ゲームプラットフォームとしての iOS の人気により、PC やゲーム機の世界から数多くのクラシックゲームが移植されました。2K Games は、2009 年に Civilization Revolution をリリースし、主流の戦略ゲームを iOS プラットフォームに初めて導入した開発者の 1 社です。同社はこの傾向を継続し、最近リリースされた人気のクラシック戦略アドベンチャー ゲーム、Sid Meier's Pirates! でその傾向を続けています。
もともと1987年から1991年にかけて、さまざまなコンピュータ プラットフォームと NES 向けにリリースされた Pirates は、2004 年に 3D ゲーム エンジンを使用して Windows PC 向けに、その後 Xbox、PSP、Mac OS X 向けにリメイクされました。新しい iPad バージョンは、基本的に 2004 年バージョンの移植版であり、ゲームプレイと iPad タッチスクリーン インターフェイスのコントロールの最適化にいくつかの比較的小さな変更が加えられているだけで、全体的にはゲームのルーツにほぼ忠実です。
Pirates では、プレイヤーは 17 世紀のカリブ海を舞台に私掠船員の役割を担います。主人公が少年の頃、家族が奴隷として売られたというバックストーリーで幕を開け、プレイヤーが私掠船員の役割を担い、家族を探し出し、宿敵モタルバン侯爵に復讐する旅に出る舞台が設定されます。ゲームは、プレイヤーが新世界への船旅を予約し、フランス、スペイン、オランダ、イギリスの 4 大勢力のいずれかで契約することから始まります。難易度は 5 段階から選択でき、見習いレベルを除くすべてのレベルで、プレイヤーは 17 世紀の 5 つの異なる時代から開始することもできます。時代は、スペインがカリブ海をほぼ支配していた 1600 年代から、私掠船と海賊の時代が衰退し、より伝統的な海軍が台頭し始めた 1680 年代までにわたります。
このゲームの主な目的は、「復讐の道」と呼ばれる15のクエストで構成されており、プレイヤーは家族を探し出し、モンタルバン侯爵を探し出すためにこれらのクエストに挑まなければなりません。しかし、ゲームプレイ自体はオープンエンドで、プレイヤーは名声、悪名、そして富を獲得するための最善の方法を自ら決定します。ゲームをプレイする中で、プレイヤーは様々な港を航海し、商品を売買し、剣戟で敵と戦い、船員を募集し、艦隊を編成し、敵船を拿捕・沈没させ、酒場のメイドから知事まで様々なキャラクターと交流しながら情報を収集し、ミッションやクエストを受けます。
ゲームの大部分は、港から港へと航海し、様々な場所でNPCと交流することで費やされます。プレイヤーは港間で商品を取引したり、海上で船舶を略奪したりすることで金を獲得できます。略奪は、海賊行為そのもの、あるいは総督から私掠免許状を取得して敵国への私掠船として活動することを許可するなど、様々な方法で行うことができます。プレイヤーは海上で遭遇した船舶を攻撃することができ、攻撃すると海戦ミニゲームが開始されます。このミニゲームでは、プレイヤーは敵船を沈めるか乗り込むかを選択します。敵船に乗り込むと、圧倒的な戦力差がある場合は乗組員が即座に降伏するか、敵船の船長と決闘して拿捕するかのどちらかになります。拿捕した船は金やその他の交易品と引き換えに略奪でき、必要に応じてプレイヤーの艦隊に加えることもできます。剣戟では、防御または攻撃に適した武器を選択し、スワイプジェスチャーを使って突き、受け流し、その他の剣技を繰り出します。
プレイヤーは都市を攻撃することもできるが、この点が iPad 版の Pirates のゲームプレイが他のバージョンと異なる点である。2004 年頃の PC 版やコンソール版に見られるターンベースの戦略モードではなく、iPad 版では、プレイヤーは敵の都市を「砲撃」することを選択し、これによって射撃場形式のミニゲームが開始される。このミニゲームでは、プレイヤーは大砲を使用して海岸の要塞を攻撃し、その後、入植地を占領して新しい総督を設置するために衛兵隊長と決闘しなければならない。
Piratesには、他にも数多くのチャレンジやクエストが用意されています。地図を集めて、失われた都市や悪名高い海賊の埋蔵金を探し出したり、有名な海賊を探し出して倒し、名声と莫大な金を手に入れたりといった要素です。ゲームを通して特別なアイテムや専門の船員を獲得することで、独自のボーナスを獲得できます。また、プレイヤーは地元の総督のためにクエストをこなしたり、特定の国の敵対勢力への襲撃に参加したりすることで、ゲーム内の4大勢力の中でランクを上げることができます。
上位ランクになると、土地の付与や、舞踏会への招待を伴う各知事の娘たちへの紹介など、追加の特典やボーナスも得られます。
舞踏会への招待を受けると、リズムに合わせてタップするミニゲームが始まります。プレイヤーは、若い女性に好印象を与えるために、自分のスキルを披露しなければなりません。知事の娘からの好意が高まると、最終的には特別なクエスト、決闘、さらには結婚につながる可能性があり、娘の魅力レベルに応じて名声と評判が適切に上昇します。
クエストと戦闘そのものに加えて、ゲームには数多くのより繊細な課題が用意されています。艦隊の船員を募集し、修理や艤装を行うこと、長い航海中に船員に食事を与え、健康と士気を維持すること、外洋を航行する際に天候や風の状況をうまく利用すること、そしてその地域の四大勢力間の絶えず変化する政治情勢に対処することなどです。また、ゲームの進行に伴いキャラクターも年を取り、剣戟の難易度が上がり、最終的には引退を余儀なくされます。引退後、プレイヤーは略奪品を船員に分配し、富、名声、その他のゲーム内での功績に基づいて、乞食から大都市の総督まで、様々な地位を得ます。
Game Centerとの連携により、iPadならではの機能がさらに強化され、プレイヤーはゲームプレイを通して最大16個の実績を獲得できます。最初の船を捕獲するといった基本的な実績から、より真剣で献身的なゲームプレイが求められる高度なチャレンジまで、幅広い実績が揃っています。iPad 2ユーザーは、内蔵カメラを使って自分の写真で旗をカスタマイズできるという、iPadならではの魅力的な機能も追加されています。
『シドマイヤーズ・パイレーツ』はオリジナル版に忠実でありながら、タッチスクリーンの恩恵も加わり、キーボードや従来のゲームコントローラーでは操作がはるかに煩雑だった多くのミニゲームにおいて、より自然で直感的な操作体験を提供しています。特にスワイプ操作の剣戟ゲームやリズムタップ操作のダンスゲームはタッチスクリーンの恩恵を受けており、結果としてより楽しくプレイできます。
