます。どこにいても、何でも写真を撮れば、数日後にはケースが届く、そんな可能性を想像してみてください。Web アプリでは写真に白黒やセピア色のフィルターをかけることもできますが、iPhone シリーズの 2 メガピクセルや 3 メガピクセルのカメラは、Uncommon が Web に投稿する写真に推奨するスペックを下回っているため、もっと高性能なカメラで撮影して他のインターフェースから投稿した写真ほど見栄えがよくないことには注意が必要です。アプリでより良い結果を求める場合は、同社のストック アート ギャラリーの画像を使用することをお勧めします。iPhone カメラを使いたくない場合は、これらの画像を編集して利用できます。
Uncommonのプロセスで一番嬉しいのは、最終製品がツールを使ってレイアウトしたものと非常によく似ていることです。ケースの継ぎ目、カメラ穴、その他の特徴がアップロードした画像と正しく位置合わせされるかを確認するために、ケースを慎重にレイアウトしてみましたが、全く問題ありませんでした。スライド式の底部パーツは、シェルの残りの部分の下に滑り込む縁の部分の画像が重なり合うように適切に印刷されているため、2つのパーツ間の継ぎ目は最小限に抑えられています。Uncommonのインク転写プロセスは長寿命で耐久性が高いと言われていますが（これは今後、より正確に評価できるようになるでしょう）、仕上がりは美しい光沢がありながらも、過度に光沢感はありません。
