技術革新と急速な発展が続く世界において、eSIMの登場はモバイル通信との関わり方を大きく変える重要なマイルストーンとなりました。従来のSIMカードをeSIMに置き換えることで、消費者と通信業界に新たな機会がもたらされました。
有名なeSIMプロバイダーであるESIM-Manによると、最新の統計によると、eSIMテクノロジーの世界的な導入は、その人気の高まりと幅広い受け入れを反映して、2020年から2025年の間に30％を超える複合年間成長率（CAGR）で増加するとのことです。
この記事では、eSIMとは何か、そしてその長所と短所を詳しく解説します。さらに、この技術に携わってきた大企業に関する興味深い事実もご紹介します。
eSIMとは何か？どのように機能するのか？
eSIMは「Embedded SIM」の略称です。デバイスのマザーボードに埋め込まれるため、物理的な形状を持たず、仮想的に機能します。そのため、ユーザーはオンラインでのみ入手することができます。
eSIM が何なのか疑問に思っている場合は、次のようなカードを覚えておいてください。
- 使用しているデバイスに組み込まれたモジュールに保存されます。
- ネットワーク接続を含む、従来のプラスチック キャリアのすべての機能を備えています。
重要なのは、バーチャルSIMカードは物理SIMカードと組み合わせてデュアルSIMとして機能できることです。これにより、個人用と仕事用の電話番号など、複数の電話番号を1台のスマートフォンで使用できます。2台のスマートフォンを持ち歩いたり、カードを頻繁に交換したりする必要がなくなるため、非常に便利です。
eSIMのメリットとデメリット
他のテクノロジーソリューションと同様に、eSIMカードにも長所と短所があります。購入の決定は、ユーザーの期待とニーズに大きく左右されます。
eSIM カードの利点は次のとおりです。
- エコロジー。このカードは仮想カードであり、プラスチック製ではないため、環境に良い影響を与えます。
- 柔軟性。このようなカードは、携帯電話、タブレット、スマートウォッチ、一部のノートパソコンなど、さまざまなデバイスで使用できます。
- セキュリティ。デジタルカードはデバイスから取り出すことができないため、紛失または盗難されたスマートフォンを見つけやすくなり、不正な使用や販売を防止できます。
- 便利で時間を節約。eSIMカードのアクティベーションはオンラインで行えるため、自宅から出る必要さえありません。
eSIM のデメリットは次のとおりです。
- サポートは限定的です。すべての最新モバイル通信事業者がこのテクノロジーをサポートしているわけではありません。
- 古いデバイスではサポートされていない可能性があります。 2016年以前にリリースされたデバイスの場合、eSIMをサポートしていない可能性があります。
さらに、デメリットの中には、アクティベーションの難しさ、ネットワーク障害、デバイスのソフトウェアとの競合など、潜在的な技術的な問題もいくつかあります。このような状況では、メーカーまたはオペレーターのサポートが必要になる場合があります。
eSIMとベンダー: Apple、Samsung、Google
- Appleは、eSIM技術をいち早く採用した大手メーカーの一つです。2018年に発売されたiPhone XS、XS Max、XRは、物理SIMカードに加えてeSIMをサポートし、デュアルSIM機能を実現した最初のiPhoneモデルでした。
- サムスンもこれに続き、2020年にGalaxy S20シリーズからeSIMテクノロジーを自社のデバイスに組み込みました。サムスンのeSIM統合により、ユーザーは物理的なSIMカードの交換を必要とせずに、異なる通信事業者やプラン間をシームレスに切り替えることができます。
- Google は、2017 年に Pixel 2 でさらに早く eSIM テクノロジーを採用しました。これにより、Google は eSIM 採用の先駆者の 1 つとなり、他のメーカーの先例となりました。
結論
昨今、eSIMは単なる流行りのギミックではなく、実にクールで便利なテクノロジーと言えるでしょう。世界を変えるほどではないにせよ、少しでも良くしてくれることは間違いありません。特に、頻繁に旅行し、海外でスマートフォンを使う人にとっては、非常に便利なものとなるでしょう。近い将来、携帯電話事業者はアクティベーションプロセスを可能な限り簡素化し、バーチャルSIMカードを搭載したデバイスが市場にさらに多く登場し、このテクノロジーが新たな標準となることは間違いありません。
