子供向けのiPodやiPhoneの本当にクールなアクセサリーと、単なるノベルティアイテムの間には微妙な境界線があり、Elexa Consumer ProductsのiBlinkイヤホン（30ドル）はその境界線の中でもノベルティ寄りの製品です。その核となるアイデアは、以前の製品にもいくつか見られたもので、イヤホンに点滅するLEDを搭載し、音楽のビートに合わせて点滅するライトに置き換えるというものです。イヤホンを装着すると、聴いている音楽に合わせて点滅します。3つのライト、充電式バッテリー、そして電源スイッチが内蔵されたインラインボックスを見下ろすことで、その映像を楽しむことができます。
ElexaのiBlinkは6色展開で、白または黒のプラスチック製で、内部には白、青、ピンクのLEDライトが付いています。各ペアには、小、中、大の耳穴に対応する3サイズのゴムチップが付属し、バッテリーパック用のUSB充電ケーブルも付属しています。
これらの選択は、Design Annexの2005年製品iBeatの改良版です。iBeatはカラーバリエーションが乏しく、iPod専用のプラスチック製クレードルを備えた、はるかに大きく使い勝手の悪いバッテリーパックを採用していました。Elexaの製品は、一般的なイヤホンと比べて邪魔になるほどの存在感はありませんが、イヤーピースは他のイヤホンよりも分厚く、見た目はただのプラスチックといった感じです。イヤーピースには3組のライトを収納できる大きさが必要で、低品質のスピーカーを搭載するには大きすぎます。
低品質というのは、iBlinkの音質がそれほど良くないという意味です。非常に平坦で低音が膨らんでおり、Appleの無償同梱品には遠く及びません。シリコンチップによる遮音性は控えめですが、唯一まともな利点と言えるのは、イヤホン本体が大きいため、耳の穴に完全に収まることはないということです。それに、あのライトの性能も問題です。
iBeatはストロボ効果のクオリティを高めるための感度ダイヤルを備えていましたが、iBlinkは感度が1段階に設定されており、テストしたほとんどの曲で、ランダムと言ってもいいほどカオスな点滅を引き起こしました。シンプルで明瞭なベースビートの曲でのみ、期待通りの効果が得られました。より複雑なビートの曲では、すぐに様々な強度の光の点滅に変わり、特に特徴的でも面白くもありません。
さらに、iBlinkのデザインは、ストロボ効果の見せ方においてiBeatとは対照的です。iBeatは、ユーザーが実際に光り輝き、ストロボ効果を楽しめるように、ケーブル内にライトを配置しました。一方、iBlinkのライトは、他の人からはライトは見えても音楽は聞こえないような場所に配置されています。一方、ユーザーにはインラインボックス上のライトしか見えません。そのため、装着者にとっても視聴者にとっても、特に満足できるものではありません。
希望小売価格が 30 ドルであることを考えると、iBlink は子供向けの選択肢としては悪くないが、特に良い選択肢でもない。
