現時点で、iPhone用アフターマーケットカメラレンズが直面する最大の問題は、ケースとの互換性です。iPhoneユーザーの約80%がケースを使用しており、サードパーティ製レンズはほぼ例外なく、iPhoneの背面カメラ周辺の広い範囲に直接取り付ける必要があります。しかし、これらのレンズには、実用的ではないほど大きなサイズ、光学品質の低さ、法外な価格など、他の問題も抱えている場合があります。Carson Opticalの新しいiPhone 5用ML-515 LensMagマグネットレンズ（19ドル）は、最初の問題を抱えていますが、他の問題はありません。唯一の問題は、その機能が実際に実用的かどうかです。
私たちがテストしたサードパーティ製のiPhoneレンズのほとんどは、iPhoneカメラの画角を約30mm相当からより広い範囲、あるいは魚眼レンズのような画角にまで拡大することを目指していますが、ML-515レンズセットは正反対の方向を目指し、iPhone 5を近視眼的なマクロカメラに変えてしまいます。2つのレンズのうち1つは10倍の倍率を謳っていますが、iPhone 5では各方向約1インチの範囲にしか焦点を合わせることができず、これは一般的なキーボードのキー1つを鮮明に映し出すのにちょうど良いサイズです。
もう一方のレンズは15倍の倍率を謳っており、左右約1/4インチ（約2.5cm）の範囲、つまりキーの1文字分程度の領域にピントを合わせます。この狭い視野では、ピントがずれないように、iPhoneを被写体から2.5cm以内に近づけ、しっかりと動かないようにする必要があります。
良い点としては、これらのレンズから得られる光学的な結果は非常に素晴らしいものになる可能性があるということです。10倍レンズを装着すれば、これまで気づかなかった通貨の細部まで鮮明に映し出され、15倍レンズでは、以前は完璧に見えていたAppleキーボードのキーの不完全な部分も明らかになります。ただし、損傷した回路や同様の微細な被写体を撮影する以外では、特に近接撮影の難しさを考えると、これらのレンズを実際にうまく活用する用途を見つけるのは難しいでしょう。
上の写真は、同じ対象物（5 ドル札）をそれぞれ 10 倍レンズと 15 倍レンズで撮影したものです。
以下はそれぞれ10倍と15倍のレンズで撮影した写真で、花の微細なディテールが捉えられているのが分かります。青い花はそれぞれ親指の先くらいの大きさで、黄色い花の中心は大人の小指の先よりも小さいことに注目してください。これらはiPhone 5で撮影したフルフレームを縮小したものです。レンズとiPhone 5のセンサー技術のおかげで、驚くほど鮮明というよりは、ピクセルレベルのディテールをそこそこ捉えています。
花の写真で細部まで鮮やかに写し出すには、風に邪魔されず、じっと動かず、満開の花ではなく雄しべや花びらを捉えることに重点を置いた撮影をする必要があることを付け加えておきます。人物や大きな物体は、文字通りすぐそばまで近づき、全体の美しさではなく欠点を探さない限り、ぼんやりとした光として写ります。カーソンのパッケージには、このレンズが屋内で100ドル札を検査するために使われている様子が描かれていますが、このレンズの機能性を考えると、まさにその通りです。
ML-515の救いは、19ドルという低価格と、iPhoneへの取り付けが比較的簡単なことです。Carson社がこれらのレンズを硬質プラスチック製のキャリングボックスとセットにした安価な販売方法は賢明でした。iPhone 5内部の素材に吸着する磁石が内蔵されているため、本来はプラスチック製のフレームの取り付けは、レンズをiPhoneの背面左端に合わせ、放すだけで簡単です。
